Hasta que el presidente Joe Biden anunció que abandonaba la carrera, la campaña presidencial de 2024 ofrecía a los votantes la posibilidad de elegir entre dos candidatos profundamente impopulares. La aprobación de Biden se había visto afectada debido a los fracasos percibidos durante la retirada militar de Afganistán en 2021 y a la inflación persistente. Mientras tanto, muchos miran con malos ojos al candidato republicano, Donald Trump, por su implicación en los disturbios del Capitolio del 6 de enero y políticas controvertidas durante su mandato, como la separación de familias migrantes en la frontera.
Desde que se convirtió en la candidata demócrata, la vicepresidenta Kamala Harris ha experimentado un aumento dramático en sus cifras de aprobación, pero aun así, casi la mitad de los estadounidenses todavía la ven de manera desfavorable. La creciente polarización política en Estados Unidos hace casi imposible que cualquier político de un partido importante a nivel nacional obtenga la aprobación de más de la mitad del país. En consecuencia, las campañas electorales con frecuencia se centran en derribar al candidato contrario, aumentar sus índices de desaprobación y deprimir la participación electoral. En esta deprimente situación, muchos estadounidenses podrían verse tentados a votar por un candidato de un tercer partido, como lo demuestra el hecho de que, hasta que terminó su campaña independiente en agosto, Robert F. Kennedy Jr. obtenía en las encuestas un 5 por ciento o más en la mayoría de las encuestas. encuestas importantes.
Los católicos, en particular, tienen razones para considerar seriamente votar por un candidato que no representa a ninguno de los dos partidos políticos principales. Cada ciclo electoral, los obispos católicos de Estados Unidos publican una guía de votación que anima a los católicos a votar por candidatos cuyas posiciones encarnen las enseñanzas sociales de la iglesia y al mismo tiempo toman en consideración otros factores, como el carácter del candidato. Sin embargo, desde la década de 1980, ninguno de los partidos principales ha estado estrechamente alineado con todas las enseñanzas de la Iglesia, creando un dilema para los votantes católicos concienzudos.
En las últimas décadas, por ejemplo, el Partido Republicano ha apoyado ciertas prioridades de la iglesia, como revocar Roe v. Wade y oponerse al matrimonio entre personas del mismo sexo. El Partido Demócrata, sin embargo, ha estado más cerca de la enseñanza de la iglesia en temas como la inmigración, la lucha contra la pobreza y la lucha contra el cambio climático. Si hubiera un candidato de un tercer partido cuya plataforma se alineara mejor con las enseñanzas de la Iglesia, entonces tal vez valdría la pena que los católicos le dieran una mirada a ese candidato.
Pero antes de decidir votar por un candidato de un tercer partido (o cualquier candidato, de hecho), es importante que los católicos piensen en lo que hacen cuando votan. Por un lado, votar es una cuestión de conciencia individual en la que expresamos nuestros puntos de vista sobre los problemas que enfrenta nuestra nación y el mundo. Como católicos, tenemos la responsabilidad de formar nuestras conciencias mediante el estudio de las enseñanzas sociales de la iglesia y votar de una manera que ponga esas enseñanzas en práctica. Ante una situación en la que ningún candidato está claramente alineado con esas enseñanzas, votar por un tercero podría verse como una solución a este dilema.
Por ejemplo, el Partido de Solidaridad Estadounidense (ASP), creado en 2011, se ha inspirado ideológicamente en los partidos demócrata cristianos europeos, basándose en la enseñanza social católica y diversas influencias protestantes. La ASP adopta posiciones provida en las cuestiones del aborto y la eutanasia, pero tiene posturas progresistas en otras cuestiones, como la inmigración y la atención sanitaria. También promueve una mayor propiedad y gestión de los trabajadores en las empresas, un aspecto importante pero a menudo pasado por alto de la enseñanza social católica.
Otros partidos políticos también dan prioridad a cuestiones que puedan atraer a los católicos. El Partido Verde, por ejemplo, representado en las elecciones presidenciales de este año por Jill Stein, adopta una postura más radical en temas como la protección ambiental y la energía renovable que el Partido Demócrata y podría decirse que está más en línea con las enseñanzas del Papa Francisco sobre la justicia climática. También tiene posiciones claras en temas como la justicia racial y los derechos de los trabajadores, pero, al igual que los demócratas, el partido también busca la restauración del derecho al aborto a nivel federal.
