IEs la época más maravillosa del año: una época de villancicos y conciertos, árboles y oropel, vino caliente, chimeneas y, por supuesto, The Rock (también conocido como Dwayne Johnson). O al menos eso es lo que dice Hollywood. La última película de la estrella de acción, Red One, se proyecta en cines de todo el mundo desde mediados de noviembre. Pero, críticamente, se lo ha considerado un poco apestoso.
Para aquellos que se la perdieron, la película fue concebida como la primera entrega de una franquicia de acción con temática navideña. Presenta a Dwayne Johnson como Callum Drift, comandante de la división de Logística y Fortificación (ELF) del Polo Norte, el equipo de seguridad de Santa.
Cuando secuestran a Santa en Nochebuena, Drift debe formar equipo con una banda de soldados y mercenarios de Santa interpretados por incondicionales de la acción como Chris Evans y Lucy Liu, quienes deben abrirse camino a través de Laponia para derrotar a las fuerzas del mal que intentan destruir la Navidad.
La película actualmente tiene una puntuación del 31% en Rotten Tomatoes y se abrió con cifras de taquilla pobres en todo el mundo. Algunos analistas han predicho que la película generará unas pérdidas de alrededor de 100 millones de dólares (78 millones de libras esterlinas).
A pesar de la tentación demasiado fácil de burlarse de Red One como un proyecto claramente mal concebido, éste no es simplemente un desastre aislado. Al contrario, Red One es sólo el último de una larga lista de infames intentos de los estudios de Hollywood de hacer una espectacular película de acción navideña.
En la década de 1980, tuvimos Santa Claus: The Movie (1985), presentada por los productores de Superman: The Movie (1978). Si Superman hizo que algunos espectadores creyeran que un hombre podía volar, Santa Claus: The Movie intentó utilizar los mismos efectos especiales pioneros para hacernos creer que los renos podían volar, convirtiendo el paseo en trineo de Santa en algo cinematográfico de gran éxito. Fue un fracaso.
En la década de 1990, apareció Jingle All the Way, un vehículo mal concebido de Arnold Schwarzenegger que, a pesar de ser objeto de muchos memes festivos, fue sin embargo un desastre crítico. En 2010, Arthur Christmas, una coproducción entre Aardman Studios y Sony Pictures, intentó modernizar la infraestructura de Santa para convertir su trineo en un cohete. Una vez más, la película fue una decepción de taquilla, a pesar de obtener críticas positivas de los críticos.
Por supuesto, hay excepciones a la regla de que las películas de acción navideñas son un fracaso de taquilla. No olvidemos que, para muchos fans, Duro de matar es una película navideña. Pero la historia de Hollywood que intenta combinar la estética del género de acción y aventuras con la Navidad casi siempre ha terminado en un fracaso.
Entonces, ¿por qué Hollywood persiste en esta estrategia? En gran parte porque se ha acorralado. En su apogeo, Hollywood produjo clásicos navideños como Miracle on 34th Street (1947), Meet Me in St Louis (1944) y White Christmas (1954).
Estas películas son acogedoras, cálidas y reconfortantes. Establecieron el modelo no sólo para el ritual de ver películas en Navidad, sino también cómo debería ser esa experiencia visual navideña. Pero todos fueron hechos antes de la popularización de la televisión. Y, a medida que la visualización en casa se ha intensificado en los últimos 75 años, Hollywood se ha visto obligado a posicionarse como un equivalente claramente poco acogedor al sillón y al fuego crepitante.
Ver películas en casa es relajante. Cuando imaginamos nuestras rutinas navideñas cinematográficas, sospecho que muchos de nosotros nos imaginamos estar rodeados de seres queridos, en pijamas cómodos, disfrutando juntos de una noche acogedora viendo Solo en casa, Cuento de Navidad de los Muppets o Love Actually con un poco de vino caliente y una lata de Calle de calidad.
Sin embargo, ir al cine debe ser espectacular. Es ruidoso, retumbante, emocionante y visceral. Todo eso parece un poco intimidante e innecesario cuando estás sentado en tu mermelada con un buen sándwich de pavo y mayonesa y una taza de té.
Si no queremos que nuestras películas navideñas se parezcan a Red One, quizás deberíamos preguntarnos qué queremos de nuestras experiencias visuales estacionales. Las estadísticas muestran que la Navidad sigue siendo la época del año en la que la gente va más al cine. Pero el público principal que se necesita para mantener a flote los cines es un grupo demográfico más joven, que prefiere las grandes franquicias de superhéroes, acción y ciencia ficción.
El resto de nosotros, sin embargo, anhelamos una experiencia visual navideña que ahora parece haber sido asumida por canales como Hallmark y Netflix, que incluso tiene una sección dedicada a Navidad. Esta es una gran noticia para Lindsay Lohan, quien parece estar experimentando una especie de renacimiento profesional al ser productora ejecutiva y protagonizar algunos “clásicos” navideños cuestionables como Falling for Christmas (2022) y, más recientemente, Our Little Secret.
Estas películas pueden ser más cursis que un Camembert horneado festivo, pero hay una razón por la que son populares. Nos recuerdan los fantasmas de las películas navideñas del pasado que los grandes estudios cinematográficos parecen no poder o no querer hacer hoy.
La industria cinematográfica necesita pensar detenidamente sobre el tipo de películas que espera contribuir a la tradición cinematográfica navideña en el futuro. Pero nosotros también debemos aceptar que podríamos estar pidiendo a Hollywood algo que incluso a Santa le costaría cumplir.
Alexander Sergeant es profesor de producción de medios digitales en la Universidad de Westminster
Este artículo se vuelve a publicar en The Conversation. Lea el artículo original.
