“Quizás elegí el reto más difícil, pero era lo que quería”, aseguró Rubén Amorim en marzo de 2020, cuando sorprendentemente fue anunciado como entrenador del Sporting.
“¿Y si funciona?”, preguntó en ese momento. Fue extraordinario, pero la conexión acabó este domingo en Braga, precisamente donde empezó todo, hace poco más de cuatro años y medio, cuando los “leones” apostaron 10 millones por la ficha del joven técnico para apartarlo de Minho.
Cuatro años y medio después, con dos campeonatos (y camino del tercero), dos Copas de la Liga y una Supercopa, Amorim se despidió de Alvalade como uno de los mejores entrenadores de todos los tiempos del conjunto lisboeta, pero con sobriedad. Volvió a la agenda el discurso del técnico camino al banquillo del Manchester United.
“Fue una aventura increíble”, admitió en entrevista relámpago de Sport TV, nada más finalizar el partido de Pedreira. “Tengo más incertidumbre sobre mi futuro [em Inglaterra] que en el futuro del Sporting”, destacó, considerando que el equipo tiene todo para triunfar sin su presencia.
“El entrenador que llega [João Pereira deverá ser apresentado como seu sucessor esta segunda-feira] Haré el mismo trabajo, porque estos jugadores son muy especiales”, prosiguió, vislumbrando que el reto del Sporting en su carrera como entrenador era “mucho más arriesgado” que el que piensa ir a vivir a Manchester.
Es indiscutible el gran trabajo que realizó el técnico en Alvalade, logrando recuperar el “gran” estatus del Sporting a nivel competitivo.
Y ha impulsado una auténtica revolución desde que se hizo cargo de los “leones”, sobre todo en términos de valor y soluciones en la plantilla. Del grupo de jugadores que encontró en 2019-10, sólo quedaron los jóvenes Gonçalo Inácio y Eduardo Quaresma, lo que es esclarecedor en relación a la profunda transformación del equipo.
En su despedida, Ruben Amorim agradeció al presidente del Sporting Frederico Varandas, pero también al dirigente del Braga António Salvador, que lo lanzó desde muy joven como entrenador a las altas esferas del fútbol portugués.
Trabajando para los “arsenalistas”, Amorim había vencido dos veces al Sporting en 2020, en vísperas de viajar a Lisboa. Eliminó al Sporting, entrenado por Silas, de las semifinales de la Copa de la Liga, por 2-1, en enero y, menos de dos semanas después, volvió a vencer al equipo de Alvalade en el estadio de Pedreira, en el campeonato, por 1-1. 0, con gol de Francisco Trincão.
Ahora llega a Manchester con un currículum incomparablemente superior al que presentaba en el conjunto “leonino”, pero promete no cambiar nada. “En Manchester no me convertiré en una persona diferente”.
Pero las palabras de cariño y agradecimiento siguieron centrándose en el Sporting. “Siempre he sido muy feliz y, en cinco años, nunca me he sentido solo, aunque estuve una temporada [2022-23] no quinto lugar.”
Preguntado sobre posibles fichajes en la plantilla de los “Leones” de su nuevo club durante la apertura del próximo mercado de fichajes de invierno, Amorim no se comprometió a nada, pero siempre dijo que ciertos contextos no se pueden replicar en diferentes clubes.
Con refuerzos fuertes o no en el nuevo club, Amorim garantiza una cosa: “Estoy listo para Manchester”.
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