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Lionel Messi y el Inter Miami sufrieron una sorprendente eliminación en la primera ronda de los playoffs de la Major League Soccer (MLS) el sábado, perdiendo 3-2 ante el sembrado No. 9 Atlanta United en casa en el partido decisivo de la serie al mejor de tres.
El mediocampista de Miami Matías Rojas abrió el marcador en el minuto 17, pero el Atlanta United respondió poco después con dos goles en dos minutos del delantero Jamal Thiaré para tomar la ventaja en el descanso.
La superestrella argentina Messi igualó el partido 2-2 en el minuto 65 con su primer gol en los playoffs, pero Bartosz Slisz anotó de cabeza en el minuto 76 para llevar a Atlanta a una de las mayores sorpresas en la historia de la MLS sobre el No. 1 Miami.
Miami tuvo una temporada regular récord, terminando con un récord de 74 puntos y llevándose a casa el Supporters’ Shield. Eso le aseguró al equipo una controvertida invitación a la Copa Mundial de Clubes de la FIFA, y Miami llegó a los playoffs como favorito para levantar la Copa MLS.
El defensor de Miami Jordi Alba, que no está acostumbrado a una postemporada de fútbol después de pasar su carrera en Europa, dijo que el formato de los playoffs “parece un poco injusto”.
“Está claro que se hace así desde hace muchos años, pero si me preguntas, si fuera por mí, tendría al campeón de una conferencia contra el campeón de la otra, para que sea lo más justo posible. , así es”, dijo, según ESPN.
“Repito, felicidades al equipo rival. Creo que compitieron muy bien contra nosotros, conocían sus armas, el portero estuvo espectacular… Creo que eso es lo que marcó claramente la diferencia”.
Después de un formato al mejor de tres en la primera ronda, las semifinales de conferencia, las finales y el partido de la Copa MLS son todos de eliminación simple, con tiempo extra y penales si es necesario.
Atlanta United, que apenas se coló en los playoffs el último día de la temporada regular, se enfrentará al favorito número 4, Orlando City, en la semifinal de la Conferencia Este.
“Se puede ver la emoción en los jugadores”, dijo el técnico interino de Atlanta, Rob Valentino. Tenemos la propiedad allí, todos.
“Han pasado momentos difíciles en el club y estoy feliz de que todos estén disfrutando un poco. Pero espero que no hayamos terminado ahora”.
El Este ahora está completamente abierto con la eliminación de los tres primeros clasificados después de las derrotas en la primera ronda del Columbus Crew y el FC Cincinnati.
La final de la Copa MLS está prevista para el 7 de diciembre.
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