Detrás de un superhéroe hay una persona real.
Cognitivamente, lo sabemos. En la práctica, sin embargo, tendemos a olvidar que debajo del spandex y despojado de cualquier poder hay un ser humano de la vida real. Quizás, sin embargo, deberíamos ser perdonados por la confusión. Porque el hombre que es el prototipo del superhéroe, tal como lo conocemos a través de la cultura pop, manifestó los atributos de una persona ficticia cuya misión es salvar el mundo y tradujo esa misión en práctica en su propia vida.
el documental Super/Man: La historia de Christopher Reeve ya está disponible para su compra en varias plataformas digitales y no hay mejor día que el día de las elecciones para verlo. Es una historia sobre la vida de un humano extraordinario y cómo retrató tan perfectamente a un superhéroe que ahora toda una industria del entretenimiento gira en torno al género. Pero también se trata de aprovechar la fantasía de necesitar dones sobrenaturales para ser heroico en la realidad de encontrar formas de ser simplemente una buena persona: un buen compañero, un buen padre, un buen activista. Para encontrar una manera de marcar la diferencia.
“Habría tenido su base de fans simplemente por haber interpretado a Superman de la forma en que lo hizo e inventado el género con el que todos están obsesionados ahora”, dijo Peter Ettedgui, quien codirigió la película con Ian Bonhôte. “Sólo eso habría bastado, pero el hecho de que luego usó sus superpoderes en su vida, tanto antes como después del accidente, para crear conciencia sobre los problemas, para cambiar el mundo para mejor, esa superposición de capas dentro y fuera de la pantalla -El heroísmo en la pantalla es algo que lo hace muy querido por la gente”.
Ettedgui habló con Obsessed de The Daily Beast en el SCAD Savannah Film Festival, donde Superhombre continuó su festival de cine, que comenzó cuando la película increíblemente conmovedora obtuvo críticas entusiastas y llenas de lágrimas en el Festival de Cine de Sundance en enero.
El documental narra la vida de Christopher Reevesun actor que esencialmente fue sacado de la oscuridad para interpretar Superhombre y Clark Kent en la película de Richard Donner de 1978, un proyecto pionero que ahora podríamos considerar el Paciente Cero del pandemonio de superhéroes que envuelve a Hollywood. La película también se centra en el activismo de Reeve, tanto antes como después de que un trágico accidente a caballo le provocara una lesión en la médula espinal que lo dejó paralizado. Confinado a una silla de ruedas y usando un ventilador, pasó las últimas dos décadas de su vida luchando por la investigación y las políticas para apoyar a las personas con discapacidad.
Es una vida extraordinaria con asombrosos paralelos: el superhéroe original que, como ser humano, se dedicó a salvar vidas. Entonces hay algo profundo en el título del documental y su misión. Hay una barra en el título entre “Super” y “Man”. Gran parte de lo que hizo Reeve fue heroico digno de un cómic. Pero también era un padre, una persona motivada por sus creencias cotidianas, que tenía defectos y que navegaba por el mundo a pesar de ellos. “Era sólo un hombre”, dijo Ettedgui. “Pero también era un superhéroe”.
Christopher Reeve era esencialmente desconocido cuando lo eligieron como el superhéroe más emblemático del mundo. Ettedgui se rió cuando contó cómo él, y probablemente la mayoría de los fanáticos de los cómics, reaccionaron ante la noticia de que había sido elegido para la tan esperada adaptación cinematográfica: “¡Era como Marlon Brando! ¡Gene Hackman! Y luego nadie ha oído hablar de ese nombre, Christopher Reeve. ¿Cómo iba a funcionar eso?
El papel lanzó la celebridad de Reeve a la estratosfera, en un momento en el que navegaba por la paternidad y, como retrata el documental, las relaciones complicadas con sus socios. Tiene tres hijos: Matthew, Alexandra y William. Los hermanos se habían mostrado reticentes ante posibles proyectos sobre su padre. Pero había pasado suficiente tiempo como para que se sintieran cómodos con Ettedgui y Bonhôte, cuya película McQueensobre el diseñador de moda Alexander McQueen, del que eran fans.
“Esta es una película que trata tanto de ellos como de su padre”, dijo Ettedgui. “O al menos es su padre reflejado a través de la lente de los tres niños”.