A pesar de que estos partidos ofrecen posiciones atractivas para algunos católicos, incluso los terceros establecidos tienen dificultades para abrirse paso en el sistema bipartidista de Estados Unidos. Esta es una consideración importante porque, aunque votar es una expresión de conciencia individual, también debemos pensar en votar como una acción colectiva que incluye a todos los estadounidenses elegibles en el proceso de decidir sobre nuestros líderes y establecer la dirección política de nuestro país.
En la enseñanza social católica, la política debe apuntar al bien común, lo que requiere que trabajemos junto con otros miembros de nuestra comunidad para gobernar y encontrar soluciones viables a los problemas que enfrentamos. Aunque debemos ser fieles a nuestros principios, la participación democrática requiere que hagamos concesiones y busquemos candidatos que puedan obtener suficiente apoyo para gobernar eficazmente, asegurando que al menos algunas de nuestras prioridades se transformen de ideales en políticas prácticas. Por esa razón, los obispos católicos de Estados Unidos sugieren que deberíamos considerar no sólo las posturas adoptadas por los candidatos por quienes votamos, sino también lo que esos candidatos podrán lograr de manera realista. Esto debería llevarnos a preguntarnos, en primer lugar, si un candidato tiene alguna posibilidad de ser elegido, así como el entorno político al que se enfrentaría si fuera elegido.
Esta cuestión de realismo es una de las razones por las que los católicos podrían dudar en votar por candidatos de terceros partidos. Pero si los candidatos de terceros partidos enfrentan probabilidades de victoria casi insuperables, ¿votar por uno de ellos es desperdiciar su voto? No necesariamente. Aunque dar nuestro voto al candidato que creemos que promoverá mejor resultados políticos positivos es una manera de contribuir al bien común, bajo ciertas circunstancias podemos decidir que nuestro voto se utiliza mejor como protesta contra el clima político actual. Los votos de protesta para candidatos y partidos de terceros se han utilizado a menudo para llamar la atención sobre cuestiones ignoradas por los partidos principales. Por ejemplo, en 1992, Ross Perot dirigió una campaña presidencial sorprendentemente exitosa con un tercer partido, destacando cuestiones como el equilibrio del presupuesto federal y la reforma del financiamiento de campañas que han galvanizado a los votantes desde entonces.
Sin embargo, al emitir un voto de protesta, es importante asegurarse de que el voto sea coherente con la conciencia de cada uno y considerar el panorama general. Por ejemplo, si bien las encuestas muestran que muchos votantes pueden haberse sentido tentados a votar por Robert F. Kennedy Jr. en protesta por los problemas de nuestro sistema bipartidista, tal votación también habría brindado apoyo a sus opiniones conspirativas sobre las vacunas. el virus COVID-19, e incluso los ataques del 11 de septiembre, contribuyendo a una mayor erosión de nuestro discurso político. Un voto de protesta debe considerarse tan cuidadosamente como cualquier otro voto.
En raras ocasiones, un candidato de un partido importante puede ser percibido como tan peligroso para el país que votar por un candidato de un tercer partido, ya sea como un acto de conciencia individual o como un voto de protesta, podría considerarse demasiado arriesgado. Por ejemplo, algunas personas argumentan que, dado su papel en el intento de anular los resultados de las elecciones de 2020 e interferir en el funcionamiento del Departamento de Justicia, Donald Trump es una amenaza para las instituciones democráticas y hay que combatirlo de la manera más eficaz. posible, mediante el voto por Kamala Harris. En este entorno, votar por un candidato de un tercer partido es, en esencia, votar por Trump, porque disminuye las posibilidades de victoria de Harris. Esta preocupación debe tomarse en serio, aunque la urgencia de la cuestión puede depender de si uno vive en un estado indeciso donde los resultados electorales serán reñidos o en un estado sólidamente rojo o azul.
Hay buenas razones, entonces, para que los católicos consideren votar por un candidato de un tercer partido, pero también razones para dudar. En las urnas, los católicos deben apelar a sus conciencias y estar informados por la enseñanza social católica, pero también deben considerar cómo pueden promover de manera realista el bien común dadas las opciones disponibles. Está bien que los católicos lleguen a conclusiones diferentes en las urnas; lo importante es que prioricemos los valores católicos y el juicio crítico.
Este artículo también aparece en la edición de noviembre de 2024 de US Catholic (Vol. 89, No. 11, páginas 29-30). Haga clic aquí para suscribirse a la revista.
Imagen: Shutterstock.com/Amy Lutz
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