En un giro inesperado, Pep Guardiola, el cerebro detrás de la notable racha de títulos del Manchester City, ha aludido a la posibilidad de que otro club esté listo para destronar a su equipo. Después de la sorprendente derrota del City por 2-1 ante Brighton & Hove Albion, Guardiola se enfrenta a la sombría realidad de cuatro derrotas consecutivas por primera vez en su ilustre carrera como entrenador.
“Después de conseguir seis títulos de la Premier League en siete años, quizás sea el momento adecuado para que otro equipo se lleve la corona”, expresó con franqueza Guardiola a BBC Sport.
En declaraciones al programa Match of the Day de la BBC, se lamentó: “En este momento, estamos luchando por mantener nuestro rendimiento durante los 90 minutos completos. Hicimos una primera parte sólida, pero a medida que avanzaba la segunda perdimos el impulso. Ahora es crucial aclarar nuestras mentes durante el parón internacional y esperar que nuestros jugadores regresen en buena forma”.
Cuando se le preguntó sobre las alarmas que suenan sobre el estado de forma del City, Guardiola señaló: “Necesitamos recuperar nuestra mentalidad ganadora. Es preocupante la incapacidad de mantener el ritmo en la segunda mitad. Cuatro derrotas seguidas significan que tenemos que actuar con rapidez”.
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A pesar del complicado calendario que se avecina, Guardiola sigue siendo optimista. Después del parón internacional, el Manchester City recibirá al Tottenham Hotspur en el Etihad para un choque vital en la Premier League, seguido de un partido crítico de la Liga de Campeones contra el Feyenoord.
Hablando después de la derrota, el capitán del City, Kyle Walker, enfatizó la importancia del carácter en tiempos difíciles y afirmó: “Aquí es cuando debemos mostrar nuestra verdadera personalidad. Los últimos ocho años han sido extraordinarios, pero ahora hemos atravesado una mala racha. Como jugadores veteranos, nos corresponde a nosotros guiar a los miembros más jóvenes a través de estos obstáculos, mostrando las sólidas bases que hemos construido a lo largo de los años”.
Walker reafirmó su confianza en el equipo y dijo: “El fútbol es cíclico. Con la calidad que tenemos en nuestros jugadores, nuestro entrenador y el apoyo inquebrantable de nuestra afición, esta situación pasará”. Destacó la necesidad de capear el temporal y garantizar que el equipo esté en forma y preparado para una fase esencial de la temporada una vez concluya el parón.
En el otro lado del campo, fue un regreso triunfal para el ganador del partido del Brighton, O’Riley, que había enfrentado reveses desde que llegó procedente del Celtic debido a una lesión. Al hablar de su regreso, O’Riley compartió: “Me siento realmente bien. Si bien estoy un poco fatigado, estoy emocionado de regresar de una manera tan espectacular. El período de lesión me permitió vincularme con el equipo y estoy agradecido de haber tenido un impacto cuando fue necesario”.
Para O’Riley, la victoria fue compartida con todo el equipo y sus aficionados, enfatizando que “no se trata sólo de éxito individual; Es maravilloso ser parte del logro del equipo”.
En cuanto al Brighton, bajo la nueva dirección de Fabian Hurzeler, su objetivo es continuar con su impresionante comienzo, actualmente ocupando el cuarto lugar de la liga. Los Seagulls buscarán aprovechar este impulso a medida que avance la temporada.
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