Tom Cairney empata pero luego ve rojo mientras Fulham gana un punto en Tottenham | primera división

Sería tentador hablar de que el Tottenham al menos es predecible en su imprevisibilidad, de la forma en que no puede dejar de seguir un gran resultado con uno decepcionante, de la inevitabilidad de que, después de haber derrotado al Manchester City por 4-0 el fin de semana pasado, no lograran Vencí al Fulham en casa. Pero en realidad la historia del domingo fue mucho más sobre Fulham, lo bien que jugaron y lo desconcertante que fue que no se llevaran los tres puntos después de haber tenido lo mejor de la mayor parte del partido.

Lo que hizo aún más impresionante su actuación fue que lo hicieron sin el centrocampista Andreas Pereira. Marco Silva negó haber sido excluido después de conceder una entrevista a los medios brasileños en la que parecía sugerir que le gustaría mudarse a Marsella para jugar con Roberto De Zerbi. “Regresará para ayudar al equipo como nos ha estado ayudando a nosotros todas las semanas”, dijo Silva. “No tomo decisiones en torno a las entrevistas. No protejo a los jugadores debido a las redes sociales. Mis decisiones surgen de sesiones diarias con los jugadores. No estaba listo. Fue una decisión técnica mía”.

Que el Fulham no estuviera por delante cuando Tom Cairney fue expulsado en el minuto 83 se debió casi exclusivamente a la heroicidad del portero suplente del Tottenham, Fraser Forster, que no había jugado un partido de liga durante 18 meses y cuyas evidentes diferencias con el titular Guglielmo Vicario, ausente por una fractura de tobillo, había sido motivo de mucha preocupación antes del partido. Sólo el 7% de los pases de Vicario habían sido jugados en el campo contrario esta temporada, por lejos la cifra más baja de la liga, y había mantenido una tasa de pases completados del 90,8%. Forster, que completó el 77,8% de sus pases y acertó cuatro de sus 14 largos, es un portero más anticuado.

Pero por muy justificada que sea la ansiedad sobre su capacidad para jugar desde atrás, a sus 36 años los reflejos de Forster siguen siendo agudos. Después de un valiente bloqueo temprano de Raúl Jiménez, hizo una buena parada lanzándose hacia su derecha para evitar una volea lateral del mexicano ocho minutos antes del descanso. En todo caso, el intento de Alex Iwobi de desviarlo hacia el larguero cinco minutos después fue aún mejor. “Estuvo bien”, dijo Ange Postecoglou. “Cuando pierdes a tu portero, la clave es tener a alguien con experiencia que no se sienta intimidado por ocupar esos zapatos. Lo que viste por ahí lo vemos todos los días en los entrenamientos. Todavía tiene una gran ética de trabajo”.

La tarjeta roja, inevitablemente, frenó el impulso del Fulham, y reaccionaron yendo a cinco atrás para cerrar las áreas amplias a los Spurs. Sasa Lukic tal vez había tenido la suerte de no recibir una segunda tarjeta amarilla por una fea estocada sobre Son Heung-min (fue sustituido casi de inmediato), pero Fulham quedó reducido a 10 cuando Cairney fue expulsado tras una revisión del VAR por plantar sus tacos en el balón de Dejan Kulusevski. becerro. Incluso Silva aceptó que fue la decisión correcta.

Y, sin embargo, por muy bueno que fuera el Fulham, también era cierto que al Tottenham le costó ponerse en marcha. La comparación con la actuación del City ha frustrado claramente a Postecoglou, que señaló que en el Etihad había tenido a Vicario en la portería y había podido sacar a Timo Werner y Brennan Johnson del banquillo. “Parece que en este club, todo lo que hacemos bien se utiliza como piedra de molino para derribarnos en cualquier otra oportunidad”, dijo. “Es realmente importante que no reaccionemos ante nada de eso. He visto mucho tocar el violín en los palos con un central fuera y nosotros tenemos dos fuera. Vamos a tener que proteger a nuestros jugadores y en este momento no tenemos demasiadas opciones y tenemos que gestionarlas lo mejor que podamos”.

Desde el partido contra el City, el Tottenham ha perdido a su portero, mientras que Dominic Solanke fue enviado a casa por enfermedad y se sintió la necesidad de darle a Kulusevski al menos un poco de descanso dejándolo en el banquillo. Eso significó que Son tuvo que ser desplazado hacia el centro, lo que dificulta que los Spurs retengan la posesión. Como resultado, su amenaza se limitó en gran medida a las transiciones, aunque James Maddison golpeó el poste con un inteligente tiro libre debajo de la pared justo antes del descanso.

Fulham estuvo en su momento más dominante, Forster impidió los intentos de Issa Diop e Iwobi en el segundo palo cuando Tottenham tomó ventaja en el minuto 54, Johnson salió extrañamente sin marca para anotar su décimo de la temporada tras un centro de Werner. ¿Fue éste un raro caso en el que los Spurs ganaron un partido en el que no habían estado significativamente en la cima? No lo fue. Iwobi cortó el balón y Cairney anotó el empate desde el borde del área.

El empate mantiene a los Spurs por encima del Fulham en la tabla, pero había pocas dudas sobre cuál fue el mejor equipo el domingo por la tarde.