Cómo el hombre providencial de PSA Peugeot-Citroën se convirtió en el hombre asesinado en Stellantis

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Se adelanta la edad de jubilación para Carlos Tavares. Si bien inicialmente estaba previsto que dejara su puesto en 2026, El técnico portugués finalmente no pasará las Navidades al frente de Stellantis. El grupo euroamericano anunció el domingo 1 de diciembre que su consejo de administración, “Reunido hoy bajo la presidencia de John Elkann, [avait] aceptó la dimisión de Carlos Tavares como CEO de Stellantis con efecto inmediato”. Según Henri Castries, uno de los directores de la multinacional, esta decisión resultaría de “diferentes puntos de vista”. Pero las razones exactas de estas discrepancias siguen siendo desconocidas por el momento y podrían permanecer en secreto durante mucho tiempo. Sin embargo, una cosa es segura: en los últimos meses la figura del líder portugués se ha vuelto cada vez más controvertida. Todo un contraste con su llegada al frente de PSA hace poco más de diez años, a principios de 2014.

La dimisión de Carlos Tavares al frente de Stellantis: las primeras palabras de John Elkann, su sustituto temporal

Rescate de PSA con fórceps

Antes de Stellantis, existía PSA, un pequeño grupo franco-francés que inicialmente sólo agrupaba a Peugeot y Citroën. Estuvo al borde de la quiebra en 2012 y sólo debe su salvación a la entrada en su capital del Dongfeng chino y del Estado francés. Carlos Tavares, ex número 2 de Carlos Ghosn en Renault, toma el mando de un barco cuyo estado de salud aún es muy frágil. Llega allí con una imagen muy positiva, sobre todo entre los aficionados al automóvil. Al lisboeta le gusta correr en circuitos o rallyes durante los fines de semana, aunque se presenta como el artífice del renacimiento de Alpine.

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La segunda generación del 3008 fue una auténtica gallina de los huevos de oro para PSA.© Dominique Fontenat

Pero ahora no es el momento de los modelos deportivos en PSA. La prioridad es más bien la reducción de costes, lo que permitirá a la empresa volver rápidamente a la rentabilidad. Carlos Tavares no duda en eliminar algunos modelos emblemáticos, como el cupé RCZ, para favorecer sólo los vehículos más lucrativos, empezando por la segunda generación del Peugeot 3008. Lanzado en 2016, este SUV compacto está disfrutando de un gran éxito comercial. a pesar de precios nada amigables… sinónimo de márgenes cómodos.

Una adquisición exitosa de Opel

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Carlos Tavares (izquierda), jefe de PSA, en el momento de firmar el acuerdo de compra de Opel con Mary Barra, su homóloga en General Motors.© PSA General Motors

La creación de la marca DS en 2014 ya estaba encaminada cuando llegó el mandamás portugués. Pero fue bajo su presidencia cuando PSA tomó el control de Opel y de su filial británica Vauxhall. Entonces propiedad de la estadounidense General Motors, Estos dos fabricantes ofrecen a la compañía perspectivas de desarrollo en mercados tan cruciales como Alemania o Reino Unido. Como beneficio adicional, ya existen vínculos, ya que el Crossland X y el Grandland X son primos del Citroën C3 Aircross y del Peugeot 3008.

Queda por recuperar estas dos etiquetas que acumulan pérdidas en Europa desde hace muchos años. Una vez más, Carlos Tavares lo conseguirá aplicando un método ya probado por Volkswagen: el de compartir plataforma y motor entre numerosos modelos con estilos e interiores muy diferentes. Ya muy avanzado, el desarrollo del nuevo Corsa basado en General Motors fue cancelado tarde para poder hacerse con los bajos e incluso parte de la carrocería de la segunda generación del Peugeot 208.

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Un Corsa basado en General Motors estaba casi listo, pero la adquisición de Opel por parte de PSA obligó a una revisión completa del proyecto.© revista-automóvil.fr

La creación de un gigante llamado Stellantis

Esta adquisición de Opel permite a PSA crecer. Pero para Carlos Tavares, el grupo sigue siendo demasiado dependiente de Europa, en particular debido a las ventas que siguen siendo tímidas en China, y no ha alcanzado el tamaño suficiente para tener asegurada su supervivencia. Por tanto, el jefe portugués contribuirá activamente a la fusión de la empresa 50/50 con FCA (Fiat-Chrysler Automobiles). Este último está firmemente arraigado en el mercado americano, tanto en el norte como en el sur, y se encuentra en mayores dificultades en el Viejo Continente. Por tanto, la creación de este gigante parece relevante, aunque algunas de sus catorce marcas parecen estar en mal estado o demasiado cerca en su posicionamiento. El nombre Stellantis fue elegido a principios de 2021 para bautizar esta nueva entidad, y Carlos Tavares, ahora en el cargo de director general (CEO en inglés), sigue aplicando su método muy racional. Para alegría de los accionistas, que se muestran satisfechos con los excelentes resultados comerciales en 2021, 2022 y 2023 a pesar de un contexto económico complicado.

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El grupo Stellantis ha defendido el uso compartido de plataformas y motores, como lo demuestran este pequeño SUV Junior y sus numerosos primos.© RD

Un líder muy controvertido

Pero la valoración del empresario portugués dista mucho de ser unánime. Su remuneración, cada vez mayor, fue objeto de frecuentes controversias, sobre todo porque iba acompañada de una gestión considerada muy autoritaria. En su frenético afán por reducir costes, Carlos Tavares no escatima a nadie. Presiona a sus proveedores y a sus empleados, sin temer alienar a los sindicatos o a su red de distribuidores. Tampoco duda en multiplicar declaraciones escandalosas, en particular sobre el coche eléctrico, que a veces critica con vehemencia, y advierte de la amenaza de los fabricantes chinos… al tiempo que se asocia con uno de ellos, Leapmotor, para ayudar a distribuir sus productos en el mercado europeo. continente.

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Stellantis ahora es responsable de distribuir los modelos chinos Leapmotor en Europa.© Alex Krassovsky

Los problemas de fiabilidad de los motores 1.2 Puretech y 1.5 BlueHDi o la retirada de los airbags Takata de determinados modelos Citroën/DS no ayudarán a reforzar su imagen entre el gran público. Pero son los resultados fuertemente decrecientes de Stellantis en 2024 los que son sin duda los principales responsables de su “dimisión”. La situación es particularmente delicada en América del Norte, donde se han acumulado existencias de vehículos no vendidos. Las ventas en Europa no son mucho mejores y el precio de las acciones ha seguido cayendo. En estas condiciones, Carlos Tavares actuó como un fácil “chivo expiatorio”, y es seguro que su salida fue negociada… a cambio de una jugosa compensación. Pero su sucesor, que será nombrado en el primer semestre de 2025, claramente no lo tendrá fácil para volver a encarrilar las cosas, y no es del todo seguro que sus decisiones le hagan más popular…

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