La forma en que Estados Unidos cuenta los votos es única. De hecho, no existe un sistema central de recuento de votos, sino decenas de miles de ellos en distritos locales en todo el país.
Para ayudar a determinar quién ganó y dónde, The Guardian y muchas otras redacciones confían en Associated Press, que ha estado convocando elecciones en Estados Unidos desde 1848 (algunas cadenas de televisión, como CNN, utilizan su propio análisis de resultados para hacer decisiones raciales).
“Dos años después de la fundación de AP, en 1848, decidimos que era necesario contar con una fuente de información confiable y no partidista sobre quiénes había elegido el país como sus nuevos líderes”, dijo David Scott, vicepresidente y jefe de estrategia de noticias y operaciones en la AP, dijo a The Guardian.
El proceso de AP para monitorear los resultados electorales ha sufrido algunas actualizaciones en los últimos 176 años. Este año, la AP dependerá de 4.000 periodistas para informar los totales de votos.
¿Cómo puede la AP predecir quién ganó cuando aún quedan votos por contar? ¿Qué es un “espejismo rojo” y un “cambio hacia el azul”? Lea más de la entrevista de The Guardian con Scott, que ha sido editada para mayor claridad y brevedad:
¿Cuáles son las fuentes clave de información en las que se basa el equipo de decisión de AP para tomar sus decisiones?
En estas elecciones generales, tendremos aproximadamente 4.000 reporteros de recuento de votos que se encuentran en las oficinas electorales del condado, en las oficinas electorales de ciudades y pueblos, en las oficinas electorales de las parroquias de Luisiana… Están convocando a un grupo de unas 800 personas que componen nuestro equipo de entrada de votos. , que son personas que reciben y verifican esos números. Y luego hay todo un equipo de control de calidad independiente que se asegura de que tengamos la mayor confianza posible en que los resultados son precisos.
Algunos estados y algunos condados tienen transmisiones directas donde podemos obtener los votos tal como se informan. Otros publican sus resultados en sitios web y, a veces, podemos eliminarlos automáticamente. Uno de mis favoritos es que hay un condado que toma una fotografía de los resultados del recuento de votos, la escribe en una pizarra y la publica en Facebook, así que tenemos que conseguirlos de esa manera.
Qué gracioso lo de la pizarra. Incluso los periodistas que literalmente anuncian los resultados parecen bastante anticuados.
Sí, a menudo me preguntan: “Bueno, ¿por qué no tienen una aplicación para eso?” De hecho, nos gusta hablar con esos periodistas que cuentan los votos. Nos da una oportunidad cuando alguien llama a un número para decir: “Oye, nuestro sistema mostró que acabas de informar que hubo más votos para este candidato que votantes registrados en ese condado. ¿Puedes volver atrás y volver a comprobarlo?
Podemos hacer esa verificación en tiempo real y ayuda a evitar errores complicados. Es un poco analógico, pero creemos que es el proceso que todavía funciona mejor para nosotros.
Una pregunta que surge en cada ciclo electoral es: ¿cómo puede la AP saber quién es el ganador de una contienda cuando todavía quedan tantos votos por contar?
La pregunta que nos hacemos antes de declarar un ganador es: ¿existe alguna posibilidad de que el candidato que va a la zaga pueda alcanzar al líder? Si existe la posibilidad de que eso ocurra, entonces no lo convocamos. Esperamos.
A veces es realmente obvio. La gente tiene una ventaja muy grande, una ventaja tan grande que no quedan suficientes votos por contar para compensarla, y eso nos permite avanzar. Otras veces, las contiendas están muy reñidas y simplemente no hay más votos para contar.
¿Y cómo explica su equipo el “espejismo rojo” o el “cambio hacia el azul”?”, cuando el primer lote de votos reportados podría inclinarse más hacia un partido?
Probablemente sea mejor ilustrar esto con un ejemplo. En un estado como Virginia, generalmente los votos que se informan primero provendrán de las áreas más rurales del estado, y esos votos tienden a favorecer a los republicanos. Los votos que quedan últimos tienden a provenir del norte de Virginia y los suburbios de Washington DC, y esos votos tienden a favorecer a los demócratas.
Esto es absolutamente algo que tenemos en cuenta cuando pensamos en si se puede declarar un ganador. Los estados son únicos y los condados son diferentes dentro de los estados, por lo que debemos tener en cuenta esa diversidad geográfica.
¿Por qué algunos lugares tardan más que otros en informar los resultados? ¿Podrías dar un ejemplo?
Florida, después del año 2000, realmente rehizo su sistema electoral, y es muy rápido. Es muy eficiente en todos sus condados, por lo que cuentan muy rápido, y eso fue algo a lo que dieron prioridad. California prioriza la máxima participación. Permiten que los votos por correo lleguen mucho después del día de las elecciones, siempre que tengan matasellos del día de las elecciones, y envían a todos una boleta por correo.
Ambas opciones son completamente válidas, pero tienen un impacto en la rapidez con la que conocemos los resultados en ambos estados.
En 2020estuvimos esperando los resultados en Pensilvania durante días. ¿Anticipa que eso volverá a suceder o hay otro estado que podría retrasarse en el conteo este año?
No hago predicciones políticas. Lo único que diré es que el tiempo que nos llevará saber quién será el próximo presidente depende enteramente de lo reñida que esté la contienda, y eso depende de los votantes.
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