WASHINGTON (AP) — Una pregunta que se hará una y otra vez la noche de las elecciones es “¿Quién ganó?”. Associated Press responderá esa pregunta sobre casi 5.000 carreras disputadas en todo Estados Unidos. ¿Qué implica determinar los ganadores? Un análisis cuidadoso y exhaustivo de los últimos recuentos de votos disponibles y una variedad de otros datos electorales. El objetivo final es determinar si existe alguna circunstancia en la que el candidato rezagado pueda ponerse al día. Si la respuesta es no, entonces ha ganado el candidato líder.
WASHINGTON (AP) — Una pregunta se hará una y otra vez la noche de las elecciones: ¿Quién ganó?
Associated Press responderá esa pregunta sobre casi 5.000 contiendas disputadas en todo Estados Unidos y a lo largo de la boleta electoral, desde medidas electorales para presidente y estados hasta una variedad de cargos locales.
La AP ha recopilado resultados de votación y declarado ganadores en elecciones durante más de 170 años, llenando lo que de otro modo podría ser un vacío de información crítica de hasta un mes entre el día de las elecciones y la certificación oficial de los resultados.
¿Qué implica determinar los ganadores? Un análisis cuidadoso y exhaustivo de los últimos recuentos de votos disponibles y una variedad de otros datos electorales, con el objetivo final de responder a esta pregunta: ¿Existe alguna circunstancia en la que el candidato que va a la zaga pueda alcanzarlo? Si la respuesta es no, entonces ha ganado el candidato líder.
analizando el voto
Las decisiones electorales se basan en hechos demostrables, principalmente a partir del recuento de votos de AP, que se compila a partir de oficinas electorales estatales y locales de todo el país.
A medida que se tabulen más y más boletas a partir de la noche de las elecciones, la AP monitoreará los votos entrantes a nivel de condado y analizará quién está a la cabeza y de qué áreas provienen los votos.
Al mismo tiempo, la AP intenta determinar a lo largo de la noche cuántas papeletas están sin contar y de qué zonas. Los funcionarios electorales estatales y locales no saben de inmediato la noche de las elecciones exactamente cuántas papeletas se emitieron en cada contienda. Determinar cuántos quedan se ha vuelto más complicado debido al creciente número de votos emitidos por correo que pueden llegar después del día de las elecciones, que este año es el 5 de noviembre.
Esto significa que generalmente no hay recuentos oficiales y exactos de los votos pendientes en los que confiar una vez que comienza el recuento de votos. Como resultado, AP estima la participación en cada carrera basándose en varios factores y utiliza esa estimación para rastrear cuántos votos se han contado y cuántos quedan.
La AP también intenta determinar cómo se emitieron los votos contados hasta ahora y los tipos de voto que quedan, como el voto por correo o el día de las elecciones en persona.
Esto se debe a que el método que elige un votante a menudo habla de por quién votó. Desde que la cuestión del voto por correo se politizó mucho en las elecciones de 2020, la mayoría de los votos por correo a nivel nacional han sido emitidos por votantes demócratas, mientras que la mayoría de los votos en persona el día de las elecciones han sido emitidos por republicanos.
En muchos estados, es posible saber qué votos se contarán primero en elecciones pasadas o en los planes anunciados por los funcionarios electorales. En algunos otros, los votos contados hasta el momento están claramente marcados por tipo.
Esto ayuda a determinar si se espera que una ventaja inicial se reduzca o crezca. Por ejemplo, si un estado cuenta primero los votos emitidos en persona el día de las elecciones, seguido de los votos por correo, eso sugiere que una temprana ventaja republicana en el recuento de votos puede reducirse a medida que se tabulan más votos por correo. Pero si ocurre lo contrario y los votos por correo se cuentan primero, una temprana ventaja republicana podría ser la primera señal de una cómoda victoria.
Encontrar pistas a partir de datos electorales
El análisis de la AP para determinar los ganadores también se basa en gran medida en otros datos electorales, especialmente las tendencias de votación de larga data en un área determinada. Los resultados de elecciones pasadas a lo largo del tiempo muestran que los estados y condados con una larga historia de victorias republicanas o demócratas tienden a continuar con los mismos patrones de votación de una elección a la siguiente.
Incluso en contiendas reñidas, comparar los patrones de votación actuales con los de contiendas pasadas puede proporcionar pistas importantes.
