Desde la creación en 1989 de la Vendée Globe, una regata de vela en solitario, de los 200 intentos de completar la vuelta al mundo, 86 terminaron en abandonos.
De las nueve ediciones, la de 2008 fue la más dura para los patrones: más de la mitad no cruzaron la meta (18 de 30). Las ediciones 1992-1993 y 1996-1997 fueron las más enlutadas con dos y un fallecido respectivamente.
Mástil, quilla, timón: puntos débiles recurrentes
Del total de abandonos registrados desde 1989, alrededor de dos tercios se debieron a daños técnicos.
Cuando los organizadores identifican una única causa de abandono, los problemas con los mástiles ocupan el primer lugar: 15 de los 86 abandonos fueron causados por roturas del mástil o problemas con los elementos de la vela. En 2008, un descalabro le costó a Yannick Bestaven, futuro ganador de la edición 2020-2021, su plaza en la carrera, apenas dos días después de su marcha.
En 1993, Bertrand de Broc se vio obligado a abandonar debido a problemas con la quilla de su barco, al igual que otros 13 competidores en las nueve ediciones. En plena regata, el patrón es advertido por los arquitectos de su velero de que los tornillos de esta pieza, que normalmente sirve para asegurar el equilibrio del barco, han sido dimensionados incorrectamente. El riesgo de volcar es demasiado grande y el francés debe darse por vencido.
En cuanto al timón, que forma parte del timón, también faltó a menudo entre los participantes: nueve de los 86 abandonos fueron atribuibles a esta parte del barco.
Uno de cada diez abandonos por colisión
Casi el 10% de los abandonos se producen por colisiones y en la mayoría de los casos no se identifica el objeto impactado.
Pero los patrones saben que el peligro aumenta cuando se acercan a la costa, donde corren el riesgo de chocar contra los barcos pesqueros. Este tipo de incidentes se produjeron dos veces en 2012, frente a las costas de Portugal, lo que obligó a Louis Burton y Kito de Pavant a abandonar la competición.
En 2016, Kito de Pavant tuvo que abandonar una vez más la regata y dejar atrás su barco gravemente dañado, tras una colisión con un cachalote.
El inicio será transmitido en vivo por NR y TV Tours, este domingo 10 de noviembre.
© (La Nueva República – Giras televisivas)
Dos ediciones de luto
De las 86 veces que los participantes no lograron llegar a la meta, dos tuvieron un desenlace trágico. Durante la edición 1992-1993, Nigel Burgess se ahogó a pocos días de la salida, debido a una tormenta en el Golfo de Vizcaya y, en 1997, el canadiense Gerry Roufs murió en una tormenta en el Pacífico Sur. En su último mensaje afirma que “ las olas ya no son olas, son tan altas como los Alpes”.
En cuanto al estadounidense Mike Plant, que iba a tomar la salida en 1992, desapareció en el Atlántico de camino a Les Sables-d’Olonne. Desde estas dos ediciones se han impuesto nuevas normas de seguridad.
Pero si la evolución del número de abandonos no sugiere una tendencia clara, la última edición de 2020-2021 aún destacó: sólo una cuarta parte de los regatistas no terminaron la regata, un récord.
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