El número uno francés contra uno de los mejores jugadores del mundo: antes de que el torneo se traslade el año que viene al La Défense Arena, Bercy difícilmente podría soñar con un cartel mejor.
Autor de una semana magnífica, en la que eliminó notablemente a Carlos Alcaraz, cuádruple ganador de un Grand Slam, Ugo Humbert disputa este domingo su primera final de Masters 1000. El mejor resultado de su carrera.
Chardy: “Ahora necesitamos el trofeo”
“Para nosotros esta final es una gran recompensa. Ahora necesitamos el trofeo. Ugo quiere darlo todo”, advierte su entrenador, Jérémy Chardy.
Los lorenas no lo tendrán fácil ante Alexander Zverev. El alemán, que sigue con dos éxitos convincentes contra Stefanos Tsitsipas y Holger Rune, juega un tenis muy sólido en Bercy. Un torneo del que ya había llegado a la final en 2020, derrotado entonces por el ruso Daniil Medvedev.
Futuro número dos de la ATP el lunes, el campeón olímpico de Tokio cuenta ya con seis títulos de Masters 1.000, incluido el último en Roma el pasado mes de mayo, y dos Masters de fin de año, una prueba para la que tiene garantizado ser cabeza de serie este año.
Zverev más experimentado
Con este palmarés y su experiencia en grandes citas, el finalista de la última edición de Roland-Garros es el favorito frente a Humbert, un novato en este nivel de la competición.
El zurdo de 26 años puede, sin embargo, presumir de haber perdido sólo una de sus primeras siete finales en el circuito ATP, el mes pasado en Tokio contra su compatriota Arthur Fils (5-7, 7-6, 6-3 ).
Este último es hasta ahora el único que ha preocupado a “Sascha” esta semana, empujando al alemán al tercer set durante una impresionante ronda de octavos de final (6-4, 3-6, 6-3).
Un precedente entre los dos hombres de Bercy
Otro punto alentador: Ugo Humbert ya venció a Alexander Zverev, en el campo alemán de Halle, hace tres años, en busca de su primer título ATP 500 en ese momento.
Sobre todo, los dos hombres ya se enfrentaron en Bercy, a más tardar el año pasado. También era una segunda ronda, y el jugador “jugando afuera” había vuelto a ganar, en el tie-break del tercer set (6-4, 6-7, 7-6) y después de casi 3h30 de una gran pelea.
« El año pasado el partido contra Zverev fue una auténtica locura. Había un gran nivel de juego, un escenario increíble. Me dio confianza”, recuerda Humbert, que aprovechó este revés para ganar inmediatamente el Open del Mosela, en su casa de Metz.
“Hubo arrepentimientos pero este partido le hizo mucho bien, dándole mucha confianza. Le demostró que podía dar grandes peleas contra ese tipo de jugadores. El domingo será la revancha”, explica su entrenador Jérémy Chardy.
El bueno versus el malo
El zurdo de 26 años podrá contar con el apoyo de los 15.000 espectadores de Bercy, que le empujaron a trascender el sábado para derrocar a Karen Khachanov (6-7, 6-4, 6-3 ).
Introvertido, tímido e incluso “demasiado simpático”, según sus propias palabras, Humbert alzó la voz esta semana, sin dudar en hacer un llamamiento al público para que presione a sus oponentes. Una actitud que un exhausto Khachanov no apreció, hasta el punto de reprender al francés durante su apretón de manos en la red.
“Le gusta jugar en Francia, en la Copa Davis, con el ambiente. Es un placer para él. Le ayuda a superarse a sí mismo”, juzga por su parte Chardy.
Un nuevo enfrentamiento espera a su protegido ante otro bateador del circuito, libre de sus problemas legales, con un compromiso muy fiable y sin duda más sólido desde la línea de fondo que el ruso.
“Depende de él tomar las riendas de su destino”
“En una final hay que salir con todo. Necesita concentrarse en sus intenciones. Haciendo lo que viene haciendo desde el inicio del torneo. Lo afrontará para ganar. Está en el estado de ánimo adecuado. Le gusta jugar finales. Le gustan estos momentos. Tiene el juego para conseguirlos. Depende de él tomar las riendas de su destino”, insiste Chardy.
El choque promete chispas, ya que Humbert ha demostrado esta semana su capacidad para competir en potencia y precisión con los mejores. Si ganara este domingo, se convertiría en el cuarto y último francés que triunfa en Bercy, después de Guy Forget (1991), Sébastien Grosjean (2001) y Jo-Wilfried Tsonga (2008). Alcanzaría el undécimo puesto del mundo, su mejor ranking. Y su temporada 2024 aún no ha terminado…
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