El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, despidió a su ministro de Defensa, Yoav Gallant, una figura ampliamente considerada por los aliados internacionales de Israel como un freno para los elementos de extrema derecha del gobierno de coalición del país, lo que provocó protestas en todo Israel.
Netanyahu dijo en una declaración en video el martes por la noche que habían surgido “lagunas significativas en el manejo de la batalla” en Gaza.
“En el punto álgido de una guerra, se necesita total confianza entre el primer ministro y el ministro de Defensa… En los últimos meses, esa confianza entre el ministro de Defensa y yo se vio dañada”, dijo. La medida provocó protestas en todo el país.
Israel Katz, miembro del partido Likud y que actualmente se desempeña como ministro de Relaciones Exteriores, reemplazará a Gallant. El líder del partido de centroderecha Nueva Esperanza, Gideon Saar, que se reincorporó a la coalición de Netanyahu en septiembre, será ministro de Asuntos Exteriores.
Katz publicó en X: “Trabajaremos juntos para hacer avanzar el sistema de seguridad hacia la victoria contra nuestros enemigos y lograr los objetivos de la guerra: el regreso de todos los secuestrados como la misión de valor más importante, la destrucción.
de Hamás en Gaza, la derrota de Hezbolá en el Líbano, la contención de
La agresión iraní y el regreso de los residentes del norte y
al sur a sus hogares en condiciones seguras”.
En cuestión de horas, miles de manifestantes se reunieron en el centro de Tel Aviv, tocando tambores y bloqueando la carretera principal de la ciudad. Alrededor de 1.000 personas se manifestaron frente a la casa de Netanyahu en Jerusalén, mientras que también surgieron protestas y bloqueos de carreteras en otros lugares del país, y, según informes, algunos manifestantes se enfrentaron con la policía.
En Tel Aviv, los manifestantes sostenían carteles con lemas como “Merecemos mejores líderes” y “¡No dejar a nadie atrás!”. Un manifestante llevaba esposas y una mascarilla con la imagen de Netanyahu, mientras que otros gritaban “¡Tráelos a casa ahora!” Camisetas en referencia a los rehenes en poder de Gaza.
“Nosotros, los manifestantes, creemos que Gallant… es en realidad la única persona normal en el gobierno”, dijo el profesor Samuel Miller, de 54 años, condenando al gobierno de Netanyahu por abrir “nuevos frentes en guerras no solicitadas”.
Netanyahu había estado en desacuerdo con Gallant desde que su última coalición asumió el cargo a fines de 2022, cuando el ministro de Defensa se convirtió en la única figura de alto rango del gobierno que se oponía a las reformas judiciales planificadas que, según los críticos, equivalían a un retroceso democrático.
Su despido se esperaba desde hacía mucho tiempo. Durante 13 meses de guerra en Gaza y uno en el Líbano, los desacuerdos sobre la estrategia y la mejor manera de traer a los rehenes israelíes a casa frecuentemente pusieron a los dos hombres en desacuerdo. La gota que colmó el vaso parece haber sido los renovados esfuerzos de Gallant esta semana para imponer el servicio militar obligatorio para la comunidad ultraortodoxa. Los dos partidos ultraortodoxos de la Knesset, antiguos aliados de Netanyahu, se oponen obstinadamente a la nueva política.
En una declaración a última hora del martes, Gallant dijo que su despido fue provocado por disputas sobre el reclutamiento ultraortodoxo, la “obligación moral de Israel de devolver a los rehenes” y la necesidad de una investigación completa para aprender las lecciones de los ataques terroristas del 7 de octubre.
Gallant también había descartado públicamente el objetivo tantas veces repetido de Netanyahu de una “victoria total” sobre Hamas, diciendo que el éxito militar de Israel había creado las condiciones para un acuerdo diplomático. “La seguridad del Estado de Israel fue y siempre será la misión de mi vida”, escribió en X el martes por la noche, minutos después del anuncio de Netanyahu.
El Foro de Familias Rehenes emitió un comunicado en el que expresaba su profunda preocupación por cómo el cambio repentino podría afectar el destino de los 101 rehenes que aún se encuentran en Gaza.
“Esperamos que el ministro de Defensa entrante dé prioridad a un acuerdo sobre rehenes y trabaje estrechamente con los mediadores y la comunidad internacional para asegurar la liberación inmediata de todos los rehenes”, dijo.
El líder de la oposición, Yair Lapid, dijo en X que la medida fue un “acto de locura” en medio de una guerra. “Netanyahu está vendiendo la seguridad de Israel y a los soldados del ejército israelí a cambio de una vergonzosa supervivencia política”, afirmó.
El presidente de Israel, Isaac Herzog, cuyo cargo principalmente ceremonial está destinado a ayudar a unificar el país, calificó el despido como “lo último que Israel necesita”.
