Quincy Jones, un titán del entretenimiento estadounidense que trabajó con estrellas desde Frank Sinatra hasta Michael Jackson y Will Smith, murió a los 91 años.
El publicista de Jones, Arnold Robinson, dijo que murió el domingo por la noche en su casa en la sección Bel Air de Los Ángeles, rodeado de su familia.
“Esta noche, con el corazón pleno pero roto, debemos compartir la noticia del fallecimiento de nuestro padre y hermano Quincy Jones”, dijo la familia en un comunicado. “Y aunque esta es una pérdida increíble para nuestra familia, celebramos la gran vida que vivió y sabemos que nunca habrá otro como él”.
Jones fue posiblemente la figura de la cultura pop más versátil del siglo XX, quizás mejor conocido por producir los álbumes Off the Wall, Thriller y Bad for Michael Jackson en la década de 1980, que convirtieron al cantante en la mayor estrella del pop de todos los tiempos. Jones también produjo música para Sinatra, Aretha Franklin, Donna Summer y muchos otros.
También fue un exitoso compositor de docenas de bandas sonoras de películas y obtuvo numerosos éxitos en las listas con su propio nombre. Jones era director de orquesta de big band de jazz, arreglista de estrellas del jazz como Count Basie y multiinstrumentista, con especial competencia en la trompeta y el piano. Su productora de cine y televisión, fundada en 1990, tuvo un gran éxito con la comedia The Fresh Prince of Bel-Air y otros programas, y continuó innovando hasta bien entrados los 80, lanzando Qwest TV en 2017, un programa de televisión musical a pedido. servicio. Jones ocupa el tercer lugar después de Beyoncé y Jay-Z por tener la mayor cantidad de nominaciones a los premios Grammy de todos los tiempos (80 contra 88 cada uno) y es el tercer ganador con más premios, con 28.
Jones nació en Chicago en 1933. Su padre mitad blanco había nacido de un dueño de esclavos galés y una de sus esclavas, mientras que la familia de su madre también descendía de dueños de esclavos. Su introducción a la música llegó a través de las paredes de la casa de su infancia, a través del piano que tocaba un vecino, que empezó a aprender a los siete años, y a través del canto de su madre.
Sus padres se divorciaron y se mudó con su padre al estado de Washington, donde Jones aprendió batería y una gran cantidad de instrumentos de metal en su banda de la escuela secundaria. A los 14 años, empezó a tocar en una banda con Ray Charles, de 16 años, en clubes de Seattle, una vez, en 1948, acompañando a Billie Holiday. Estudió música en la Universidad de Seattle, trasladándose al este para continuar en Boston, y luego se mudó a Nueva York después de ser recontratado por el director de la banda de jazz Lionel Hampton, con quien había realizado giras cuando era estudiante de secundaria (banda en la que Malcolm X era el heroína). dealer cuando tocaron en Detroit).
En Nueva York, uno de sus primeros conciertos fue tocar la trompeta en la banda de Elvis Presley para sus primeras apariciones en televisión, y conoció a las estrellas del floreciente movimiento bebop, incluidos Charlie Parker y Miles Davis. (Años más tarde, en 1991, Jones dirigió la última actuación de Davis, dos meses antes de su muerte).
Jones realizó una gira por Europa con Hampton y pasó mucho tiempo allí en la década de 1950, incluido un período para ampliar sus estudios en París, donde conoció a luminarias como Pablo Picasso, James Baldwin y Josephine Baker. A los 23 años, también realizó una gira por Sudamérica y Medio Oriente como director musical y arreglista de Dizzy Gillespie. Convocó a un equipo de primera para su propia big band y realizó una gira por Europa como forma de probar Free and Easy, un musical de jazz, pero la carrera desastrosa dejó a Jones, según admitió él mismo, al borde del suicidio y con una deuda de 100.000 dólares.
Consiguió un trabajo en Mercury Records y poco a poco pagó la deuda con mucho trabajo como productor y arreglista para artistas como Ella Fitzgerald, Dinah Washington, Peggy Lee, Sarah Vaughan y Sammy Davis Jr. También comenzó a componer películas, sus créditos eventualmente incluyendo The Italian Job, In the Heat of the Night, The Getaway y The Color Purple. (Produjo el último de ellos, que fue nominado a 11 premios Oscar, tres para el propio Jones). En 1968, se convirtió en el primer afroamericano en ser nominado a mejor canción original en los Oscar, por The Eyes of Love de la película Banning. (junto al compositor Bob Russell); tenía siete nominaciones en total. Para televisión, compuso música para programas como The Bill Cosby Show, Ironside y Roots.
