‘Yo quería ser Neeskens’; El mundo del fútbol está de luto por la muerte del icono.

Fútbol americano•hoy, 16:32

Koeman consternado por la muerte de Neeskens: ‘Johan era mi gran ídolo’

El seleccionador nacional Ronald Koeman está consternado por la muerte de Johan Neeskens. Durante su carrera, Koeman trabajó estrechamente con el ex internacional y ex entrenador, fallecido el domingo a los 73 años.

Koeman y Neeskens fueron juntos el segundo entrenador de Guus Hiddink en el Mundial de Francia de 1998. “Tengo un pasado con Johan. Eso lo hace difícil”.

“Cuando era pequeño, él era mi gran ídolo. Jugamos unos contra otros, hicimos el curso de entrenamiento juntos”, dijo Koeman durante la rueda de prensa prevista antes de los partidos de la Liga de Naciones del equipo holandés la próxima semana.

Una gran pantalla detrás del seleccionador nacional mostró una foto del penalti de Neeskens en la final del Mundial de 1974 contra Alemania. “Cuando era pequeño jugabas al fútbol en la calle, yo quería ser Johan Neeskens. Su estilo de juego me atrajo increíblemente. Especialmente su pelea, su correderas. Ya no hay especialistas en penaltis, él era uno de ellos”.

Koeman conoció personalmente a Neeskens cuando realizaron juntos el curso de formación. “Sobrio”, llama Koeman a su ídolo. “Es fantástico trabajar con él. Honesto. Increíblemente organizado. Por supuesto, también tuvo un período en su vida en el que las cosas estaban un poco menos ordenadas. Pero era un gran tipo”.

Sjaak Swart dijo en una respuesta inicial que estaba sorprendido por el obituario. “¿No es esto cierto? Esto realmente me asusta. Hablé con él hace unos días. Tenía que verlo el 16 de octubre, con Guus Hiddink. Teníamos una cita con todos los demás exfutbolistas”.

Swart: “Siempre he considerado a Johan como mi propio hijo. Incluso vivió en mi casa. Vivió conmigo durante dos años hace 55 años. Yo era su segundo padre, dijo”.

Arie Haan, compañero de equipo de Neeskens en los exitosos años en el Ajax y en las finales de los Mundiales de 1974 y 1978, también reaccionó estupefacto. “Estoy muy impactado por el mensaje. Completamente inesperado. Me dijo que tenía gimnasio en casa y que entrenaba cuatro veces por semana. Por eso estoy tan sorprendido”.

Falleció el exfutbolista Johan Neeskens (73)

“Nos vimos hace dos meses. En el sur de Francia, con las mujeres, jugamos al golf algunas veces más. Johan estaba súper en forma. No pasó nada malo”, dijo Haan. “Todavía recordamos historias de los viejos tiempos. Cada partido que jugué con él fue un momento destacado. Afortunadamente nunca jugué contra él”.

“El fútbol era su vida, Johan no podía vivir sin él”, afirmó Haan. “Por eso estaba tan contento con WorldCoaches de la KNVB. Salía de gira al menos cuatro veces al año. Le pareció fantástico”.

“Las cosas se están poniendo muy difíciles ahora con mis compañeros de la selección holandesa y el Ajax. Uno a uno van desapareciendo. Realmente tengo que procesar esto”.

Jan Mulder, compañero de equipo de Neeskens en el Ajax en los años 1970, quedó especialmente impactado “por lo repentino del suceso”.

“Era uno de los mejores. Lo que ahora llamas uno reproductor de caja a caja. Esa energía suya en el centro del campo. Jugaste con doce hombres con Johan en tu equipo. Era un creador de humor y un líder, era simplemente un todoterreno. En el campo era un bribón, pero también un chico muy dulce”.

“Los duelos entre Johan y Willem van Hanegem fueron legendarios”, recuerda Mulder. “Ese fue un trabajo duro a un alto nivel. En términos de tecnicismo futbolístico, pero también en términos de dureza”.

Mulder: “Me gustó mucho ese chico. Es realmente terrible”.

El presidente de la asociación mundial de fútbol FIFA, Gianni Infantino, dice que está profundamente entristecido por la repentina muerte de Neeskens. “Jugó un papel fundamental en dos de los mejores y más influyentes equipos que jamás haya visto el fútbol”, dijo a través de un portavoz.

“El Ajax a principios de los años 1970 y la selección holandesa en las finales de los Mundiales de 1974 y 1978. Su colaboración con el fallecido Johan Cruijff en particular garantizará que su legado perdure para siempre”.

“En nombre de la familia del fútbol mundial, mi más sentido pésame para su familia, amigos, excompañeros y todos en la KNVB”, continuó Infantino. “Que descanse en paz”.

La FIFA ha izado la bandera holandesa a media asta frente a su sede en Zúrich.

Los antiguos empleadores de Neeskens también reflexionaron hoy sobre el fallecimiento.