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El martes, Donald Trump Jr. aterrizó en Groenlandia, la isla ártica que su padre, el presidente electo Donald Trump, ha expresado un fuerte deseo de comprar, a pesar de las duras declaraciones de Groenlandia de que no está a la venta.
Trump Jr. describió el viaje como “un poco de diversión” y le dijo a CNN: “Como amante de la naturaleza, estoy emocionado de pasar por Groenlandia esta semana”.
Pero el viaje ha alimentado las especulaciones sobre cuáles son exactamente los planes de su padre para este territorio ártico.
En diciembre, Trump revivió los llamamientos hechos en su primera presidencia a favor de la propiedad estadounidense de Groenlandia, calificándolo de “una necesidad absoluta”. Cuando se le preguntó en una conferencia de prensa del martes si descartaría el uso de “coerción militar o económica” para ganar Groenlandia (o Panamá, que Trump también ha expresado su deseo de poseer), el presidente electo respondió: “No, no puedo asegurarles sobre cualquiera de esos dos, pero puedo decir esto: los necesitamos para la seguridad económica”.
El presidente electo dice que poseer Groenlandia es vital para la seguridad de Estados Unidos, pero los expertos dicen que también puede estar considerando otros aspectos de Groenlandia, como su tesoro de recursos naturales, incluidos metales de tierras raras, que pueden volverse más accesibles a medida que el cambio climático derrita el hielo del territorio. .
Groenlandia es la isla más grande del mundo y alberga a más de 56.000 personas. Antigua colonia danesa y ahora territorio autónomo de Dinamarca, ocupa una posición geopolítica única, situada entre Estados Unidos y Europa. Su capital, Nuuk, está más cerca de Nueva York que de Copenhague, la capital de Dinamarca.
Durante mucho tiempo se ha considerado clave para la seguridad de Estados Unidos, especialmente para repeler un posible ataque de Rusia, dijo Ulrik Pram Gad, investigador principal del Instituto Danés de Estudios Internacionales. La ruta marítima del Paso del Noroeste discurre a lo largo de su costa y la isla forma parte de la brecha Groenlandia-Islandia-Reino Unido, una región marítima estratégica.
Trump no es el primer presidente estadounidense que plantea la idea de comprar Groenlandia. En 1867, cuando el presidente Andrew Johnson compró Alaska, también consideró comprar Groenlandia. Al final de la Segunda Guerra Mundial, la administración Truman ofreció a Dinamarca 100 millones de dólares por la isla, según documentos de los que informaron por primera vez los medios daneses.
Ninguna oferta llegó a buen término, pero en virtud de un tratado de defensa de 1951, Estados Unidos obtuvo una base aérea ahora llamada Base Espacial Pituffik, en el noroeste de Groenlandia. A medio camino entre Moscú y Nueva York, es el puesto avanzado más al norte de las fuerzas armadas estadounidenses y está equipado con un sistema de alerta de misiles.
Estados Unidos está interesado en garantizar que “ninguna gran potencia hostil controle Groenlandia, porque puede ser un punto de apoyo para atacar a Estados Unidos”, dijo Pram Gad a CNN.
Sin embargo, lo que podría resultar aún más atractivo para Trump son los ricos depósitos de recursos naturales de Groenlandia, dijo Klaus Dodds, profesor de geopolítica en Royal Holloway, Universidad de Londres.
Entre ellos se incluyen el petróleo y el gas, así como las tierras raras, muy demandadas para los coches eléctricos y las turbinas eólicas de la transición verde, así como para la fabricación de equipos militares.
Actualmente, China domina la producción mundial de tierras raras y ya ha amenazado con restringir la exportación de minerales críticos y tecnologías asociadas, antes del segundo mandato de Trump.
“No hay ninguna duda de que Trump y sus asesores están muy preocupados por el dominio absoluto que parece tener China”, dijo Dodds a CNN. Groenlandia ofrece una fuente potencialmente rica de estos minerales críticos, añadió. “Creo que Groenlandia realmente trata de mantener fuera a China”.
