Los Ángeles puede pedir prestado dinero para pagar sus crecientes facturas legales

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La ciudad de Los Ángeles está gastando demasiado y quemando sus fondos de reserva.

Los departamentos de la ciudad han excedido al menos $215 millones del presupuesto para el año fiscal que comenzó el 1 de julio, según un nuevo análisis. Los costosos acuerdos legales y sentencias judiciales resultantes de demandas contra la ciudad son una gran parte de esto.

Ahora, la ciudad propone pedir dinero prestado para cubrir el costo de los pagos legales, una medida que brindará cierto alivio a corto plazo pero que, en última instancia, aumentará la deuda de la ciudad.

En una reunión del comité el miércoles, los miembros del consejo sentaron las bases para pedir prestado al menos $80 millones a través de un “bono de obligación judicial” que cubriría pagos por asuntos legales como errores o mala conducta por parte de oficiales de LAPD, accidentes causados ​​por aceras torcidas y demandas por discriminación presentadas por trabajadores de la ciudad.

“Necesitamos tomar esa medida esencialmente para detener el sangrado”, dijo el funcionario administrativo de la ciudad. Matt Szaboque asesora al alcalde y al concejo sobre el presupuesto.

La ciudad emite habitualmente bonos para pagar activos físicos, como mejoras importantes de edificios. Sin embargo, generalmente no se recomienda pedir prestado para pagar los costos legales en curso debido a los intereses.

Según las tasas de interés actuales, pedir prestado $80 millones podría costarle a la ciudad hasta $20 millones en intereses.

(Para poner esos 20 millones de dólares en perspectiva, el presupuesto del Departamento de Asuntos Culturales de la ciudad para todo el año fiscal es de 18,6 millones de dólares).

La propuesta de bonos, que se espera que tenga una tasa de interés del 2,73%, aún necesita la aprobación del consejo.

Si el plan sigue adelante, la ciudad utilizaría su fondo de reserva (un cubo de dinero utilizado para crisis presupuestarias) para pagar las facturas legales y luego reembolsar el fondo de reserva con el préstamo.

Concejal Parque Tracique forma parte del comité de presupuesto, expresó su consternación ante la idea de pedir dinero prestado para pagar las facturas.

“No me encanta la financiación mediante deuda”, dijo. “Y me encanta aún menos cuando al final del día no obtenemos un producto”.

Park forma parte de la junta de reclamaciones de tres miembros, que revisa las demandas contra la ciudad. Dijo que le preocupaba ver los mismos problemas, como aceras rotas, que daban lugar a demandas.

“Nos sentamos y revisamos carpetas de casos que son patrones de hechos recurrentes. Son los mismos problemas una y otra vez”, dijo.

Controlador de la ciudad Kenneth Mejía Criticó duramente la estrategia de endeudamiento esta semana y dijo que los costos de los intereses obstaculizarán los esfuerzos para financiar proyectos en el futuro.

“Tiene sentido pedir prestado como parte de un plan estratégico integral para devolver a la ciudad el equilibrio fiscal”, dijo. “Pedir prestado para posponer el día del ajuste de cuentas es miope, imprudente e irresponsable”.

La última vez que el consejo emitió una fianza de obligación de sentencia fue en 2010, cuando la ciudad pidió prestado más de $53 millones para cubrir acuerdos legales, incluidos varios derivados de un “tumulto del Primero de Mayo” de 2007, donde manifestantes de inmigración y medios de comunicación fueron heridos por la policía en MacArthur. Parque.

El consejo también consideró pedir prestados 60 millones de dólares en 2017 para cubrir el costo de algunos pagos legales importantes. Entonces controlador de la ciudad Ron Galperin rechazó esa idea, que el consejo finalmente abandonó.

El consejo también contempló pedir dinero prestado para pagar sus facturas en curso en 2020, cuando el COVID-19 azotó la economía, reduciendo los ingresos fiscales de los hoteles y otras fuentes. La ciudad fue rescatada después de que el presidente Joe Biden firmara un paquete de ayuda que le envió más de mil millones de dólares.

En la reunión del miércoles, Szabo dijo que también quiere que el consejo identifique recortes presupuestarios en todos los departamentos de la ciudad este año fiscal para ayudar a reponer el fondo de reserva de la ciudad.

Quienquiera que gane las elecciones del martes para el Concejo Municipal (hay tres contiendas en la boleta) probablemente tendrá que enfrentar esas decisiones de recorte presupuestario.

En los próximos meses, los miembros del consejo también tendrán que decidir si continúan con la renovación del centro de convenciones de la ciudad a tiempo para los Juegos Olímpicos de 2028.

y si Donald Trump Si gana el 5 de noviembre, podría intentar bloquear parte de la financiación gubernamental a Los Ángeles, como hizo la última vez que fue presidente.

Zach Seidlportavoz del alcalde Karen Bassdijo que las iniciativas presentadas por la ciudad “garantizarán que la ciudad se mantenga en una situación financiera estable”. No se refirió al bono propuesto.

“A pesar de los obstáculos fiscales que azotan a la nación, el número de personas sin hogar ha disminuido, las solicitudes de LAPD han aumentado y los trabajadores esenciales de la ciudad reciben salarios más justos”, dijo.

