El Shamrock Rovers hizo historia en el estadio de Tallaght al avanzar a los octavos de final de la UEFA Conference League con una convincente victoria por 3-0 sobre el FK Borac.
El equipo local marcó temprano con un cabezazo de Johnny Kenny en el minuto 12 y lució cómodo en todo momento, convirtiéndose en el primer equipo de la Liga de Irlanda en alcanzar la fase post-Navidad de la competición europea.
El goleador se convirtió en proveedor en el minuto 56 cuando Neil Farrugia duplicó la ventaja antes de que Kenny anotara su doblete ocho minutos más tarde para sumar tres y asegurar los puntos para el equipo local.
Casi seis semanas después de la temporada y los Hoops recibieron una oportuna llamada de atención en el primer minuto cuando Borac atravesó el centro de la defensa local.
Sandi Ogrinec superó con facilidad a Roberto Lopes antes de alimentar al delantero Stefan Savic, quien forzó una buena parada de Leon Pohls, quien consiguió un fuerte derechazo en el tiro raso a la esquina.
Los Rovers ganaron un poco de compostura en el cuarto minuto, jugando por el medio con Neil Farrugia mostrando y Kenny también cayendo al espacio para mantener la posesión.
Pero fue una actuación oxidada de los Rovers en los primeros intercambios, con Ogrinec atacando desde el centro del campo en cada oportunidad y luciendo una seria amenaza.
Los Rovers cobraron vida en el minuto nueve con Markus Poom y Josh Honohan combinándose por el flanco izquierdo y este último metió un balón peligroso al área para que Farrugia atacara.
Dylan Watts estaba empezando a mover los hilos desde el centro del campo cuando el equipo local comenzó a tomar el control y la impresionante posesión del balón daría sus frutos ya en el minuto 12.
Estaba resultando demasiado fácil para los Rovers, que jugaron por el centro del parque antes de que la jugada se trasladara al flanco izquierdo; el primer centro evadió a todos, sin embargo, Darragh Burns estaba disponible para recolectar en el espacio más allá del poste trasero y eligió a Kenny, quien de alguna manera se quedó solo en el medio.
El delantero tuvo la tarea de rematar de cabeza con facilidad a pocos metros de la portería y el jugador cedido por el Celtic no cometió ningún error, ayudando a que el balón superara al portero para abrir el marcador y aumentar su impresionante cuenta europea.
El gol puso a los Rovers por delante en el marcador, lo que llevó al equipo de Stephen Bradley a controlar el ritmo y los visitantes no reaccionaron y, de hecho, optaron por un enfoque más defensivo con una línea de cinco en profundidad en un intento por detener a Kenny. y Farrugia asegurando espacio.
En el minuto 25, Gary O’Neill se unió al ataque y ganó un libre en una gran posición justo fuera de la D del área penal. Watts dio un paso adelante y lo lanzó por encima de la pared, pero Filip Manojlovic estaba alerta y logró volcarse.
Borac finalmente disparó otro tiro de advertencia en el minuto 28 cuando Enver Kulasin corrió hacia adelante y se metió por el lado equivocado de Honohan para ganar un tiro libre desde la derecha; Se necesitó un importante cabezazo defensivo para hacer frente al peligroso envío, que pasó justo encima del portero de los Hoops.
Borac continuó creciendo en el juego y disfrutó de una ráfaga de derecha durante los últimos cinco minutos de la mitad, y la presión pareció pasar factura a varios jugadores del Hoops a medida que la fatiga del final de la temporada parecía estar acercándose. Pero los Rovers se mantuvieron firmes y tomó una ligera ventaja en la segunda mitad.
Fueron los visitantes quienes actuaron primero en la segunda mitad, buscando causar un impacto inmediato en su búsqueda por restablecer la paridad.
Sin embargo, fue como si los Rovers le hubieran tendido una trampa al equipo bosnio cuando salieron de su propia mitad con un par de pases inteligentes para enviar al siempre animado Kenny más allá de la línea alta y directo a la portería en el minuto 56. .
El hombre de Sligo llevó el balón hasta el fondo del área antes de pasárselo desinteresadamente a Farrugia, quien había igualado su carrera y, lo que es más importante, permaneció en el lugar para aprovechar el temprano regalo de temporada.
Ocho minutos más tarde, Aaron Greene se estaba preparando para entrar en la refriega, sin embargo, Kenny tenía un último acto que ejecutar cuando el delantero centro visiblemente hastiado cavó profundamente en el banco de energía para hacer una última carrera esperanzadora hacia adelante.
Y no fue en vano, ya que el delantero sincronizó perfectamente su ataque para correr hacia el esperanzado despeje de Poom antes de mostrar un toque hábil para levantar el balón más allá de Manojlovic y meterlo en el fondo de la red.
Los suplentes finalmente entraron al campo cuando Bradley hizo cinco cambios en los minutos intermedios mientras el juego se volvía completamente plano, ya que los visitantes parecían haber tirado la toalla con el equipo local feliz de golpearlo a voluntad.
Y los Hoops casi agregaron un cuarto en el minuto 90 cuando Greene corrió hacia una pelota perfecta de Jack Byrne por encima antes de obligar al portero a hacer una buena parada de su golpe bien golpeado.
Cuatro minutos adicionales llegaron y pasaron cuando Borac hizo un par de ráfagas hacia adelante en busca de un consuelo, sin embargo, el gol local permanecería intacto y la impecable actuación de los Rovers prepara perfectamente una incursión final en la fase de liga la próxima semana en Stamford Bridge para frotar hombros con el Chelsea.
Rovers de trébol: León Pohls; Roberto Lopes (capitán), Lee Grace, Daniel Cleary; Joshua Honohan (Trevor Clarke 67), Darragh Burns, Gary O’Neill, Markus Poom (Conan Noonan 77), Dylan Watts (Jack Byrne 67); Neil Farrugia (Danny Mandroiu 76), Johnny Kenny (Aaron Greene 67)
FK Borac: Filip Manojlovic; Marko Vukcevic (Damir Hrelja 70), Sebastijan Herera, Bart Meijers Jurich Carolina; Sandi Ogrinec, Srdan Grahovac (capitán), Dino Skorup (Nikola Srećković 70); Enver Kulasin, Stefan Savic (Stojkd Vranješ 79), Dorde Despotovic
Árbitro: Stefan Ebner (AUT)
