El pianista francés Martial Solal, famoso por componer la música de la película À Bout De Souffle de Jean-Luc Godard, falleció el 12 de diciembre a los 97 años. Nacido en Argelia el 23 de agosto de 1927, hijo de una cantante de ópera aficionada, Solal adquirió su afición por el jazz. de un director de banda local, quien le enseñó piano. Se mudó a París a finales de la década de 1940 y se convirtió en uno de los exponentes clave del jazz en Europa, acompañando a Django Reinhardt (incluso, aparentemente, en el último concierto del guitarrista), Sidney Bechet, Kenny Clarke y otros.
Cuando Godard hizo su película histórica en 1960, aparentemente no tenía idea de la música, dejando a Solal libre para componer lo que quisiera, usando piano, una big band y violines. La capacidad de Solal para contar una historia en la partitura presagió su aclamación posterior tanto como compositor individualista como pianista. Después de À Bout De Souffle, compuso varias bandas sonoras para películas y un concierto para piano y orquesta (lo que condujo a la fundación de la Orquesta Nacional de Jazz).
Alcanzó el estatus de estrella en Nueva York en la década de 1960, y consiguió su gran oportunidad en Estados Unidos en 1963, cuando George Wein organizó una breve estancia en Hickory House en la calle 52. Solal, por casualidad, heredó la sección rítmica de Bill Evans (Teddy Kotick y Paul Motian) para este concierto, que tuvo tanto éxito que se extendió a 10 semanas. Ese mismo año apareció en el Newport Jazz Festival. Al revisar el LP resultante At Newport ’63 para Jazz Journal en 2016, Roger Farbey señaló que ejemplificaba tanto las habilidades de escritura como de interpretación de Solal, diciendo: “Entre este conjunto de estándares, también está la composición del propio Solal”. Suite para frisoque es un verdadero tour de force de 12 minutos. A veces Solal realiza carreras tan rápidas, digamos, Todo El Chillun De Dios Tiene Ritmo que empieza a sonar como Art Tatum”.
A diferencia de las estrellas modernas que se las arreglan para publicar una autobiografía cuando tienen 20 años, Solal hizo una pausa respetable antes de escribir la suya propia. La historia de su vida, Mon Siécle De Jazz, fue publicada en marzo de este año por el sello discográfico y editor francés Frémeaux & Associés. Aunque Solal quizás no tenía un estilo tan singularmente europeo como Reinhardt, Patrick Frémeaux postuló que Solal era, junto con Reinhardt, uno de los dos músicos de jazz europeos más importantes del siglo XX.
El prólogo Alain Gerber señaló que Solal demostró claramente que no era necesario ser un nativo americano para caer bajo el hechizo del jazz y comprender su lenguaje: “Solal fue uno de los primeros no estadounidenses en asimilar este principio: solo Pensar sutilmente en una lengua nativa o no, no importa, que, mucho más de lo que la posees, te posee a ti”.
Según Frémeaux, Kenny Werner, un pianista estadounidense de una generación más joven, estuvo de acuerdo y señaló que Solal tenía la técnica de un Art Tatum. Pero Werner añadió que Solal no era un virtuoso ostentoso o gratuito: “Son sus ideas las que lo hacen virtuoso, no al revés. No hay ningún efecto con él excepto la música. Es uno de mis héroes”.
Seguirá un obituario de John White. Vea reseñas recientes de JJ sobre Solal.
