El Braga cae derrotado en Bélgica y deja las esperanzas de la Europa League colgando de un hilo

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St. Gilloise 2-1 Braga

Esta semana se completó una jornada repleta de pésimos resultados para los clubes portugueses en Europa, cuando el Braga dejó escapar la ventaja en el descanso y cayó derrotado en Bruselas contra el St. Gilloise.

Amine El Ouazzani dio a los visitantes una ventaja temprana, pero los anfitriones contraatacaron después del descanso con un doblete de Franjo Ivanovic que dio la vuelta al resultado y empujó al Braga fuera de los puestos de playoffs en la tabla de la Europa League.

Un tono terrible hace la vida difícil

Un auténtico campo de patatas y una situación tensa en la que ambos equipos necesitaban puntos para mantenerse en la competición se combinaron para ofrecer una primera parte olvidable.

El único momento de inspiración del Braga fue suficiente para darles la ventaja: un tremendo centro de Roger cabeceó cruzado por Bruma para que el delantero marroquí El Ouazzani anotara por segundo partido consecutivo.

St. Gilloise pensó que habían empatado al filo del descanso, pero Ivanovic se había desviado del fuera de juego antes de meter el balón en la red.

Ambos equipos mejoraron enormemente en la segunda mitad, ya que demostraron que era posible jugar al fútbol a pesar de la superficie sorprendentemente ondulada.

Para demostrarlo, el equipo local empató en el minuto 50 con un contraataque bien ejecutado, una excelente carrera de Ousseynou Niang y un recorte que el delantero centro Ivanovic marcó firmemente en la red.

Oportunidades gloriosas se desperdician

Braga estuvo a punto de devolver el balón, pero el disparo de Ricardo Horta, que iba a portería, fue desviado por su compañero Bruma.

Los Arsenalistas tuvieron una oportunidad aún mejor de recuperar la ventaja sobre la hora de juego, cuando Gabri Martínez disparó débilmente y demasiado cerca del portero Anthony Morris a quemarropa, lo que permitió al número 1 de Luxemburgo salvar el balón en la línea.

Los hombres de Carlos Carvalhal tuvieron que pagar por su despilfarro cuando Ivanovic anotó de nuevo, rematando con aplomo una hábil jugada del St. Gilloise, aunque cabe preguntarse cómo el croata quedó completamente desmarcado en el centro del área.

Dos tarjetas rojas

Las cosas fueron de mal en peor para el Braga poco después, cuando Vítor Carvalho vio su segunda tarjeta amarilla en seis minutos y se dio un baño temprano.

La esperanza volvió a aumentar para el Braga cuando el centrocampista japonés del equipo belga, Koki Machida, también fue expulsado en el minuto 82 por una segunda tarjeta amarilla, poniendo el diez contra diez en los minutos finales.

St. Gilloise volvió a tener el balón en la red, pero un buen cabezazo de Niang tras un suntuoso centro fue anulado por fuera de juego en la preparación.

Braga estuvo a punto de conseguir el empate en el último suspiro, pero el alerta Morris detuvo el cabezazo de Robson Bambu. Sin embargo, St. Gilloise mereció la victoria, mostró más hambre y jugó mejor fútbol en general.

Se necesitan actos heroicos para llegar a los playoffs

Ha sido una campaña desesperadamente decepcionante para Braga, cuyas esperanzas de llegar a los playoffs ahora penden de un hilo. Ubicado en la posición 27, Braga tendrá que vencer al líder Lazio en el último partido de la liga (los italianos tienen 6 victorias y 1 empate en sus 7 partidos de la Europa League hasta el momento) y esperar que otros resultados les salgan bien.

Por Tom Kundert

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