Si las huellas dactilares se utilizan principalmente para identificar a las víctimas de las inundaciones en España, el estado de los cadáveres, dañados por el agua, complica la tarea.
Seis días después de las terribles inundaciones en España que dejaron al menos 217 muertos, la prioridad sigue siendo localizar a las numerosas personas que siguen desaparecidas. Y la identificación de los cadáveres, agrupados en el juzgado de Valencia transformado en un gigantesco depósito de cadáveres. Esta identificación se complica por el deterioro de las víctimas al contacto con el agua.
Para identificar un cuerpo, la captura de las huellas dactilares, los rasgos inmutables de cada individuo, sigue siendo el procedimiento preferido. El director de Imelec, el Instituto de Medicina Legal y Ciencias Forenses de Cataluña (Imelec), explica al medio español ABC que se hace una “comparación” entre “la huella dactilar post mortem” y “la huella antes de la muerte“gracias a la base de datos de documentos nacionales de identidad, “obligatorios a partir de los 14 años” en España.
“Dificultades para utilizar la necrohuella digital”
“El problema es que a medida que van pasando los días, debido al estado de los cuerpos en contacto con el agua, empiezan a haber dificultades para utilizar la necrohuella”, explica Eneko Barbería.
Por su parte, el médico forense del Instituto de Medicina Legal de Galicia, Fernando Serrulla, se muestra más confiado al diario El Mundo. Estima que la gran mayoría de los cadáveres “deberían poder ser identificados mediante las huellas dactilares en un período de tiempo relativamente corto”, y los tejidos aún estarían bastante bien conservados después de varios días de inmersión. Pero cuanto más tiempo permanecen los cuerpos en el agua, más complicado se vuelve el procedimiento.
Luego existen otras soluciones, como la identificación dental o la identificación por ADN. Para realizar odontología forense, los patólogos forenses pueden utilizar los registros dentales de la víctima, incluida una radiografía por ejemplo, y realizar una comparación con la dentición del cadáver.
Sin embargo, este proceso de identificación puede resultar imposible en niños pequeños que aún no tienen dientes o que nunca han ido al dentista. O incluso en personas que “perdieron su prótesis bucal” en contacto con el agua, señala a ABC Narcís Bardalet, un experto jubilado que ayudó a identificar cadáveres tras el tsunami de Tailandia en 2004.
La identificación de ADN requiere más tiempo y recursos que otros procedimientos. Pero automáticamente, durante una autopsia, se toman muestras biológicas del cuerpo con antelación.
“Se puede tomar una muestra de ADN de cualquier resto o tejido, perfil que se puede comparar con una muestra antemortem tomada de un utensilio personal, como un cepillo de dientes”, explica Eduardo Osuna, profesor de medicina forense y ciencias forenses de la Universidad. de Murcia, en El Mundo.
Los expertos señalan que toda información que pueda parecer secundaria también ayuda en la investigación. Como un tatuaje, una cicatriz particular, un implante, una prótesis médica numerada…
Cuerpos numerados
Para realizar la identificación de los cadáveres se sigue un estricto proceso, regido por el Real Decreto 32/2009. Este decreto prevé la coordinación entre los médicos forenses, la policía científica y el Centro Integrado de Datos, responsable de recopilar datos sobre personas desaparecidas.
Una vez encontrado un cadáver, un equipo forense formado por médicos forenses de toda España y policía científica se desplaza al lugar de la muerte para etiquetar correctamente el cadáver. Efectivamente, para ayudar a la identificación y trazabilidad, “a cada municipio afectado se le asigna un número y el cadáver se ubica en una zona, también numerada”, explica el director de Imelec, Eneko Barbería. A continuación, el equipo forense regresa al Palacio de Justicia de Valencia donde se agrupan los cadáveres para tomar las muestras necesarias.
“Todos los peritos forenses son conscientes de la importancia de identificar los cadáveres de los familiares y sé que se están haciendo grandes esfuerzos para conseguirlo”, afirma Eduardo Osuna, catedrático de Medicina Legal y Legal de la Universidad de Murcia.
“Los profesionales que realizan esta labor son profesionales especializados, acreditados y suficientemente formados para que las identificaciones se realicen con el riesgo que exigen estas situaciones”, añade.
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