El hecho de que el superhéroe más grande del mundo sufriera un trágico accidente es algo que sacudió al mundo. Superhombre pone de relieve lo notable que es que la persona que sufrió ese destino hizo todo lo que estuvo a su alcance, a pesar de su condición, para convertirse en un pionero en el activismo de las celebridades.
Reeve estaba en la planta baja de Creative Coalition, que comenzó en 1989 con actores como Susan Sarandon y Alec Baldwincuyo objetivo es enseñar a las celebridades cómo utilizar su fama para defender con conocimiento de causa cuestiones políticas.
“La idea detrás de esto era capacitar a los actores para ayudarlos a comprender cuáles eran los problemas y poder argumentarlos de una manera que no fueran meros comentarios simplistas”, dice Ettedgui. “Así que fue un verdadero pionero en ese sentido”.
Después de su accidente en 1995, Reeve se vio impulsado a utilizar su celebridad para impulsar la legislación, los fondos y la concientización que la comunidad de discapacitados necesitaba desde hacía mucho tiempo, lo que culminó con el lanzamiento y el éxito de la Fundación Christopher Reeve.
Estamos en una era en la que los Vengadores se reúnen para hacer un respaldo político se considera tan impactante que los actores de la franquicia que estaban notoriamente desaparecidos Del truco surge su propia noticia, presumiblemente acompañada de ramificaciones en el mundo real.
Aunque no habla específicamente de eso, Ettedgui entiende cómo Reeve creó el modelo a través del cual ahora juzgamos a todos los actores que usan una capa, por así decirlo. “Simplemente encarnó todo lo que uno podría haber deseado y esperado de Superman y Clark Kent en esa actuación”, dice. “Y como no había otros superhéroes, ese fue el único. Es difícil de imaginar ahora en el mundo actual. Creo que todo lo que hizo tuvo mucho más impacto”.
Ettedgui estaba ansioso por contarme las historias sobre Reeve que no aparecieron en la película.
Hubo una vez, en 1987, que Reeve viajó a Chile para apoyar a los artistas que enfrentaban el ultimátum del exilio o la ejecución bajo el régimen del dictador Augusto Pinochet. Estuvo allí menos de 72 horas, sin escoltas. Pero se atribuye a la cantidad de prensa que recibió su visita y su apoyo el papel que desempeñó en revertir ese edicto e, indirectamente, en poner fin al reinado de Pinochet.
“Creo que ese viaje tuvo un gran impacto en él personalmente”, dice Ettedgui. “Después de su accidente, cuando descubrió la terrible situación de las personas con lesiones de la médula espinal y el hecho de que no estaba sucediendo nada en términos de investigación científica y médica realmente significativa, estaba listo. Estaba listo para ponerse a trabajar y cambiar las cosas. Ese activismo inicial fue realmente invaluable. Era su campo de entrenamiento”.
Si esa fue la historia del origen de Super/Man de Reeve, entonces otra de las anécdotas de Ettedgui es la prueba de que su heroísmo no fue sólo un disfraz.
Tres o cuatro años después del accidente de Reeve, un hombre en el Reino Unido llamado Rob Moriarty sufrió un suceso similar. De la nada, recibió una carta dictada por Reeve, quien en ese momento no podía escribir ni mecanografiar por sí solo.
Ettedgui parafrasea la carta: “Dice: ‘He oído que has tenido un accidente realmente terrible. Sólo quiero que sepas que no estás solo y que no pierdas la esperanza. Hay todo un grupo de nosotros trabajando a través de la Fundación para intentar mejorar las cosas, para intentar encontrar tratamientos y curas. Espero que algún día eso tenga un gran impacto en tu propia vida, pero debes saber que no estás solo y que aún puedes lograr tus sueños’”.
Moriarty fue invitado al estreno británico de Superhombre. Enmarcó la carta que Reeve le envió y se la dio a sus hijos. También tuvo un segundo regalo: una fotografía de sí mismo, décadas después de su accidente, habiéndose beneficiado de los avances que Reeve encabezó con su cruzada, el paracaidismo. Sí… paracaidismo.
“Les dio a los niños una foto y simplemente puso un pequeño título debajo de la foto que decía: ‘Tu papá tenía razón’. He logrado mi sueño’”.
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