Su trabajo con Sinatra comenzó en 1958 cuando Grace Kelly, princesa consorte de Mónaco, lo contrató para dirigir y hacer arreglos para Sinatra y su banda para un evento benéfico. Jones y Sinatra continuaron trabajando en proyectos hasta el último álbum de Sinatra, LA Is My Lady, en 1984. La carrera musical solista de Jones despegó a fines de la década de 1950, grabando álbumes bajo su propio nombre como líder de bandas de conjuntos de jazz que incluían a luminarias como Charles Mingus, Art Pepper y Freddie Hubbard.
Jones dijo una vez sobre su estancia en Seattle: “Cuando la gente escribe sobre música, el jazz está en esta caja, el R&B está en esta caja, el pop está en esta caja, pero hicimos de todo”, y sus gustos católicos le sirvieron bien como música moderna. El pop salió de la era del swing. Produjo cuatro éxitos que vendieron millones de dólares para la cantante neoyorquina Lesley Gore a mediados de los años 60, incluido el número uno estadounidense It’s My Party, y más tarde abrazó el funk y la música disco, produciendo sencillos exitosos como Give Me the Night de George Benson y Patti Austin y Baby Come to Me de James Ingram, junto con discos de la banda Rufus y Chaka Khan y los hermanos Johnson. Jones también lanzó su propio material funk, logrando el Top 10 de álbumes en Estados Unidos con Body Heat (1974) y The Dude (1981).
Su mayor éxito en este estilo fue su trabajo con Michael Jackson: Thriller sigue siendo el álbum más vendido de todos los tiempos, mientras que la versatilidad de Jones entre Off the Wall y Bad le permitió a Jackson metamorfosearse de la ágil música disco al funk-rock ultrasintético. Él y Jackson (junto con Lionel Richie y el productor Michael Omartian) también dirigieron We Are the World, un exitoso sencillo benéfico que recaudó fondos para aliviar la hambruna en Etiopía en 1985. “Hoy perdí a mi hermano pequeño y parte de mi alma. se ha ido con él”, dijo Jones cuando Jackson murió en 2009. En 2017, el equipo legal de Jones argumentó con éxito que le debían 9,4 millones de dólares en regalías impagas a Jackson, aunque perdió la apelación en 2020 y tuvo que devolver 6,8 millones de dólares.
Después del éxito de The Color Purple en 1985, formó la productora de cine y televisión Quincy Jones Entertainment en 1990. Su mayor éxito en pantalla fue la comedia The Fresh Prince of Bel-Air, que tuvo 148 episodios y lanzó la carrera de Will. Herrero; otros programas incluyeron la comedia de situación de LL Cool J In the House y el programa de comedia de sketches de larga duración MadTV.
También creó la compañía de medios Qwest Broadcasting y, en 1993, la revista de música negra Vibe en asociación con Time Inc. A lo largo de su carrera apoyó numerosas organizaciones benéficas y causas, incluida la Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color y la Jazz Foundation of America. y otros, y fue mentor de jóvenes músicos, incluido el británico ganador de múltiples premios Grammy, Jacob Collier.
La ilustre carrera de Jones casi se vio truncada dos veces: evitó por poco ser asesinado por la secta de Charles Manson en 1969, habiendo planeado ir a la casa de Sharon Tate la noche de los asesinatos allí, pero Jones olvidó la cita. También sobrevivió a un aneurisma cerebral en 1974 que le impidió volver a tocar la trompeta en caso de que el esfuerzo le causara más daños.
Jones estuvo casado tres veces, primero con su novia de la secundaria Jeri Caldwell, durante nueve años hasta 1966, y fue padre de su hija Jolie. En 1967, se casó con Ulla Andersson y tuvo un hijo y una hija, divorciándose en 1974 para casarse con la actriz Peggy Lipton, mejor conocida por sus papeles en The Mod Squad y Twin Peaks. Tuvieron dos hijas, incluida la actriz Rashida Jones, antes de divorciarse en 1989. Tuvo dos hijos más: Rachel, con la bailarina Carol Reynolds, y Kenya, su hija con la actriz Nastassja Kinski.
Nunca se volvió a casar, pero continuó saliendo con una serie de mujeres más jóvenes, lo que llamó la atención por su relación de un año con la diseñadora egipcia Heba Elawadi, de 19 años, cuando tenía 73 años. También afirmó haber salido con Ivanka Trump y Juliette Gréco. Le sobreviven sus siete hijos.
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