Sí, es la era de los jugadores de bolos, y claro, este no es el orden de bateo más fuerte que jamás haya existido en Sudáfrica, pero eventualmente la gente revisará sus estadísticas, encontrará la columna debajo de “Cientos” y verificará.
Temba Bavuma es consciente de ello. Dolorosamente consciente.
Antes de la segunda entrada en Kingsmead, solo había logrado dos viajes a cifras triples, en comparación con 22 cincuenta. La piedra que hay que lanzarle es que se trata de una tasa de conversión pobre, incluso si muchos de esos cincuenta llegaron en situaciones de partido difíciles. Tanto sus compañeros como sus oponentes, por ejemplo, han elogiado sus 70 entradas en la primera entrada, por haber llevado a Sudáfrica de un total verdaderamente modesto a 191 medio respetables, dadas las condiciones.
Aún así, esa columna en la página de estadísticas tiene ojos puestos en ello. Y el viernes, en Kingsmead, elevó la cuenta a tres, alcanzando 113 contra Sri Lanka. ¿La gente se preguntará cómo le ha ido como capitán y verá que promedia 54,22? ¿Se preguntarán cuántas de sus entradas han llegado en el puesto 6 y menos (51 de 103 entradas, por cierto), y razonarán que estas no son posiciones en las que sea más difícil conseguir siglos? Quizás no muchos lo hagan. Cientos son algo importante.
“Llegar a una marca de tres cifras siempre es mucho más satisfactorio, personalmente”, dijo Bavuma, sobre hacer siglos versus cincuenta importantes. “Cuando bateas en posiciones donde el equipo está en problemas y llegas a un 50 a 60, creo que es bueno en términos de poner al equipo en una posición competitiva. Pero una vez que eres capaz de superarlo, realmente obtienes al equipo en una posición fuerte.
“Los cientos también son una moneda como bateador, supongo que eso aumenta ese valor. Obviamente hay mucha confianza al anotar cien, y creo que en términos de la alineación de bateo estamos llegando a una etapa en la que “Estamos empezando a creer que en cada entrada alguien puede conseguir cien, así que es bueno aumentar esa confianza”.
Sin embargo, el acercamiento de Bavuma a los cien fue complicado. Entre llegar a 80 y llegar a cifras triples, hubo una ventaja que no llegó a los resbalones, una pelota que saltó y lo golpeó en el guante, jugadas y fallos, y un grito de lbw y una revisión del tiro (llegó de su guante) llegó a triplicar cifras. De hecho, Bavuma había estado pidiendo la huelga.
“Creo que no soy muy bueno cuando llego a los 80 y 90. Voy a intentar llegar allí. [to a century] tan pronto como pueda. También tenían la segunda bola nueva y todavía había algo que ofrecer a los jugadores. Siempre estaba buscando anotar.
“Luego, obviamente, llegar a la marca de tres cifras fue bastante estresante. Contra la ruleta [Prabath Jayasuriya]Obtuve uno de la primera bola, y luego las dos siguientes bolas las bloqueó Tristan Stubbs. Me acerqué a él y le dije: ‘Stubbo, por favor, hazme ir a la huelga’. No puedo esperar en este extremo. Él era capaz de hacer eso, así que siempre iba a realizar ese tiro”.
El tiro fue un barrido de paleta, y apenas logró darle un guante a la pelota antes de que lo golpeara en las almohadillas frente a los muñones.
“Era un riesgo un poco alto, pero por la forma en que jugaba la ruleta, estaba pensando en llegar a esa marca de tres cifras y luego comenzar de nuevo”.
Sri Lanka revisó ese lbw, grito, pero Bavuma sabía que ya había tenido suficiente. Esperó cortésmente a que la pantalla grande mostrara el pequeño pico mientras la pelota rozaba su guante.
Luego celebró su tercer centenario.