El ministro de seguridad nacional de extrema derecha, Itamar Ben-Gvir, elogió a Netanyahu por despedir a Gallant. “Con Gallant… no se puede lograr una victoria absoluta, y el primer ministro hizo bien en destituirlo de su cargo”, dijo Ben-Gvir en Telegram.
Yair Golan, líder de los Demócratas, un partido de izquierda recién formado, utilizó las redes sociales para instar a los israelíes a salir a las calles en protesta contra el despido de Gallant. Miles de israelíes participaron en manifestaciones y huelgas espontáneas en marzo para oponerse al primer intento de Netanyahu de despedir a su ministro de Defensa por la reforma judicial. La reacción inesperada obligó al primer ministro a revertir su decisión y posponer la reforma hasta la próxima sesión de la Knesset.
Las encuestas muestran que Gallant ha sido consistentemente el miembro más popular del gabinete de Netanyahu. General de alto rango en el ejército antes de ingresar a la política, era ampliamente visto en el país y en el extranjero como una influencia moderada sobre la toma de decisiones de Netanyahu. La fiscalía de la corte penal internacional está solicitando una orden de arresto para ambos hombres por la conducta de Israel en la guerra en Gaza.
Benny Gantz, un importante rival de Netanyahu, ex ministro de Defensa y líder del partido de centroderecha Unidad Nacional, se unió al gabinete de guerra de tres hombres del primer ministro junto con Gallant después del ataque de Hamas del 7 de octubre, pero renunció en junio, diciendo que Netanyahu era “ impidiéndonos avanzar hacia una verdadera victoria”.
Gantz describió la medida como “política a expensas de la seguridad nacional”.
Es posible que el primer ministro cierre el gabinete de guerra y vuelva a un modelo anterior en el que las cuestiones de seguridad se discuten en un foro limitado antes de ser presentadas en las reuniones regulares del gabinete.
Un portavoz de la Casa Blanca elogió a Gallant como un “socio importante” y dijo que Estados Unidos “continuaría trabajando en colaboración con el próximo ministro de defensa de Israel”.
Sin embargo, un alto funcionario estadounidense dijo que tenía “verdaderas preguntas sobre los motivos del despido de Gallant y sobre lo que impulsó la decisión”, informó el periódico israelí Haaretz. Citó al funcionario diciendo que la decisión de Netanyahu era “sorprendente” y “preocupante, especialmente en medio de dos guerras y mientras Israel se prepara para defenderse de un posible ataque de Irán”.
En Gaza, la Organización Mundial de la Salud dijo que esperaba que la mayor evacuación médica del territorio desde que estalló la guerra comenzara el miércoles, y se espera que 113 pacientes gravemente enfermos y heridos partan vía Israel para recibir tratamiento en los Emiratos Árabes Unidos y Rumania. .
Según datos de la OMS, unas 14.000 personas necesitan atención médica urgente fuera de Gaza. Alrededor de la mitad sufre heridas graves causadas por los combates y la otra mitad padece enfermedades graves como el cáncer.
Israel concedió permiso a unas 5.000 personas para abandonar Gaza por motivos médicos al principio de la guerra, pero sólo 282 han podido hacerlo desde que las fuerzas israelíes tomaron el control de Rafah, en la frontera con Egipto, en mayo. Rafah había servido como el principal salvavidas de Gaza hacia el mundo exterior desde que Israel y Egipto impusieron un bloqueo al territorio después de que Hamas tomara el control del mismo en 2007.
No quedó claro de inmediato si alguno de los evacuados médicos sería trasladado desde el tercio norte de Gaza, que Israel aisló del resto de la franja a principios de año. Las fuerzas israelíes han emprendido una renovada ofensiva terrestre y aérea en la zona desde principios de octubre, que según dicen es necesaria para acabar con las células de Hamás que se han reagrupado.
Las amplias órdenes de evacuación para las 400.000 personas que, según estimaciones de la ONU, todavía viven allí, el bloqueo de la ayuda y las entregas de alimentos y los ataques contra la infraestructura civil, incluidos los tres hospitales restantes y en dificultades, han llevado a grupos de derechos humanos a acusar a Israel del crimen de guerra de tratar de forzar a desplazar a la población restante.
Israel ha negado que esté expulsando sistemáticamente a los palestinos de la zona o que esté utilizando alimentos como arma, ambas cosas son ilegales según el derecho internacional.
Al menos 30 personas murieron en ataques aéreos israelíes en Gaza el martes, incluidas ocho mujeres y seis niños en la ciudad norteña de Beit Lahiya. El ejército israelí dijo que había atacado una instalación de almacenamiento de armas.
La Agence France-Presse y Reuters contribuyeron a este informe.
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