Por ejemplo, si un candidato demócrata tiene un desempeño unos pocos puntos porcentuales mejor en todos los condados que han reportado votos en un estado que un demócrata ganó anteriormente por un margen estrecho, eso podría ser una señal de una victoria demócrata más cómoda. Pero si el republicano tiene un desempeño unos pocos puntos porcentuales mejor, eso podría indicar una carrera extremadamente reñida o incluso un resultado invertido.
Ciertamente es posible que se produzcan grandes cambios en los patrones de votación de un área que difieran sustancialmente de las tendencias a nivel estatal, pero tienden a arraigarse en un período de múltiples elecciones. Esto ayuda a los analistas a comprender si la ventaja de un candidato es un resultado esperado o una señal de una carrera reñida. También ayuda a determinar si los votos restantes sin contar provienen de áreas que probablemente beneficiarían a un candidato sobre otro.
Los datos demográficos también pueden arrojar luz sobre el recuento de votos. Por ejemplo, los cambios que difieren de los patrones estatales podrían explicarse por un cambio entre un grupo específico, como los votantes hispanos o los votantes blancos sin títulos universitarios.
Aprovechar AP VoteCast
Otra herramienta disponible para los equipos de decisión de AP es AP VoteCast, una encuesta electoral integral de 50 estados que proporciona una instantánea detallada de quién votó en una elección y qué tenían en mente cuando votaron. Los datos de AP VoteCast permiten en algunos casos convocar contiendas no competitivas o menos competitivas cuando se cierran las urnas o poco después con la publicación inicial de los votos.
Al considerar elecciones cerradas, AP solo declarará un ganador si los datos de AP VoteCast confirman el resultado esperado en esa contienda basándose en el historial de votos pasado y otros datos preelectorales.
¿Cuándo convoca la AP una carrera?
En casi todos los casos, las elecciones pueden convocarse mucho antes de que se haya contado el 100% de los votos. El equipo de periodistas y analistas electorales de la AP convocará una carrera tan pronto como se pueda determinar un ganador claro. Esto puede parecer obvio, pero es el principio rector que impulsa el proceso de convocatoria de elecciones de la organización.
Los pronósticos electorales de la AP no son predicciones y no se basan en especulaciones. Son declaraciones basadas en un análisis de los resultados de la votación y otros datos electorales de que un candidato ha resultado ganador y que ningún otro candidato en la carrera podrá superarlo una vez que se hayan contado todos los votos.
¿Por qué la AP no podría declarar un ganador?
La AP puede retrasar el anuncio de un ganador si los resultados de la votación van en contra del resultado esperado de la contienda, como lo indican los datos electorales disponibles. En otras palabras, si los resultados de la votación muestran una gran ventaja para un candidato pero alguna combinación del historial electoral pasado, datos demográficos o datos de AP VoteCast apuntan a un resultado diferente, AP revisaría cuidadosamente los resultados de la votación antes de tomar cualquier determinación.
En contiendas competitivas, es posible que los analistas de AP deban esperar hasta que se cuenten votos adicionales o para confirmar información específica sobre cuántas boletas quedan por contar.
La AP puede declarar que una contienda está “demasiado reñida para ser convocada” si está tan reñida que no hay un ganador claro incluso una vez que se hayan contado todas las papeletas, excepto las provisionales y las de los votos ausentes que llegaron tarde.
Las contiendas competitivas en las que los votos se tabulan activamente (por ejemplo, en estados que cuentan un gran número de votantes después de la noche de las elecciones) podrían considerarse “demasiado pronto para convocarlas”. La designación “demasiado cerca para decidir” no se utiliza para este tipo de carreras.
La AP también puede decidir no convocar una contienda si el margen entre los dos principales candidatos es inferior a 0,5 puntos porcentuales, a menos que determine que el margen es lo suficientemente amplio como para que no pueda cambiar en un recuento.
Cosas que no afectan una llamada
Las convocatorias electorales de AP nunca se basan en el cabildeo de campañas o partidos políticos o en anuncios realizados por otras organizaciones de noticias, ni en discursos de victoria de candidatos. Aunque nunca nombrará un ganador basándose en un discurso de concesión, en algunos casos, una concesión es la última pieza del rompecabezas para confirmar que no habrá recuento en una contienda reñida.
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