W.uando Smile, una película de terror original de bajo presupuesto, se convirtió en un gran éxito sorpresa en 2022, fue una historia de éxito que era más fácil de admirar que una película a la que apoyar. Originalmente pensada para un estreno en streaming, la película de 17 millones de dólares fue elevada a un estreno en cines después de proyecciones de prueba entusiastas, y recaudó 217 millones de dólares en todo el mundo, una gran victoria para Paramount y el género en general. Fue un intento ingenioso y elegante de actualizar una fórmula familiar de maldición sobrenatural con la adición moderna de una narrativa de trauma, un demonio parásito que actúa como metáfora del horror de la enfermedad mental heredada.
El creador de la película, Parker Finn, mostró talento como director pero fallas como escritor, incapaz de sacar su película de tono incómodo lo suficientemente lejos de la sombra de The Ring y It Follows y luchando con el subtexto que requería un poco más de sutileza para cortar. tan profundo como su uso más eficaz y visceral de la sangre. Una secuela era inevitable, pero también difícil imaginar cómo podría ser justificable de alguna manera, sacando a relucir la misma prueba de resistencia infernal para otra víctima desafortunada.
Pero en Smile 2, Finn ha encontrado una manera ingeniosa de reutilizar su configuración al pasar de ser un psiquiatra, atormentado por su participación en la muerte de su madre abusiva, a una estrella del pop, también atormentado por la muerte de su novio actor, y su adicción tanto a las drogas como al alcohol que pueden haber influido. La maldición sigue siendo la misma: alguien se suicida frente a ti mientras sonríe y luego estás, plagado durante seis días con visiones de personas con sonrisas espeluznantes en tu vida hasta que luego terminas con tu vida también. La película anterior había terminado con el suicidio de la protagonista frente a su interés amoroso, que regresa para una apertura inteligente que une las dos películas.
Se lo transmite al narcotraficante de bajo nivel Lewis (Lukas Gage), a quien una noche contacta una desesperada Skye Riley (la actriz británica Naomi Scott), una cantante pop caída a punto de embarcarse en una temeraria gira de regreso aún paralizada por problemas físicos. y dolor emocional por un accidente automovilístico un año antes. Por lo demás está sobria, pero ha estado dependiendo de Vicodin y necesita una recarga. Pero cuando llega a casa de Lewis, queda claro que algo no está bien y lo que inicialmente atribuye a un exceso de cocaína, luego lo ve como algo más cuando Lewis se suicida brutalmente delante de ella. Consciente del daño que su participación causaría a su carrera, Skye huye de la escena, pero pronto la atormenta algo mucho peor que la culpa…
Es una época de bendición tanto para las películas centradas en las estrellas del pop (la película se une a Trap y The Idea of You este año, y 2025 nos dará a Anne Hathaway en Mother Mary) como para los horrores centrados en el infierno de ser una mujer famosa (llega justo después de The Sustancia). No estoy seguro de si Smile 2 realmente añade mucho a una experiencia que aún no conocemos (fama = solitaria, fans = desagradable, mamás = molesta), pero constituye un escenario limpio y bien utilizado para una película de terror. sobre perder la cabeza. La decadente desintegración de una celebridad recuerda a géneros de finales de los 70 y 80 como The Eyes of Laura Mars y The Fan. Las presiones y expectativas de estar en el ojo público ayudan a amplificar la ansiedad mientras Skye intenta mantener una personalidad alegre y lista para la cámara mientras está plagada de visiones grotescas. El mundo de las celebridades dentro de la película también es uno que parece creíble: la música es convincentemente amigable para la radio, la identidad cambiante de Skye como estrella del pop se sigue visualmente, Drew Barrymore interpreta a Drew Barrymore en una escena de un programa de entrevistas, incluso si no pudieran entenderlo. Madison Square Garden para jugar a la pelota (el gran concierto de Skye es en, tose, Herald Square Garden). Finn también está extrañamente obsesionado con el poder de una botella de agua Voss, que va más allá de la colocación del producto hacia un territorio desconcertante y componente clave de la trama (una breve mirada a las historias de Instagram de la compañía sugiere algún tipo de asociación indefinida).
Las sonrisas forzadas con los dientes llenos, hábilmente utilizadas una vez más en una campaña promocional de gran alcance, todavía no me dan miedo, pero la violencia es sorprendentemente repulsiva. (Parece que estamos entrando en la horripilante corriente principal del porno de tortura de finales de la década de 2000 con esto, el exitoso regreso de las películas Saw y el nacimiento de la franquicia Terrifier). Al igual que la primera película, todavía hay una ligera inquietud entre lo sombrío y lo ridículo, y aunque nada aquí rivaliza con el horror absurdamente caricaturesco del indiferente novio de la heroína en Smile, no siempre funciona que Finn esté diciendo algo sobre trauma, suicidio y adicción en el estilo apagado de una película seria cuando algo mucho más tonto está a punto de suceder en el siguiente escena. Scott es una Scream Queen increíblemente comprometida que va al infierno y regresa, pero incluso ella lucha con la pantomima de gritos y armas del último acto.
Finn también hace trampa demasiadas veces confiando en lo que parecen poderes del demonio expandidos, casi infinitos, tirando de la alfombra hasta tal punto que parece como si estuviéramos viendo una larga secuencia de sueños (la película es una imperdonablemente extendido (127 minutos de duración) y a pesar de tal engaño narrativo, no puede distraernos de lo que es esencialmente la misma larga y desesperada marcha de la primera película. Por más elegantes que sean estas películas, todavía no hay suficiente identidad distintiva lejos de sus inspiraciones y no lo suficientemente lejos del sonido (muy fuerte) y la furia para darnos la esperanza de que esta es una historia que vale la pena volver a contar una y otra vez. Hay una escena final atractivamente trastornada, aunque completamente inevitable, que inevitablemente también conducirá a más, pero la sonrisa ya está comenzando a desvanecerse.
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