El derretimiento del hielo y el rápido aumento de las temperaturas del Ártico están dando a Groenlandia un asiento de primera fila ante la crisis climática, pero algunos también ven oportunidades económicas a medida que el cambio climático remodela el país.
La pérdida de hielo ha abierto rutas marítimas, aumentando la cantidad de tiempo que se puede navegar durante el verano del hemisferio norte. El transporte marítimo en el Ártico aumentó un 37% durante la década hasta 2024, según el Consejo Ártico, en parte debido al derretimiento del hielo.
“Creo que Trump instintivamente entiende la idea de que el Ártico se está derritiendo” y las oportunidades que percibe, dijo Dodds. Aunque advirtió, en realidad las condiciones a lo largo de estas rutas siguen siendo a menudo traicioneras, y el derretimiento del hielo puede hacer que navegar por las aguas sea aún más peligroso.
También existe la sugerencia de que el derretimiento del hielo puede facilitar el acceso a los recursos naturales, pero la crisis climática aún no ha demostrado ser un gran “cambio de juego” en este sentido, dijo Phillip Steinberg, profesor de geografía en la Universidad de Durham.
No es que el cambio climático esté haciendo que los recursos de Groenlandia sean más accesibles, dijo a CNN, sino más bien “más necesarios”.
Los gobiernos de Dinamarca y Groenlandia se han manifestado firmemente en contra de la idea de que se pueda comprar la nación ártica.
“No estamos a la venta y nunca lo estaremos. No debemos perder nuestra lucha de años por la libertad”, escribió el primer ministro de Groenlandia, Múte Egede, en una publicación de Facebook a finales de diciembre.
Kuupik V. Kleist, ex primer ministro de Groenlandia, dijo que Trump estaba hablando más con ciudadanos estadounidenses que con groenlandeses. “No veo nada en el futuro que allane el camino para una venta. No se compra simplemente un país o un pueblo”, dijo a CNN.
Pero los comentarios de Trump llegan en un momento interesante para Groenlandia, dijo Dodds. Su gobierno liderado por los inuit ha estado intensificando recientemente las demandas de independencia de Dinamarca. En su discurso de año nuevo, Egede pidió que se eliminaran los “grilletes de la era colonial”.
“Dinamarca está entrando en pánico”, dijo Dodds, que parece haberse centrado más en su relación con Groenlandia. En diciembre, Dinamarca anunció un enorme aumento del gasto militar en Groenlandia. Luego, a principios de enero, la familia real danesa lanzó un escudo de armas real rediseñado, aumentando la prominencia del oso polar que simboliza Groenlandia.
Groenlandia ha estado buscando impulsar su independencia diversificando su economía más allá de la pesca. Abrió un nuevo aeropuerto en Nuuk en noviembre como parte de sus planes para incrementar el turismo. Pero todavía depende de una subvención anual de aproximadamente 500 millones de dólares de Dinamarca, lo que ha demostrado ser un gran obstáculo para la independencia.
Esto plantea una pregunta muy intrigante, dijo Dodds. “¿Qué haría Groenlandia si Trump ofreciera, digamos, mil millones de dólares al año para tener un tipo diferente de asociación?”
Algunos políticos groenlandeses han estado planteando la idea de una asociación especial, similar a la que Estados Unidos tiene con las Islas Marshall, donde Groenlandia tiene soberanía pero también apoyo financiero de Estados Unidos, a cambio de acuerdos sobre ciertos intereses estratégicos estadounidenses.
Sin embargo, el ex Primer Ministro Kleist expresó su gran escepticismo sobre la posibilidad de que una asociación de este tipo funcione. “Yo tampoco creo que (esto) tenga ningún interés. Basta pensar en cómo Estados Unidos ha tratado a sus propios pueblos indígenas”.
Por ahora, no está claro hasta qué punto Trump perseguirá su deseo declarado de adquirir Groenlandia una vez que asuma el cargo. “Nadie sabe si es sólo una bravuconería, si es una amenaza de conseguir algo más o si en realidad es algo que quiere hacer”, dijo Pram Gad.
