El jefe del banco central de Estados Unidos respondió a las especulaciones de que su puesto podría estar en peligro mientras Donald Trump se prepara para asumir el poder en Washington.
El presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, dijo que no dimitiría si Trump se lo pidiera y que “no está permitido por ley” que la Casa Blanca lo obligue a dimitir.
Powell estaba respondiendo a preguntas de los periodistas en una conferencia de prensa después de que el banco anunciara un recorte de los costos de endeudamiento, reduciendo la tasa de interés clave de la Reserva Federal al rango de 4,5%-4,75%.
Los pronosticadores esperaban que los costos de endeudamiento cayeran aún más en los próximos meses, pero advirtieron que los planes de Trump de recortes de impuestos, inmigración y aranceles podrían mantener la presión sobre la inflación e impulsar el endeudamiento gubernamental, complicando esas apuestas.
Las tasas de interés de la deuda estadounidense ya han subido esta semana, reflejando esas preocupaciones.
Powell dijo el jueves que era demasiado pronto para decir cómo la agenda de la nueva administración podría afectar a la economía estadounidense. o cómo debería responder la Reserva Federal.
“Es una etapa muy temprana: no sabemos cuáles son las políticas, no sabemos cuándo se implementarán”, dijo. “A corto plazo, las elecciones no tendrán efectos en nuestras decisiones políticas”.
Powell fue nombrado presidente de la Reserva Federal por Trump en 2017, pero luego se convirtió en un blanco frecuente de sus críticas.
Durante su primer mandato, Trump llamó “tontos” a los funcionarios del banco en las redes sociales y, según se informa, consultó a sus asesores sobre si podía despedir a Powell.
Este año, los medios estadounidenses informaron que los aliados de Trump han estado buscando formas para que la Casa Blanca ejerza un mayor control sobre la Reserva Federal, incluida la posibilidad de marginar a Powell al nombrar prematuramente a su reemplazo.
Trump le dijo a Bloomberg durante el verano que dejaría que Powell cumpliera su mandato, que finaliza en 2026, “especialmente si pensara que estaba haciendo lo correcto”. El presidente electo también ha indicado que cree que debería opinar sobre las políticas.
Sin embargo, Powell dijo el jueves que no dimitiría si Trump se lo ordenara y que un intento de derrocarlo antes de que termine su mandato “no está permitido por la ley”.
Powell se ha enfrentado a un intenso escrutinio en los últimos años, cuando los precios comenzaron a subir en 2022.
El banco respondió aumentando rápidamente las tasas ese año, y finalmente las elevó desde casi cero a aproximadamente el 5,3% en julio, la tasa más alta en más de dos décadas.
Esos aumentos afectaron al público en forma de mayores costos de endeudamiento para tarjetas de crédito, hipotecas y otros préstamos, contribuyendo a alimentar el descontento por los mayores costos de vida, especialmente en el caso de la vivienda, que influyó en las elecciones.
La Reserva Federal comenzó a cambiar de rumbo en septiembre, recortando las tasas en 0,5 puntos porcentuales más de lo habitual, diciendo que confiaba en que el ritmo de aumento de precios en Estados Unidos se estaba estabilizando.
La inflación en EE.UU. se situó en el 2,4% en septiembre, frente a más del 9% en junio de 2022, según las últimas cifras oficiales.
El recorte anunciado el jueves, que era ampliamente esperado y por unanimidad, redujo los tipos en otros 0,25 puntos porcentuales.
Powell dijo el jueves que los funcionarios seguían igualmente concentrados en mantener los precios estables y el mercado laboral saludable.
Aunque a principios de este año surgieron preocupaciones sobre el aumento del desempleo, éstas se calmaron en septiembre, después de que los datos mostraran un inesperado fuerte aumento de la contratación.
Sin embargo, las últimas cifras mostraron un crecimiento del empleo casi inexistente en octubre, cuando el país luchaba contra huracanes y huelgas.
Powell dijo que los funcionarios esperaban seguir recortando las tasas, pero aún estaba por verse qué tan rápido y hasta qué punto. Se resistió a las preguntas que buscaban una orientación más precisa.
“No creemos que sea un buen momento para dar muchas más orientaciones; hay bastante incertidumbre”, dijo. “La cuestión es encontrar el ritmo y el destino adecuados a medida que avanzamos”.
Whitney Watson, codirectora de inversiones de renta fija de Goldman Sachs Asset Management, dijo que su firma esperaba ver otro recorte de tasas en diciembre, pero reconoció dudas sobre el camino a seguir.
“Los datos más sólidos y la incertidumbre sobre las políticas fiscales y comerciales significan riesgos crecientes de que la Fed pueda optar por desacelerar el ritmo de flexibilización”, dijo, señalando que el banco central podría comenzar a “saltarse” los recortes de tasas el próximo año.
La decisión de la Reserva Federal se produjo el mismo día en que el Banco de Inglaterra advirtió que los costos de endeudamiento podrían tardar más en caer, advirtiendo que la inflación podría aumentar después del Presupuesto de la semana pasada.
“A ambos lados del charco, estamos viendo que las expectativas de futuros recortes de tipos se reducen considerablemente en comparación con lo que muchos esperaban originalmente”, dijo Lindsay James, estratega de inversiones de Quilter Investors.
“En Estados Unidos, parece que los tipos de interés se mantendrán altos durante más tiempo, ya que la Reserva Federal tendrá que actuar con mucho cuidado hasta poder evaluar mejor el verdadero impacto de los planes de Trump”.
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