La ex estrella del Bayern vuelve a estar al margen

Una vez estrella mundial, sensación de la Copa del Mundo y un fijo en el Real Madrid y el FC Bayern, hoy James Rodríguez ocupa casi exclusivamente el banquillo. Cómo la ex superestrella de Colombia acabó en el duodécimo puesto de La Liga y por qué apenas juega allí.

Fue la estrella fugaz y el máximo goleador del Mundial de 2014, jugó en el Real Madrid y en el FC Bayern; ahora James Rodríguez ya no vale ni siquiera para el duodécimo puesto de la liga española.

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El jugador de 33 años ha aterrizado ahora en el Rayo Vallecano tras toda una odisea de fichajes en los últimos años. El club, con sede en Vallecas, un distrito de Madrid, le ofreció a Rodríguez la oportunidad de regresar al lugar donde realmente se alzaría su estrella.

Pero entonces, como ahora, el talentoso zurdo lo pasa muy mal. La ex estrella del Bayern, que pasó del FC Sao Paulo al Rayo en verano, apenas juega en el club de la primera división española. El colombiano sólo ha conseguido disputar hasta el momento 136 minutos en La Liga. Después de 16 jornadas de partido, ha habido exactamente una aparición en el once inicial.

Debido a los cortos tiempos de juego, desde hace semanas aumentan los rumores sobre cambios en el jugador ofensivo. Es un gran tema, sobre todo antes del gran duelo contra su antiguo club, el Real Madrid, el sábado (21:00 horas en el LIVETICKER). Marca Rodríguez habla ahora por primera vez sobre este tema y envía un mensaje claro a su entrenador Íñigo Pérez.

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“Por supuesto que quiero jugar más, pero ya no tomo esas decisiones. Son decisiones que no puedo controlar. Asumo la responsabilidad de mis propias acciones, pero juegue o no… eso no lo controlo”, dijo el jugador de 33 años.

Seguirá dándolo todo en los entrenamientos y fuera del terreno de juego para estar a punto en cualquier momento de un posible once titular. Sin embargo, también sabe que pocas oportunidades tendrá bajo el liderazgo de Pérez.

“En el fútbol hay preferencias y quizás hay entrenadores que juegan de cierta manera y tú no encajas en su molde. Y eso es completamente respetable”, recalcó Rodríguez.

Parece un poco absurdo que el colombiano apenas esté siendo utilizado en este momento, ya que causó una gran impresión el verano pasado.

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Como capitán llevó a su país a la final de la Copa América, dejando atrás a Brasil en la fase de grupos y quedando eliminado Uruguay en semifinales. La final sólo se perdió 0-1 en la prórroga contra Lionel Messi y compañía.

Rodríguez contribuyó con seis asistencias y un gol al éxito y, en consecuencia, fue elegido jugador del torneo. Después se fue gratis al Rayo y allí, sobre todo, al banquillo.

Preguntado por los supuestos rumores de traspaso sobre una salida anticipada del Madrid, James lo dejó claro: “Soy alguien que vive el día a día, no soy alguien que habla mucho del futuro. Quiero seguir entrenando día tras día para poder jugar más. Y si no, quiero buscar otra vía para jugar”.

Julián Capera, periodista colombiano ESPNpero no ve toda la culpa en el técnico del Rayo Vallecano. “Si esto está sucediendo con tantos clubes y entrenadores, probablemente James sea quien esté creando este escenario. Hay entrenadores con los que no tuvo buena relación, como Rafa Benítez, que le entrenó en Madrid y Everton. Además, le costó adaptarse a la dinámica del grupo”.

De hecho, la historia de la carrera de James Rodríguez es la de un ascenso meteórico, al que luego siguió una caída brutal.

Después de tres años en el FC Porto y una temporada en el AS Monaco, el centrocampista ofensivo realizó su obra maestra en el Mundial de 2014. No sólo ganó la Bota de Oro con seis goles, tras su volea de 30 metros en octavos de final ante Uruguay nació una estrella mundial.

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El Real Madrid lo contrató rápidamente por unos 80 millones de euros y al principio el plan con la estrella internacional de entonces 23 años funcionó. James brilló con el entrenador Carlo Ancelotti con 35 puntos sobresalientes en todas las competiciones. Simplemente no funcionó con los grandes títulos, por lo que su gran patrocinador Ancelotti tuvo que irse.

Comenzó un declive gradual. En el Real descendió significativamente en la jerarquía con Benítez y Zinédine Zidane. Ambos entrenadores optaron por un 4-3-3 sin dieciséis. James no podía hacer frente a su nuevo papel como uno más entre muchos.

Se le consideraba un jugador que necesitaba un trato especial. En el campo de entrenamiento a veces se le acusaba de falta de voluntad para sufrir; fuera del campo, se decía que disfrutaba de la vida nocturna madrileña.

James quería salir de Madrid y empezar de nuevo. Por suerte para él, su antiguo patrocinador Ancelotti acababa de fichar por el FC Bayern. Así, en 2017, el creador de juego pasó cedido por dos años al campeón récord alemán.

El entonces jugador de 26 años tuvo un comienzo prometedor en Múnich y anotó 22 puntos en su primera temporada. Pero James era sólo uno entre muchos en Munich. Nunca logró consolidarse como un jugador titular indiscutible. Después de sólo 13 puntos en el segundo año, el Bayern decidió no comprometerse permanentemente.

De vuelta en Madrid, la situación de James se deterioró aún más. Si bien había jugado al menos ocasionalmente en Munich, en el Real casi lo dejaron fuera y parecía un cuerpo extraño.

Y así Ancelotti tuvo que volver a servir en 2020. Ahora entrenó al club inglés de clase media FC Everton.

En Inglaterra, al principio las cosas le fueron muy bien al cariñoso James. Junto a Richarlison y Dominic Calvert-Lewin, hizo magia en los primeros partidos en la isla. Los Toffees incluso saludaron brevemente desde lo alto de la mesa. James participó en cinco goles en sus primeros cinco partidos.

Pero luego se repitió su historia (de sufrimiento) de los últimos años. Desarrolló pequeños problemas físicos, tuvo déficits de forma física, dejó de ser un jugador titular indiscutible y finalmente destacó más por historias fuera del terreno de juego que por brillar sobre el verde.

Después de que Ancelotti le diera la espalda al Everton al final de la temporada y contratara precisamente a Benítez como nuevo entrenador, con quien James ya había caído en desgracia en el Real, se hizo evidente que la etapa del colombiano en Liverpool podría terminar después solo un año.

Así sucedió: ya no jugó ningún papel con el español al comienzo de la temporada 2021/22 y huyó a Qatar a finales de septiembre. “James prefiere el dinero y una vida cómoda”, fue duramente criticado entonces por Benítez. “Para él, esto es más importante que la competición y el éxito en el fútbol”.

Pero a pesar del dinero, James tampoco estuvo contento en Qatar y apenas un año después regresó a Europa, donde acabó en Grecia en el Olympiakos Piraeus, pero este intermezzo tampoco tuvo éxito y acabó con la rescisión anticipada de su contrato.

Después de una temporada en Sao Paolo con una Copa y una Supercopa, se recomendó al Rayo, donde no vuelve a jugar. ¿Y ahora?

La ex estrella del Bayern, que todavía tiene sólo 33 años, al menos no piensa todavía en poner fin a su carrera. “El tiempo que juego también depende del club en el que juego y de cuánto quiero continuar”.