El mercado de seguros de propiedad de Florida, que ya es el más caro de Estados Unidos, se está preparando para el impacto potencial del huracán Milton, una gran tormenta capaz de causar entre $60 mil millones y $100 mil millones en pérdidas aseguradas. A medida que se acerca el huracán, aumentan las preocupaciones sobre la estabilidad de la industria de seguros del estado, que ha visto una alta tasa de quiebras de empresas y rechazos de reclamaciones.
Florida se ha convertido en un entorno desafiante para las aseguradoras, y las empresas nacionales a menudo evitan este mercado debido al alto riesgo de eventos catastróficos. Esto dejó a los residentes dependientes de aseguradoras más pequeñas que eran menos estables financieramente y, en muchos casos, reacias a pagar las reclamaciones. Martin Weiss de Weiss Ratings destacó estas preocupaciones y dijo que las compañías de seguros deberían servir como una red de seguridad confiable para los propietarios de viviendas.
La aseguradora estatal, Citizens Property Insurance Corp, se ha convertido en el mayor proveedor de Florida, con 1,2 millones de pólizas. A diferencia de las aseguradoras privadas, Citizens tiene el poder de cobrar tarifas adicionales a los asegurados si es necesario para cubrir las reclamaciones. El portavoz Michael Peltier aseguró el martes que Ciudadanos está bien preparado para hacer frente a sus obligaciones, con 14.400 millones de dólares disponibles para cubrir las pérdidas.
Los daños potenciales del huracán Milton, que se espera que toque tierra alrededor de las 2 a.m. EDT del jueves en el área de la Bahía de Tampa, podrían rivalizar con la devastación causada por el huracán Katrina en 2005. El área de la Bahía de Tampa, que aún se está recuperando del huracán Helene el mes pasado, es altamente vulnerable a los impactos climáticos severos debido a su geografía baja y su rápido crecimiento demográfico.
Los propietarios de viviendas de Florida se han enfrentado a costos de seguro vertiginosos, con primas que aumentaron en un promedio del 57% entre 2019 y 2023. Este fuerte aumento en los costos ha llevado a algunos propietarios a reducir su cobertura o renunciar al seguro por completo, particularmente entre las comunidades de color que tienen más probabilidades de no estar asegurado.
Los funcionarios estatales y los grupos industriales han notado cierta estabilización del mercado gracias a reformas legales destinadas a reducir los juicios frívolos y las reclamaciones cuestionables. Además, Ciudadanos ha transferido con éxito un número importante de pólizas a aseguradoras privadas.
Sin embargo, la llegada del huracán Milton podría disuadir a las aseguradoras privadas del mercado de Florida y potencialmente provocar más quiebras, aumentando así la carga para los ciudadanos. Sam Boyd, un asesor inmobiliario, advirtió sobre el aumento de las tasas y la creciente dependencia de la aseguradora estatal.
A pesar de los desafíos en el mercado de seguros y la amenaza del clima extremo, los precios de los bienes raíces en Florida han seguido aumentando. Bruce Loren, un abogado especializado en bienes raíces de alto nivel, dijo que confiaba en que la apelación del estado persistiría, anticipando un aumento en el interés una vez que mejoraran las condiciones climáticas.
Reuters contribuyó a este artículo.
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