Arne Slot instó a sus jugadores a mantener el pie en el acelerador después de que el Liverpool ampliara su ventaja en la cima de la Premier League a cuatro puntos con una salvaje victoria por 6-3 contra el Tottenham.
Aunque el técnico consideró que su equipo produjo su mejor actuación ofensiva en un partido fuera de casa, no estaba contento con cómo una caída en la intensidad en el 5-1 dio a los Spurs una breve esperanza de remontar.
El marcador volvió a 5-3 y el Liverpool, que terminó aprovechando el empate del Chelsea con el Everton ese mismo día, vio que debía mantener la concentración si quería ganar la liga.
“Hasta los 60 o 65 minutos, realmente disfruté mucho lo que vi”, dijo Slot. “Pero luego también viste que no importa cuánta calidad tengan los jugadores, si piensan que no tienen que correr más en esta liga, especialmente contra el Tottenham, inmediatamente empiezan a crear y marcaron dos goles. Me alegré cuando entró el sexto.
“Tal vez sea humano cuando estás 5-1 arriba. Piensas: “Está bien”. Pero el Tottenham siempre sigue adelante y tiene capacidad de crear. Tienes que estar en la cima de tu juego cada segundo del juego y si no estás al 100% entonces te duele”.
Liverpool estará en la cima el día de Navidad después de destruir una débil defensa de los Spurs con dobletes de Luis Díaz y Mohamed Salah, además de goles de Dominik Szoboszlai y Alexis Mac Allister. “Significa algo”, dijo Slot.
“Sabes tan bien como yo lo difícil que es mantenerse en la cima. Tienes que estar en la cima de tu juego cada minuto. No es fácil presentarse cada tres o cuatro días. No esperaba que el Chelsea perdiera puntos hoy. Puede suceder en cualquier partido y eso es lo que hace que la liga sea tan especial”.
Salah, que también consiguió dos asistencias, se convirtió en el cuarto máximo goleador de la historia del Liverpool. “Además de ser un buen futbolista, es muy agradable como persona”, dijo Slot. “Él siempre está ahí para ayudar a sus compañeros, siempre con los pies en la tierra. Él entiende lo que se necesita para estar a este nivel cada tres días. Eso es lo que me impresiona; que, como jugador de primer nivel, comprende lo duro que tiene que trabajar para obtener la calidad que demuestra”.
El delantero egipcio, que dijo que el Liverpool debe mejorar defensivamente, termina contrato al final de la temporada y no ofreció ninguna actualización sobre su futuro. “Dondequiera que vaya a terminar mi carrera, estoy feliz por ello”, dijo Salah.
El panorama fue menos positivo para los Spurs, que se mantuvieron en el puesto 11 después de dos victorias en sus últimos siete partidos. El capitán, Son Heung-min, dijo que era doloroso conceder seis, pero Ange Postecoglou prometió seguir con su estilo entusiasta. El técnico de los Spurs apuntó a las lesiones y dijo que a su equipo le faltaba energía.
“Creo que he sido muy, muy paciente durante los últimos 18 meses, sentado aquí respondiendo las mismas preguntas una y otra vez”, dijo.
“Si la gente quiere que cambie mi enfoque, eso no va a cambiar. Lo hacemos porque creemos que nos ayudará a tener éxito. Tengo la idea de que la gente piensa que debería simplemente accionar el interruptor y cambiar y de alguna manera eso milagrosamente nos convertiría en un equipo diferente. Pero es lo que es”.
A Postecoglou se le preguntó si estaba bajo una presión cada vez mayor debido a la posición de los Spurs en la tabla. “No estoy contento con nuestra posición en la tabla”, dijo. “No estoy seguro de qué es la presión. Creo que me están juzgando por eso. No creo que la gente me esté diciendo tópicos”.
El australiano consideró si los Spurs podrían aprovechar la ventana de transferencia de enero para aumentar el tamaño de su equipo. “Si están los jugadores adecuados, creo que podemos incorporar jugadores”, dijo. “Se trata de asegurarnos de que sea algo que nos ayude a continuar construyendo lo que estamos haciendo”.
