(Reuters) – Se esperaba que el huracán Milton, de categoría 4, se intensificara el martes a medida que se acercaba a la península de Yucatán en México antes de llegar a Florida, donde se ordenó a más de un millón de personas que evacuaran las instalaciones.
La densamente poblada costa oeste de Florida, todavía recuperada del paso del huracán Helene hace menos de dos semanas, se preparaba para el paso de Milton, previsto para el miércoles.
Según el Centro Nacional de Huracanes (NHC) de Estados Unidos, se espera que la tormenta azote cerca del área metropolitana de Tampa Bay, que tiene más de tres millones de habitantes.
Con vientos de 250 km/h, Milton fue degradado de la categoría 5 a la categoría 4 en la escala Saffir-Simpson, según el NHC. Se espera que siga siendo un huracán extremadamente peligroso hasta que llegue a Florida, donde podría causar daños importantes y cortes de energía.
Impulsado por las cálidas aguas del Golfo de México, Milton se intensificó rápidamente de tormenta tropical a huracán de categoría 5 en menos de 24 horas, según el NHC.
Su trayectoria de oeste a este también es inusual porque los huracanes del Golfo generalmente se forman en el Mar Caribe y tocan tierra después de viajar hacia el oeste y luego girar hacia el norte.
“Es extremadamente raro que un huracán se forme en el oeste del Golfo, se desplace hacia el este y toque tierra en la costa oeste de Florida”, dijo Jonathan Lin, científico atmosférico de la Universidad de Cornell.
El NCH predice marejadas ciclónicas de tres a 4,5 metros a lo largo de una parte de la costa al norte y al sur de la Bahía de Tampa.
A las 22:00 horas CDT del lunes (03:00 GMT del martes), el ojo de la tormenta estaba a 65 millas al noreste de Progreso, un puerto mexicano cerca de Mérida, la capital del estado de Yucatán, y a 840 kilómetros al suroeste de Tampa.
Se espera que Milton llegue al norte de la Península de Yucatán en las primeras horas del martes.
Se espera que siga siendo un huracán a lo largo de su recorrido por la península de Florida, dijo el subdirector del NCH, Jamie Rhome, durante una rueda de prensa el lunes.
(Reportaje de Ashitha Shivaprasad en Bangalore, Daniel Trotta en Calsdab en California y Brad Brooks en Colorado; con contribuciones de Brendan O’Brien en Chicago y Daksh Grover en Bengaluru; versión francesa Bertrand Boucey y Noémie Naudin; editado por Blandine Hénault)
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