PHOENIX – En una parte del calendario que los Phoenix Suns deben aprovechar, han tenido un comienzo bastante bueno, ganando 116-109 el domingo sobre los Portland Trail Blazers.
La victoria del viernes contra el Utah Jazz inició una racha de cuatro juegos consecutivos contra clubes por debajo de .500. Después de una serie de cinco juegos enfrentando a algunos de los mejores equipos del Oeste que comienza el 23 de diciembre, los Suns jugarán ocho de sus próximos nueve juegos contra enemigos de la Conferencia Este y un par de enfrentamientos con los Atlanta Hawks (14-13) representan el sólo los que cuentan con un grupo superior a .500. El único encuentro con un equipo similar en el Oeste es Utah (5-19).
A partir de ahí, el camino recorrido se vuelve mucho más tenue. Con los Suns apenas 14-11, no pueden darse el lujo de perder más que unos pocos de estos 13 juegos.
En un intento el domingo de que los Suns nunca mantuvieran un juego sólido el tiempo suficiente para abrirlo, los problemas del tercer cuarto surgieron de inmediato gracias a un Portland 11-0 al comienzo del período, impulsado por dos pérdidas de balón de Jusuf Nurkic y un tiro bloqueado. intento que podría haber contado por un tercio. Phoenix evitó dejar que el juego se descarrilara y recuperó su ventaja a cuatro al final del cuarto antes de que un comienzo de 18-6 en el cuadro final prácticamente cerrara las cosas. Nurkic fue parte de ese impulso positivo para recuperar el control.
Los buenos equipos jugarán una docena de juegos como este contra oponentes inferiores, lo que le permitirá quedarse ahí antes de aplastarlo sin esfuerzo de regreso a la Tierra hacia la conclusión de la competencia. No les sentó particularmente bien después de lo mal que jugaron los Suns al final de su gira, y por segunda vez consecutiva contra Portland, los dejaron regresar al juego tarde.
Devin Booker anotó unos sólidos 28 puntos con 7 de 14 tiros, mientras que la rara noche libre de Kevin Durant estuvo aquí con 9 de 23 para 20 puntos. Booker lució como él mismo en victorias consecutivas.
En la marca de 25 juegos, los Suns ciertamente tienen los caballos en su elenco de apoyo para hacer una carrera profunda en la postemporada. Sigue llegando una producción estupenda de gente como Tyus Jones (19 puntos), Royce O’Neale (13) y otros.
Este ha sido un gran auge goleador por parte de ese dúo.
En las primeras seis temporadas de Jones, anotó más de 15 puntos en 15 juegos en total, según Stathead. Eso aumentó a 10 solo en su séptima temporada antes de hacerlo 18 veces en cada uno de los últimos dos años. Ahora en el año 10, Jones ha alcanzado al menos 15 puntos en 10 ocasiones diferentes en sólo 25 juegos.
Para O’Neale, es un aumento similar. Logró más de 15 puntos en 16 juegos en sus primeras cinco temporadas antes de alcanzar un pico de 17 en los últimos dos años. Estuvo cerca de 15 el domingo, pero tiene ocho salidas en sólo 25 juegos.
“Entienden que los equipos se van a cargar conmigo, Kev y Brad y les harán pagar por ello”, dijo Booker sobre los dos. “En eso trabajamos todos los días en la práctica. Hablamos de ese espacio”.
Esos dos están lanzando la cobertura absoluta del balón desde lo profundo recientemente. En los últimos 10 juegos, O’Neale tiene un 52,8% (37 de 70) y Jones un 54,5% (30 de 55).
Jones, en particular, se mueve por la pista como alguien que realmente ha captado el ritmo de ese espacio.
“Con la gravedad que crean KD, Book y Brad, todos los demás están recibiendo miradas abiertas”, dijo Jones. “Así que estar listo para dispararles y derribarlos”.
Bradley Beal de los Suns, fuera por su última lesión
Bradley Beal estuvo fuera por segundo partido consecutivo debido a una hinchazón en su rodilla derecha que apareció entre el jueves por la noche y el viernes por la mañana, antes de la victoria del viernes. El entrenador en jefe Mike Budeholzer dijo antes del partido del domingo que la lesión “no salió a ninguna parte”, pero que no hay daños estructurales y los Suns tienen la esperanza de que, con unos días de descanso hasta el jueves, la hinchazón se reduzca y Beal esté bien.
“Él está trabajando. Lo he visto hacer acondicionamiento hoy, así que tienes que seguir así”, dijo Booker sobre Beal. “Es un profesional, lleva mucho tiempo en esto”.
Después de pasar recientemente el cuarto de punto de la temporada regular, Beal ahora ha tenido siete lesiones diferentes. Ha jugado en 15 de los 25 partidos de los Suns.
Beal se perdió dos partidos por su codo derecho, cinco por un problema en la pantorrilla izquierda, uno por un esguince de tobillo izquierdo y ahora dos por la rodilla derecha. Eso sin incluir una noche contra Sacramento en la que sufrió fuertes dolores después de que se le dobló la rodilla izquierda y una lesión en el tobillo que ni siquiera recordaba y que se pellizcó por el dolor en la rodilla, y también se torció el tobillo derecho. el 5 de diciembre. Tres juegos después, quedó fuera debido a una rodilla en esa pierna.
La temporada pasada fue su espalda, el tobillo derecho (dos veces), una fractura nasal, el tendón de la corva izquierdo y el dedo derecho.
En cierto punto, siendo este de 18 meses con Beal, los Suns tienen que considerar alterar la forma en que se utiliza a Beal para preservarlo. Está bajo contrato por dos temporadas más más allá de este año, y salvo un giro de lógica imprevisto por parte de la directiva contraria, no irá a ninguna parte. Ya sea menos minutos, menos juegos o menos prácticas, ¿cuándo cambia Phoenix su forma de pensar?
Budenholzer dijo que ese tipo de conversaciones con el personal de capacitación aún no se han llevado a cabo. Señaló que algunas de esas lesiones para Beal han sido de mala suerte, y ciertamente tiene razón. Pero siguen sucediendo. La mayoría de los jugadores de la NBA enfrentan una larga lista de dolencias a lo largo de una temporada, por lo que esa parte no es irregular, pero la frecuencia de Beal y la frecuencia con la que lo obliga a sentarse sí lo es.
No es una solución segura. El hecho de que Beal esté menos en la cancha no equivale exactamente a reducir la probabilidad de lesionarse. Sin embargo, intentar algo diferente tiene que estar rondando en la cabeza de algunos de los tomadores de decisiones clave.
