El Chelsea vence al Brentford pero la portería de Cucurella se ve empañada por la roja tras el partido | primera división

Mantener la pretensión de que esto no es un desafío por el título se está volviendo más difícil para el Chelsea. Impulsado por el despilfarro de puntos del Arsenal y el Liverpool el sábado, el equipo de Enzo Maresca rompió el dominio de Brentford sobre ellos y cumplió la forma de los potenciales campeones al ganar un partido igualado gracias a los goles de Marc Cucurella, que fue expulsado después del tiempo completo, y Nicolas Jackson.

Sin duda, Maresca se mantendrá medido, incluso después de ver al Chelsea poner fin a una racha de tres derrotas consecutivas en casa ante sus vecinos. Señalará que Robert Sánchez, tantas veces difamado, tuvo que hacer una gran parada ante Christian Nørgaard en el 1-0. Fábio Carvalho, el sustituto del Brentford, golpeó el larguero durante un final nervioso. Bryan Mbeumo redujo la diferencia a la mitad en el minuto 90.

Sin embargo, en general, esta fue una noche positiva para el Chelsea. Sofocaron a oponentes incómodos con su hambre y crueldad. Sobrevivieron a un período difícil y, cuando Jackson rompió para poner el 2-0, la multitud estalló. Saben que el Chelsea, que está dos puntos por detrás del Liverpool, aunque ha jugado un partido más, está en carrera. El lujo de un equipo profundo significó fatiga y la ausencia de siete jugadores lesionados probablemente no afectó al Chelsea después de su viaje de ida y vuelta de 18 horas a Kazajstán para jugar contra Astana en la Europa Conference League. Maresca simplemente devolvió a los A-listers al redil y, con su equipo inmovilizando a Brentford al principio, el gol inicial parecía una cuestión de tiempo.

Jackson tuvo la primera oportunidad, mirando desde un centro de Malo Gusto, y estaba ansioso por ponerse a prueba contra los imponentes tres defensores de Brentford. En el minuto 11, tras un balón largo por la izquierda, el delantero mostró perseverancia para contener a Ethan Pinnock y disparar con fuerza a Mark Flekken.

El portero del Brentford estaba ocupado. Cole Palmer estuvo cerca desde 20 yardas y Enzo Fernández corrió desde lo profundo para disparar a los pies de Flekken. Jadon Sancho se enfrentó a Mads Roerslev y se vinculó con Cucurella. Los visitantes tuvieron que rematar muchos centros.

Sin embargo, si fueron superados en cuanto a calidad, no había nada malo en el compromiso de Brentford. Sin miedo a sentarse profundamente, se concentraron en comprimir el espacio en un intento por sofocar al Chelsea. Hubo un bloqueo crucial de Pinnock sobre Jackson y cuando Chelsea amenazó en el contraataque, Sancho saltó a Noni Madueke, Yoane Wissa corrió a lo largo del campo para despejar el peligro.

Wissa se estaba alimentando de las sobras en la delantera, aunque hubo fugaces momentos de esperanza para Brentford. Mikkel Damsgaard, que había enfurecido a Frank con un par de jugadas a balón parado fallidas, tuvo mala suerte cuando Levi Colwill cargó con su disparo dirigido a portería.

Brentford siguió buscando dar un golpe bajo. La competitividad era alta, ambos equipos eran fuertes en el ataque. El Chelsea presionó de manera impresionante, Moisés Caicedo corrió en el centro del campo, Madueke estuvo a punto de anotar después de forzar una pérdida de balón, pero necesitaban una chispa.

Una fuente poco probable lo proporcionó cuando Madueke intervino desde la derecha y lanzó un centro dos minutos antes del descanso. La concentración de Brentford cayó por primera vez y Cucurella, todo corazón, deseo y cabello elástico, corrió entre Roerslev y Sepp van den Berg para dirigir un cabezazo raso que superó a Flekken.

El lateral izquierdo fue un goleador popular entre los aficionados locales, que adoran la vivacidad del español. Cucurella, un jugador de energía incesante, personifica el ascenso del Chelsea en muchos sentidos. Burlado al principio después de llegar procedente de Brighton hace dos años, el defensor ha luchado por establecerse y se ha vuelto invaluable para Maresca, quien encargó a Cucurella anular a Mbeumo y jugar aquí con una mezcla de lateral y mediocampista ambulante demente.

Brentford luchó por hacer frente a las constantes oleadas. Cucurella estaba en el lateral derecho a principios de la segunda mitad, corriendo para detener un contraataque, y su disparo levantó al Chelsea. La intensidad fue excelente y deberían haber duplicado su ventaja antes de la hora, solo para que Jackson atrapara un centro de Sancho desde metros.

Brentford no tenía salida. Flekken intentó iniciar un contraataque con un pase rápido a Keane Lewis-Potter, pero Caicedo intervino. El Chelsea atacó de nuevo y Sancho, abriéndose paso por la izquierda, fue rechazado por una defensa decidida. Brentford se agitó. Fueron directos y el empate hizo señas cuando el Chelsea no pudo despejar sus líneas en un córner. Nørgaard pensó que su volea estaba dentro antes de que Sánchez la volcara.

Chelsea se tambaleó. Carvalho, recién salido del banquillo, remató al larguero desde cerca. Pero luego llegó Jackson en el descanso, corriendo hacia Pinnock. Su disparo pasó volando por encima de Flekken y, quizás por primera vez, pareció que Stamford Bridge realmente creía. El gol tardío de Mbeumo fue un mero consuelo. El final fue intenso y Cucurella fue expulsado después del tiempo completo.