Estado de juego

— CASI LLEGAMOS: Sólo quedan unos días antes de las elecciones del martes, que incluirán tres contiendas por concejos y ocho medidas electorales de ciudades y condados. Luego están los días, ¿semanas? — de esperar los resultados. Las guías para votantes del LA Times están aquí y puede encontrar lugares para la votación anticipada aquí. En Los Ángeles, la mayor parte del ruido proviene del Distrito 14 del Consejo, donde el abogado de derechos de los inquilinos Ysabel Jurado busca destituir al concejal Kevin de León.

— DIFÍCIL DECIR LO SIENTO: La cuestión de cuándo y cómo pedir disculpas se ha convertido en un tema recurrente en el concurso Jurado-De León. Primero fue De León y la filtración de audio racista, que puso patas arriba al Ayuntamiento en 2022. Luego fue Jurado y la reciente controversia de ‘Que se joda la policía’.

— PRESENCIA POLICIAL: El gasto en aplicación de la ley y el concepto de abolición de la policía se han convertido en temas divisivos en la contienda De León-Jurado, así como en la carrera por el consejo entre el ex asambleísta estatal Adrián Nazarian y propietario de una pequeña empresa Jillian Burgos. El gremio policial apoya a Nazarian y De León. Los Socialistas Democráticos de Estados Unidos, conocidos por incluir la pregunta sobre la abolición en los cuestionarios de sus candidatos, respaldan a Burgos y Jurado.

— DE LEÓN’S DONATIONS: La Comisión de Prácticas Políticas Justas del estado está investigando las contribuciones a la campaña de reelección de De León por parte de una organización sin fines de lucro que distribuye alimentos a los residentes necesitados de su distrito. El bando de De León ha negado haber actuado mal. Mientras tanto, partidarios de Jurado critican a De León por decisión de su campaña de contratar activista Najee Ali. En una solicitud de orden de restricción, que fue concedida por un juez, una mujer alegó que Ali la acosaba, intimidaba y amenazaba. Ali dijo que es el blanco de una campaña de difamación.

— GANAR MUCHO DINERO: Ex sheriff del condado de Los Ángeles Jim McDonnell, recientemente aprovechado por el alcalde Karen Bass para convertirse en el próximo jefe de policía de la ciudad, podría ganar más de 507.000 dólares al año, según una propuesta que está considerando la Comisión de Policía. Se espera que el consejo apruebe su nominación el viernes.

— ¿ÉTICA CARA? El plan del condado para crear una nueva agencia de aplicación de la ética podría costar casi $22 millones por año y agregar hasta 93 nuevos empleados públicos, según un nuevo informe. Los hallazgos provocaron la envidia de algunos rincones del Ayuntamiento. “Vaya, ese es un gran bastón”, dijo David Tristánque encabeza la Comisión de Ética de la ciudad, que tiene un presupuesto anual de 6,3 millones de dólares y emplea a unas 45 personas. “Me encantaría tener ese presupuesto”.

— INQUILINOS Y REMODELACIONES: El Concejo Municipal dio un paso hacia la eliminación de una norma que permite desalojar a los inquilinos cuando los propietarios realizan renovaciones importantes en sus edificios. En una votación de 11 a 0, los miembros del consejo ordenaron al fiscal de la ciudad que redactara una ordenanza que eliminara la cláusula de remodelación. Un día después, aprobaron una ordenanza que refuerza la ley antiacoso de la ciudad que protege a los inquilinos.

— SONDA DE CONTRATACIÓN: Los funcionarios del condado de Los Ángeles rara vez suspenden a los contratistas problemáticos y no siempre explican por qué han otorgado contratos “sin licitación”, según una investigación de varios años tras la acusación del ex supervisor Mark Ridley. Sin embargo, la investigación también encontró que la contratación del condado no se ha visto afectada por un fraude generalizado.

— EL DA BAILANDO: Dist. Abogado. George Gascónretrasado en las encuestas y luchando por mantener su trabajo, baila en Instagram y pronuncia letras de estrellas del pop. Olivia Rodrigo – todo con la esperanza de cambiar el rumbo en las elecciones del 5 de noviembre. El Times analiza sus cuatro años al frente de la oficina del fiscal del distrito y su lucha por permanecer durante cuatro más.

— BARAJAR EN EL DWP: Los DWP Aram Benjamínquien se desempeña como director de operaciones de la empresa de servicios públicos, dijo en un correo electrónico al personal que renunciará en enero. A principios de este año, parecía que Bass podría elegir a Benyamin para dirigir la empresa de servicios públicos. En cambio, ella eligió Janisse Quiñones.

GOLPES RÁPIDOS

• ¿Dónde está Inside Safe? El programa del alcalde para combatir la falta de vivienda se centró en un tramo de la avenida Budlong, en el sur de Los Ángeles, zona representada por el concejal Marqueece Harris-Dawsonsegún el equipo de Bass. La iniciativa también llegó a 8th y Catalina en Koreatown, que está representada por el concejal Heather Hutt.
• En la agenda para la próxima semana: ¡Las elecciones son el martes! Si aún no has votado, ¡hazlo!