Atlanta United logró una dramática victoria en el último suspiro por 2-1 en los playoffs sobre Inter Miami el sábado, sacudiendo las esperanzas de Lionel Messi de llevar al club de Florida a la gloria de la Copa MLS.
El extremo portugués Xande Silva anotó un sensacional gol de la victoria para Atlanta en el cuarto minuto del tiempo de descuento frente a 68.455 aficionados locales en el estadio Mercedes-Benz para igualar 1-1 la serie de postemporada al mejor de tres y preparar el triunfo. -Todo el tercer juego en Miami el próximo sábado.
Miami, cabeza de serie, ganadora por 2-1 en el primer partido la semana pasada, parecía encaminarse a una victoria en la serie después de tomar ventaja a través del internacional paraguayo David Martínez en el minuto 40 después de un terrible error del ex portero estadounidense Brad Guzan.
Guzan solo pudo mirar con horror después de que falló en un despeje de rutina desde su propia área penal, lo que le permitió a Federico Redondo recuperar la posesión y cuadrar un pase a Martínez, quien remató a portería vacía para el 1-0.
Pero Atlanta lanzó un furioso ataque en la segunda mitad mientras luchaban por salvar su temporada y fueron recompensados cuando Derrick Williams estrelló un cabezazo para igualar en el minuto 58.
En un partido de principio a fin, ambos equipos crearon oportunidades a partir de entonces, y el internacional de Georgia Saba Lobjanidze estuvo a punto de anotar un gol para Atlanta en el minuto 89, pero su disparo fue desviado al palo por el portero de Miami, Drake Callender.
El partido parecía encaminado a la tanda de penales cuando Atlanta lanzó un último ataque desesperado contra la portería de Miami, y cuando Aleksey Miranchuk encontró a Silva, el sustituto portugués no cometió ningún error y anotó el gol de la victoria en la esquina superior.
“Las palabras no pueden describirlo, son un grupo muy resistente”, dijo el entrenador de Atlanta, Rob Valentino, después de la victoria.
“Le dije al equipo antes del partido que estamos todos juntos, que no será una sola persona. Y luego llega un sustituto y nos gana el partido”.
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