
Un rápido gol de Declan Rice abrió el marcador dos minutos antes de que Kai Havertz y Martin Odegaard añadieran el segundo y el tercero para redondear una victoria vital.
El gol de Rice fue el primero en la Liga de Campeones y como el Arsenal todavía necesita un delantero que lo lleve al siguiente nivel, subcontratar los goles a los mediocampistas ha sido vital para Mikel Arteta.
“El entrenador ha estado muy duro con nosotros acerca de la llegada de los mediocampistas porque desde allí se pueden marcar muchos goles”, dijo Rice.
“Depende de nosotros recuperar esas cinco o diez yardas adicionales. Martin obviamente lo hizo justo al final del juego; Lo hice para el encabezado. Todos están contribuyendo.
“Me estoy colocando en las posiciones correctas cuando juego ocho. Marqué un buen gol en la primera parte pero me enfadé porque no conseguí el segundo. Tengo que ser un poco más clínico. Pero para conseguir mi primer gol en la Liga de Campeones me ha costado dos temporadas, pero estoy muy feliz. Ojalá vengan muchos más”.
El también goleador y capitán del club, Martin Odegaard, se hizo eco de la admisión de Rice de cuánto presiona Arteta a los mediocampistas del Arsenal para encontrar esas oportunidades.
“Siempre nos está presionando para que seamos mejores”, añadió el noruego. “Queremos goles de los centrocampistas y esta temporada no he sido lo suficientemente bueno allí. Hablamos mucho sobre estar en las áreas correctas para atacar ese espacio como lo hicimos hoy. Es difícil levantarme cuando vengo del mediocampo.
“No lo he hecho lo suficientemente bien de cara a la portería. He tenido muchas oportunidades, he fallado muchas y no he sido lo suficientemente agresivo como para entrar al área. Hoy estuve ahí y llegó el gol”.
Es imperativo para el Arsenal, en particular, clasificarse automáticamente para las rondas eliminatorias. Con una lista de lesionados que incluye a Bukayo Saka, Gabriel Jesus y William Saliba, cualquier partido adicional podría resultar desastroso para los Gunners.
Fue sólo el segundo gol de Odegaard en todas las competiciones esta temporada, ya que el jugador de 26 años estuvo de baja por una lesión en el tobillo.
El técnico Arteta supo con su celebración cuánto significó el gol para él, y señaló que el centrocampista desató “una ira” que se había acumulado en su interior.
“Muy bien por parte de Martín para su primer gol”, dijo el español. “Se notaba por la forma en que celebró que tenía enojo y ganas de hacerlo”.
Arteta también elogió a Rice por su gol y afirmó con calma que los goles llegarán para el internacional inglés si se mantiene constante en su posicionamiento.
“Especialmente porque también en los últimos partidos tuvo grandes oportunidades… cuanto más está ahí, más consistente es en las posiciones. Con la calidad que tiene marcará muchos goles.
“Es un mes crucial, tuvimos nueve partidos en este período, un período realmente difícil. Vayamos ahora a Lobos; Sabemos lo difícil que será. Tres días después, Girona, luego City. Vamos partido a partido, nos aseguramos de recuperarnos, tenemos tantos jugadores como podamos y vamos de nuevo”.
‘Es genial verlos involucrarse’ – Carney
La experta de TNT Sports, Karen Carney, citó los goles de Rice y Odegaard como reveladores de la presión que Arteta ejerce sobre sus mediocampistas para que proporcionen goles.
“Es fantástico ver al mediocampo involucrarse y anotar. Es bastante revelador cómo los entrenadores los presionaron mucho para entrar al área en el último tercio y causar un impacto, y así fue esta noche.
“Al final, fue una actuación muy controlada y sólo un punto ahora y están prácticamente clasificados.
Las victorias rutinarias llevan al Arsenal al tercer lugar y esencialmente a la siguiente ronda. Se enfrentan a un Girona que ha tenido problemas en su primer viaje a la Liga de Campeones con solo una victoria a su nombre.
Al igual que Zagreb, el equipo español debería ser una victoria rutinaria para el Arsenal y Martin Keown cree que el tiempo extra sin participar en un partido de play-off será vital.
“Han vuelto al tercer lugar y se ven cómodos. Un partido más que negociar para meterse entre los ocho finalistas, que es clave por supuesto.
“Dada la cantidad de lesiones que tiene el Arsenal, tal vez haya un par de nuevos fichajes que puedan aparecer y apreciarán un poco más el tiempo.
“Casi se sintió como un juego de campo de entrenamiento. Perfecto ante la afición, recuperemos la confianza y metamos el balón en el fondo de la red.
“Sí, se puso un poco difícil al comienzo de la segunda mitad, tres sustituciones y lo abordaron rápidamente y demandaron a los miembros del equipo”.
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