Los fanáticos de Southampton se amontonaron para las salidas de St Mary’s cuando Tottenham Hotspur tomó una ventaja de 5-0 en su choque de la Premier League el domingo, en vivo por TNT Sports y Discovery+.
El técnico de los Spurs, Ange Postecoglou, y el técnico de los Saints, Russell Martin, llegaron al choque bajo presión después de malas rachas de forma, pero los visitantes rápidamente se recuperaron de sus recientes problemas al tomar una ventaja de 4-0 en 25 minutos.
James Maddison estaba en el marcador en el primer minuto, mientras que Son Heung-min y Dejan Kulusevski pusieron el resultado fuera de toda duda al minuto 14, cuando los abucheos ya comenzaron a sonar en la casa de los Saints.
El lento comienzo llevó al jefe de los Saints, Martin, a realizar una sustitución temprana sin precedentes. El entrenador bajo presión optó por una configuración estrecha de cuatro defensas para el choque de los Spurs, pero rápidamente volvió a sus tres favoritos, con el delantero Kamaldeen Sulemana visiblemente indignado por su temprana retirada por el defensa Nathan Wood.
Y los visitantes establecieron una ventaja de cuatro goles en el minuto 25, cuando Pape Matar Sarr encontró espacio en el área para desatar un disparo. Esto resultó ser el punto de quiebre para muchos de los que estaban en el suelo, que comenzaron a abandonar el salón de 32.384 plazas.
Cánticos incitadores de “¿hay un simulacro de incendio?” comenzaron a surgir desde el campo visitante, poblado por un contingente jubiloso de seguidores de los Spurs, mientras veían a su equipo continuar avanzando y empañar aún más la noche de los anfitriones.
“Parecen sorprendidos”, dijo el experto de TNT Sports, Joe Cole. “La gente está abandonando el terreno a nuestro alrededor. Todavía parecen comprometidos con el juego, pero tienen que acercarse a los Spurs.
“Es como un juego de entrenamiento, están a cinco yardas de distancia. Ha intentado modificar todos los aspectos, pero sigue siendo lo mismo.
“Sin intensidad, y creo que esta podría ser una noche muy larga para Southampton y Russell Martin. Si sigue así, no me gustaría adivinar cuál podría ser el resultado”.
En un comentario de TNT Sports, Darren Fletcher añadió: “Debo decir que estos son los 28 minutos más desequilibrados de fútbol de la Premier League que he visto en algún tiempo.
“Me cuesta recordar cuando vi un equipo tan desconectado, tan pobre como este. No puedo pensar en otra manera de describirlo”.
Southampton logró evitar otra ola de ataques de los Spurs hasta momentos antes del intervalo, cuando Maddison aprovechó una defensa aún más floja disparando a la esquina superior desde un ángulo estrecho.
Es posible que algunas cabezas se hubieran vuelto hacia el área técnica para ver cómo el jefe de los Saints, Martin, digirió el último clavo en el ataúd de la primera mitad, pero no lo habrían encontrado.
El técnico bajo presión falló notablemente el quinto gol después de dirigirse temprano al vestuario, presumiblemente preparándose para decirle a su equipo lo que pensaba.
Y a pesar de su descontento en la primera mitad, los aficionados del Southampton estuvieron en condiciones de apoyar a su equipo después del descanso, mientras buscaban reducir un resultado que ya estaba fuera de toda duda.
Para un club que ostenta récords no deseados en la Premier League de derrotas por 9-0 ante Manchester United y Leicester City, es posible que la primera mitad contra los Spurs ni siquiera se encuentre entre sus peores actuaciones en la máxima categoría inglesa.
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