SAl sentarme a ver el final de Gavin y Stacey el día de Navidad, sentí como si estuviera entrando en una máquina del tiempo viajando a mediados de los años 2000. No fue solo la familiaridad de los personajes o los chistes tranquilizadores (¿qué pasó en ese viaje de pesca?) sino, dado que el episodio se emitió a las 9 p. m. y no estuvo disponible en streaming de antemano, el conocimiento de que la nación lo estaba disfrutando junta. .
Cuando conocimos por primera vez a la pareja galés-inglesa titular en 2007, una empresa poco conocida llamada Netflix todavía estaba a cinco años de llegar al Reino Unido, mientras que El recién lanzado BBC iPlayer chirriaba en las computadoras portátiles en Adobe Flash. Estos fueron los últimos días de gloria de la televisión antes de que se volviera obsoleta, junto con Snow Patrol y los jeans de talle bajo. Luego llegó el amanecer del streaming, y durante la siguiente década, los espectadores británicos tomaron caminos separados: navegando por una montaña de diferentes servicios y viendo el contenido cada vez más desquiciado que nos ofrecían los algoritmos.
Hasta este día de Navidad, claro está. Según las primeras cifras, la friolera de 12,5 millones de personas sintonizaron para saber si Smithy dijo “sí” a Nessa. Este fue el regreso del “momento más fresco”, excepto que en lugar de charlar en la oficina, millones de nosotros nos reímos simultáneamente en nuestros sofás mientras usábamos novedosos pantalones expandibles.
La estelar programación navideña de la BBC significa que ese habrá sido un tema común esta semana, con los hogares pausando las filas de alegría/ardientes (elimine según corresponda) para disfrutar en vivo de programas tan esperados, incluidos Outnumbered y el primer largometraje nuevo de Wallace y Gromit en 16. años. En particular, la BBC también ha optado por no poner los especiales de Navidad, Boxing Day o Año Nuevo de EastEnders en iPlayer antes de su emisión.
Gran Bretaña ya rara vez tiene estos momentos en la televisión nacional. Los cambios en los hábitos de visualización y el cambio a los servicios de streaming significan que hay menos oportunidades para compartir tiempo frente a la pantalla, fuera del verano ocasional en el que Inglaterra llega a una final de la Copa del Mundo. Los programas que proporcionaron uno de los mayores impactos culturales de los últimos años (desde El juego del calamar hasta Bridgerton) fueron éxitos de streaming creados según nuestras propias agendas, vistos en un fin de semana o vistos meses después de que lo exigiera el espíritu de la época. Incluso los Juegos Olímpicos, que antes eran un lugar garantizado para unir a la nación, se han visto perjudicados por la pérdida de los derechos de la BBC sobre Discovery. Parece que ha pasado mucho tiempo desde que 30 millones de nosotros vimos a Dirty Den entregarle los papeles del divorcio a su esposa Angie el día de Navidad (porque lo es: era 1986).
Aquí hay una clara división generacional: menos de la mitad de la generación Z ve televisión en un televisor, una caída de más de 25 puntos porcentuales en poco más de cinco años. Además de esto, la llegada de las redes sociales y el aumento del trabajo desde casa ha cambiado la forma en que hablamos de la cultura popular. Hoy en día, se trata menos de analizar un suspenso en torno a un dispensador de agua literal con colegas y más de silenciar 14 palabras en X para evitar que un tipo que nunca has conocido arruine el final.
Y, sin embargo, la marea parece estar cambiando, al menos en parte. La crisis del costo de vida combinada con un mercado de streaming sobresaturado hizo que el número de hogares con servicios como Netflix y Disney+ aumentara. caer en picado a partir de 2022, poniendo fin a una década de crecimiento casi ininterrumpido.
Las series aclamadas por la crítica que son exclusivas de streaming significan que una suscripción, o tres, aún vale la pena (a partir de 2024, ver Sólo asesinatos en el edificio, El oso y el reno bebé). Pero la experiencia se siente cada vez más frustrante, ya sea por los repetidos aumentos de precios, el hecho de que el contenido se divide en múltiples plataformas o que se necesitan 11 minutos para encontrar la pestaña “seguir viendo”. Una vez que Amazon Prime puso anuncios en sus programas este año, al igual que, err… la televisión, uno se preguntó cuál era exactamente el sentido de pagar por la transmisión.
No es de extrañar que los espectadores sientan cada vez más nostalgia por el antiguo horario de máxima audiencia. Cuando ITV cambió de sentido y puso la salida de Coronation Street de Gail Platt en la plataforma de transmisión ITVX antes de su transmisión el día de Navidad, los fanáticos se quejaron de que les había robado a ellos y a la veterana actriz Helen Worth el “evento televisivo”. El episodio fue un fracaso: sólo 2,4 millones de personas sintonizaron en vivo para ver a Platt dejar los adoquines después de 50 años.
Incluso antes de Navidad, hubo un regreso gradual a la “televisión de eventos” durante 2024, gran parte de ella en forma terrestre. En enero, los espectadores gritaron en sus pantallas cuando Harry ganó The Traitors, y The Guardian blogueó en vivo el especial de 70 minutos. El exitoso reinicio de Gladiators atrajo a 6 millones de espectadores para ver el regreso de Travelator en vivo, lo que lo convirtió en el mayor lanzamiento de entretenimiento en el Reino Unido en siete años. Solo este mes, más de 8 millones de nosotros vimos a Chris McCausland levantar el trofeo Glitterball en la final en vivo de Strictly Come Dancing.
Mientras tanto, algunos de los mejores dramas de 2024 se han disfrutado colectivamente, con la ayuda de una programación inteligente. En lugar de poner toda la serie en iPlayer a la vez, la BBC decidió publicar solo un episodio de megaéxitos como Sherwood y Wolf Hall cada domingo, presumiblemente para evitar que los usuarios de las redes sociales filtraran el destino de Cromwell a los espectadores que habían evitado el spoiler. durante 500 años.
Que ITV transmitiera Bates contra la Oficina de Correos durante varias noches seguidas ayudó a que pareciera que se estaba exponiendo un error judicial en tiempo real, con la consiguiente interrupción pública que rápidamente se apoderó de los ejecutivos y parlamentarios de la Oficina de Correos.
Quizás sea un gran ludita, pero espero que 2025 traiga más de esto. Ya sea dándole a tu compañero de piso comentarios a través de Doctor Who como si estuvieras en Gogglebox o adivinando a los concursantes de Masked Singer con extraños en Bluesky, la televisión, en el mejor de los casos, es una experiencia compartida. En un mundo cada vez más caótico y dividido, hay algo reconfortante en la simple unidad de tomar el control remoto, encender tu programa favorito y saber que alguien, en algún lugar, está haciendo lo mismo. Puede que nunca volvamos a los días de 30 millones de espectadores el día de Navidad, pero vale la pena conservar la pequeña alegría de la “televisión de eventos”.
