Un belga “peligroso”, una decisión drástica y el jugador de dardos más polémico del mundo: cinco cosas a seguir durante el Grand Slam

Dimi en Mike

Un total de 32 jugadores participan en Aldersley Leisure Village. Dimitri Van den Bergh y Mike De Decker están allí como ganadores del Abierto de Reino Unido y del Gran Premio Mundial respectivamente. Van den Bergh es el séptimo favorito y está en un grupo con el fenómeno Luke Littler, el clasificado Keane Barry y el clasificado asiático Lourence Ilagan. De Decker fue emparejado con el ex campeón mundial Michael Smith, el clasificado Jermaine Wattimena y el finalista de la Copa del Mundo Mensur Suljovic.

Los dos primeros de cada grupo avanzan a octavos de final. Lo bueno es que el Grupo E y el Grupo F están vinculados. Los números uno y dos juegan uno contra el otro. Además, los dos ganadores de esos partidos se enfrentarán en cuartos de final. Van den Bergh (quinta participación) y De Decker (segunda participación) pueden mirarse a los ojos en dos momentos.

“Me siento más seguro que nunca”, dijo De Decker en el PDC. “Ganar el Gran Premio Mundial me dio la confianza de que puedo rendir en el gran escenario. Creo que si puedo llevar mi juego de suelo a los torneos televisivos, puedo ser muy peligroso. Creo que lo que hace que el torneo sea tan especial es lo abierto que es con la fase de grupos. Es un formato tan corto que hace que sea más fácil crear sorpresas. Hay que estar ahí desde el inicio de cada partido”.

wessel

Un debutante que esperar con ansias. Wessel Nijman, de apenas 24 años, es conocido desde hace años como un súper talento, pero en 2020 fue descubierto por amaño de partidos. Perdió deliberadamente un partido contra David Evans por 4-0 a cambio de una suma de dinero. Tras su confesión, Nijman recibió una suspensión de nada menos que cinco años. Más tarde, esa cantidad se redujo a la mitad porque aceptó participar en una campaña contra el amaño de partidos compartiendo sus experiencias.

Desde entonces, Nijman no ha hecho más que avanzar más. El año pasado se clasificó para el Mundial a través del Development Tour (el circuito para jugadores de hasta 24 años) e inmediatamente ganó una tarjeta para el Pro Tour, la ‘primera clase’ de los dardos. En su tan esperado año de debut, ganó su torneo de primer piso a principios de octubre al vencer a Stephen Bunting en la final. El ganador del Masters contra el que Nijman ganará el Grand Slam el sábado. Nijman, uno de los pocos con un récord ganador contra Littler y que ha estado en la cima del mundo en términos de promedio durante toda la temporada, también se encuentra en el grupo de la muerte con su compatriota Gian van Veen y el mejor jugador Josh Rock.

Noa-Lynn (en Beau)

Como en años anteriores, nuevamente hay dos mujeres en el Grand Slam. El súper talento Beau Greaves regresa, mientras que Noa-Lynn van Leuven ocupa el lugar de Fallon Sherrock. Hay mucho que hacer con la mujer holandesa a medida que avanza por su vida como mujer trans. Van Leuven también estará presente en el Mundial, pero a menudo ha tenido que lidiar con reacciones de odio. Incluso hay un llamado a prohibirla.

“Hemos recibido asesoramiento legal y hemos tomado algunas de las ideas de políticas que otros organismos deportivos, el COI y otros órganos rectores han implementado”, dijo el jefe de Sky Sports, Matt Porter. “Al final, se nos ocurrió una política que creemos que es justa. Respetamos el hecho de que no todos están de acuerdo y aceptamos que no es una posición unánimemente aceptada. Pero es una posición que hemos adoptado y que creemos justa. Noa-Lynn y otros han estado siguiendo esa regla durante varios años. Noa-Lynn ha tenido más éxito en los últimos años y, por lo tanto, la oposición en su contra se ha vuelto más vocal, como debería ser en este mundo. Una vez más, es algo que respetamos, pero en última instancia tenemos una política con la que nos sentimos bien”.

Van Leuven, con cuatro victorias en torneos de la Serie Femenina ese año, está en un grupo con Michael van Gerwen, Gary Anderson y Ryan Joyce. Greaves, que todavía apenas tiene 20 años y ganadora del Women’s World Matchplay, se enfrentará a Danny Noppert, Cameron Menzies (el amigo de Sherrock) y Martin Schindler.

lanzamiento de peter

Peter Wright no apareció en una final importante este año, pero ganó una ronda en el Tour Europeo y se clasificó para el Grand Slam según su clasificación. En la fase de grupos, Snakebite jugará contra el cuarto favorito Rob Cross, el clasificado Martin Lukeman y el clasificado internacional Leonard Gates.

El escocés ha caído al decimocuarto puesto en la clasificación mundial, pero no tiene nada que defender en términos de premios en metálico, ya que fue eliminado en la fase de grupos en 2022. Pero las cosas tampoco van bien este año para Wright, quien por lo tanto tomó una decisión drástica.

“Estoy trabajando en un nuevo lanzamiento”, dijo Wright en el período previo al torneo. “O al menos: algo así. No es completamente nuevo porque lo he probado antes, pero nunca he podido hacer la transición. Estoy concentrado en este torneo y espero poder seguir con ese otro lanzamiento y seguir adelante. Lo probé recientemente en Leicester durante el Gran Premio Mundial y funcionó bastante bien. Ahora también encontré la flecha que encaja”.

chico matón

Y luego está el hombre que tiene más premios en metálico para defender en los próximos días. Michael Smith ganó el Grand Slam hace dos años, ganando una suma de £150.000 que Bully Boy ahora ve esfumarse en el ranking mundial. El mes que viene incluso tendrá que defender medio millón en el Mundial, que también ganó en 2022.

“Si dijera que no siento presión, estaría mintiendo”, dijo Smith en el Darts Show Podcast. “Pero he estado en este juego el tiempo suficiente para saber lo que sucede. Sí, defiendo mucho dinero. No, no juego al nivel que me gustaría. Pero a veces he demostrado lo que puedo hacer. Llevo entrenando sin parar durante los últimos cinco o seis meses. Estoy en el proceso de construir una sala de entrenamiento, así que entrenaré aún más duro para prepararme para el campeonato mundial. También tengo un gimnasio en construcción para intentar ponerme en forma. El calendario es brutal, pero voy a jugar todo lo que pueda e intentaré volver a donde pertenezco el año que viene”.

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