Machado Garry aceptó la pelea contra Rakhmonov con poca antelación el mes pasado, reemplazando a Muhammad cuando el campeón se retiró por lesión.
En lugar de hacer de la pelea con Rakhmonov una pelea por el título interino, UFC la convirtió en una pelea de contendiente número uno y Machado Garry agregó que “todo estaba en juego”.
El irlandés ha ascendido rápidamente en las filas de UFC desde su debut en 2021, ganando ocho peleas, pero en Rakhmonov se enfrentaba a un hombre descrito como el ‘Boogeyman’ de UFC.
El luchador kazajo había derrotado a sus 18 oponentes anteriores, hasta Machado Garry.
La pareja se mostró respeto mutuo durante la semana de la pelea después de haber entrenado juntos en el pasado, y Machado Garry saludó a Rakhmonov con un puñetazo cuando entró al octágono.
Las primeras dos rondas vieron poca acción significativa con la pareja luchando por la posición en el clinch contra la jaula y Rakhmonov conectando un par de derechazos llamativos.
Machado Garry comenzó a tener éxito en el tercero cuando se abrió con una serie de patadas, antes de tener que cambiarse los pantalones cortos al final de la ronda después de lucir un gran desgarro en la espalda.
Rakhmovov tomó el control en el cuarto asalto cuando consiguió los primeros derribos de la pelea antes de asestar algunos grandes golpes en el suelo.
Con Machado Garry sabiendo que probablemente necesitaba un remate para asegurar la victoria, su mejor momento llegó en la ronda final.
Después de tomar la espalda de Rakhmonov, Machado Garry luchó por un estrangulamiento por detrás en el suelo mientras la multitud rugía al irlandés, pero el kazajo se defendió bien antes de navegar sano y salvo hasta el final de la contienda.
La pareja mostró más respeto, arrodillándose uno frente al otro y compartiendo algunas palabras después de la pelea, antes de levantar los brazos en el aire.
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