La saga de Sverris cuenta con todo detalle cómo el castillo del rey noruego Sverre Sigurdsson fue sitiado por tropas católicas del sur de Noruega, los Bagler. Entraron al castillo por una entrada secreta mientras Sverre estaba en Mons. Sorprendieron a sus hombres, los ‘Birkebeiners’ o ‘patas de abedul’, que estaban comiendo, probablemente porque llevaban protectores de madera en las piernas. Saquearon el castillo, le prendieron fuego y se comportaron como salvajes: “Tomaron a un hombre muerto y lo arrojaron de cabeza al pozo. Luego amontonaron piedras en él hasta llenarlo”.
La saga fue escrita durante la vida de Sverre Sigurdsson por un abad islandés de su séquito. Muchas sagas se escribieron tanto tiempo después de los acontecimientos que describen, a partir de fuentes tan diferentes, que están llenas de exageraciones y conjeturas. Pero la saga de Sverris parece ser extremadamente cierta según todos los estudios.
nazis
Las ruinas de Sverresborg se encuentran a las afueras de Trondheim. En 1938, los arqueólogos encontraron allí un pozo. A siete metros de profundidad en el pozo, bajo montones de piedras, encontraron un esqueleto humano. Durante la Segunda Guerra Mundial la región estuvo ocupada por el ejército alemán y las excavaciones arqueológicas quedaron paralizadas. El esqueleto permaneció en el pozo.
Sólo en 2014 y 2016 los arqueólogos retomaron la tarea. Entre la basura arrojada por los nazis y siete metros de piedras, encontraron el esqueleto. Desde entonces han investigado esto con todas las técnicas modernas disponibles. “Aunque no podemos probar que los restos pertenezcan al individuo mencionado en la saga, la evidencia circunstancial coincide con esta conclusión”, escriben los investigadores en un estudio publicado en la revista iCiencia.
solo un zapato
El hombre tenía entre 30 y 40 años. Medía aproximadamente 1,75 metros y sólo llevaba un zapato de cuero. Le faltaba un pie y el brazo izquierdo. Su cráneo, que fue encontrado separado de su cuerpo, mostraba un traumatismo contundente y cortes afilados probablemente infligidos antes de su muerte. La datación por carbono mostró que el esqueleto tenía 940 años, con un margen de 30 años; 1197 está perfectamente dentro de ese rango. El ADN de sus huesos ya no era utilizable, pero un diente contenía suficiente ADN para mapear su genoma. Tenía cabello rubio o castaño claro y ojos azules.
Ese genoma también proporcionó una sorpresa. Siempre se supuso que el desafortunado guerrero era un Birkebeiner. Pero cuando la empresa islandesa deCode Genetics comparó su genoma con el de los noruegos modernos, resultó que provenía del sur de Noruega. Las tropas de Sverre procedían del centro de Noruega. Los Bagler probablemente arrojaron el cuerpo de uno de sus propios hombres al pozo.
Los investigadores creen que esta es la primera vez que se recupera información genómica de un personaje, probablemente una persona real, descrito en una saga. No sabemos si el putman era un Bagler o un Birkebeiner. “Pero la información moderna procedente del ADN antiguo contribuye a la interpretación de los acontecimientos históricos”, escriben los investigadores. “La genética enriquece la historia y ayuda a separar los hechos de la ficción”.
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