Las imágenes del hemisferio sur son tan prometedoras que los astrónomos aficionados de este país estarán atentos en los próximos días a la cola del cometa “C/2023 A3 Tsuchinshan Atlas”. La cola impresionantemente larga ya podría verse en el horizonte antes de que el cometa se muestre en todo su esplendor al anochecer a partir del sábado (12 de octubre), siempre que el clima coopere. Sin embargo, no es así en todas partes, al menos durante el fin de semana.
Según las previsiones actuales de Geosphere Austria, el sábado se acercará un frente desde el oeste, tal vez se pueda ver el cometa en el sur y el este de Austria, según ha solicitado la APA. A partir del lunes habrá mejores oportunidades de observación si los campos de niebla no obstaculizan la visión del espectáculo celeste.
Recién descubierto en 2023
El “Atlas Tsuchinshan” fue descubierto a principios de 2023 por observatorios en China y Sudáfrica. El objeto proviene de la nube de Oort, un conjunto esférico de objetos en forma de concha que se encuentran en las regiones exteriores del sistema solar, y orbita alrededor del Sol en una órbita extremadamente larga, según Alexander Pikhard del Grupo de Trabajo de Astronomía de Viena (WAA). El cometa alcanzó su punto más cercano al Sol (perihelio) el 27 de septiembre, pero en ese momento aún no era visible desde Europa Central.
El cometa ya ha aparecido en el hemisferio sur, y de allí han salido imágenes espectaculares. “Como era de esperar, el cometa evolucionó tanto en brillo como en apariencia, como en los libros de texto”, explicó a la APA el experto en cometas y presidente del Centro Astronómico Martinsberg (Baja Austria), Michael Jäger. Durante los últimos días, él y sus colegas observaron y fotografiaron el “Atlas Tsuchinshan” desde Namibia. El cometa era tan brillante como las estrellas más brillantes del cielo (1ª magnitud) y su larguísima cola medía más de 20 grados en el cielo. A modo de comparación: el diámetro aparente de la luna es de aproximadamente medio grado.
También es posible realizar avistamientos en el horizonte occidental a partir del 12 de octubre.
Jäger espera “que el cometa aparezca justo encima del horizonte occidental en un cielo muy transparente a partir de la tarde del 12 de octubre como un objeto de segunda magnitud (es decir, aproximadamente tan brillante como la estrella polar, nótese)”. Pikhard supone que el “Atlas Tsuchinshan” será visible a simple vista al anochecer y permanecerá así durante una buena semana antes de que se vuelva demasiado tenue y sólo pueda verse con binoculares. Pero incluso en los primeros días de visión clara, los binoculares son recomendables y ayudan a encontrar el cometa al anochecer, dice Pikhard.
Según Jäger, la cola del cometa podría ser espectacularmente larga: “definitivamente mucho más larga que los 20 grados que teníamos en Namibia”. Sabremos más tan pronto como el cometa aparezca en nuestro cielo nocturno.
A partir del próximo sábado, Martinsberg (Baja Austria) os invita a mirar juntos una y otra vez, si hace buen tiempo. La WAA también organiza veladas de observación en el Vienna Sophienalpe en Viena-Penzing, si las condiciones meteorológicas lo permiten.
Servicio: Más información: https://go.apa.at/bUIz0BFD y https://go.apa.at/bUD3in5Q
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