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Las cosas han estado tranquilas para el gerente general de los Windsor Spitfires, Bill Bowler.
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Con la fecha límite de cambios de la Liga de Hockey de Ontario acercándose el viernes a las 12 del mediodía, Bowler está haciendo y recibiendo llamadas, pero ha permanecido en silencio durante cinco meses desde que hizo su último acuerdo al adquirir al defensa Tnias Mathurin de North Bay el 8 de agosto.
“Sólo el tiempo lo dirá”, dijo Bowler cuando se le preguntó si se cerrará algún acuerdo. “Uno siempre quiere mejorar su club, pero ¿a qué costo? ¿Vale la pena?”
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Fuera del panorama de los playoffs hace un año, Bowler hizo nueve acuerdos en los últimos tres días previos a la fecha límite que le dio al equipo una docena de selecciones de draft para reabastecer un pequeño armario de draft seleccionado aparte de acuerdos para perseguir un título de OHL en 2021-22. y 2022-23.
“A veces hay que dar un paso atrás, pero no creo que ese sea el caso este año”, dijo Bowler. “Nos gusta nuestro club este año y el próximo”.
Bowler ahora juega desde una posición muy diferente a la de hace un año.
Los Spitfires, el club sorpresa de este año en la OHL, tienen una ventaja de 22 puntos en la cima de la División Oeste y están empatados en el liderato de la Conferencia Oeste con los London Knights.
Estar en el mismo vecindario que los Knights es impresionante si se considera que los Spitfires tienen solo tres jugadores reclutados por la NHL en la lista en comparación con una docena de los Knights. El defensa Cam Allen se convirtió en el jugador número 12 del draft de la NHL para Londres y llegó procedente de Guelph en un acuerdo el mes pasado por el defensa de 17 años Noah Jenken y siete selecciones del draft.
“El precio de un jugador de hockey (en un acuerdo) es alto”, dijo Bowler.
Independientemente de cuánto decida hacer Bowler, no hay posibilidad de que consiga una docena de jugadores reclutados por la NHL en la lista de Windsor para el final de la semana.
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“Sé que es imposible para nosotros adquirir tantos jugadores”, dijo Bowler.
Se espera que los Knights sigan negociando e intenten asegurar el primer puesto en la conferencia, pero de todos modos los Spitfires están en camino al tercer título divisional del club en cuatro años. En el peor de los casos, eso le daría al equipo el segundo puesto y la ventaja de jugar en casa para llegar a la final de conferencia en la tercera ronda.
“Nos sentimos cómodos en nuestra división y esperamos conseguir el segundo puesto”, dijo Bowler. “Nos entretendremos y haremos nuestras llamadas y veremos si (un acuerdo) tiene sentido”.
Cualquier acuerdo que haga Bowler probablemente será para un jugador que también podría tener un impacto en la plantilla del equipo el próximo año, cuando se espera que el club construya un equipo sólido.
También se debe considerar evitar cualquier daño a la química del equipo de la plantilla actual, que no ha perdido en 2025 y tiene una racha de ocho victorias consecutivas, la mayor de la temporada, hasta el partido como visitante del viernes contra Londres.
“No queremos pensar demasiado en eso”, dijo el delantero excedente de los Spitfires, Noah Morneau, sobre la fecha límite. “Simplemente tomémoslo día a día y seamos lo mejor que podamos con el grupo que tenemos.
“Si (la gerencia) quiere hacer movimientos para convertirnos en un mejor equipo, sí, eso es genial, pero no queremos pensar en eso. Siempre podemos mejorar. Todavía hay cosas en las que necesitamos trabajar y afinar, pero estamos jugando muy buen hockey”.
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Bowler dijo que los jugadores también tienen interés en cualquier movimiento. Hace un año, los jugadores estaban de acuerdo con pasar de un equipo fuera de los playoffs a un equipo contendiente, pero como muchos tienen opciones de no intercambio, convencer a alguien para que siga adelante esta temporada podría no ser tan fácil.
“No es fútbol de fantasía”, dijo Bowler. “Es un buen problema cuando estás sentado primero. Quieres mejorar, pero ¿lo que estás haciendo te ayuda o te hace daño?
Mientras los fanáticos esperan para ver si Bowler se mueve antes de la fecha límite del jueves a las 12 del mediodía y la fecha límite de la liga el viernes, los jugadores también se preguntan qué podría pasar.
“Quiero decir que no ha habido rumores sobre este equipo y los intercambios, por lo que es sólo una cuestión de tiempo para ver si (Bowler) mueve a alguien”, dijo el centro de segundo año de Spitfires, Jack Nesbitt. “Este equipo tiene una gran sensación de llegar lejos, pero si siente que algo tiene que cambiar, confiaremos en su decisión”.
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