Después de un breve descanso por el Día de Acción de Gracias, los Minnesota Timberwolves volvieron a la acción el viernes por la noche contra Los Angeles Clippers. Los Wolves llegaron al juego habiendo perdido siete de su último juego de la noche, incluidas sus actuales rachas de cuatro derrotas consecutivas.
Antes del partido, el entrenador de los Wolves, Chris Finch, habló con los medios sobre lo lejos que está su equipo de volver a ser un equipo ganador de baloncesto.
“Mirándolo, no estamos a un millón de millas de donde queremos estar, donde necesitamos estar. Tenemos que evitar meternos en los hoyos en los que nos metemos con los periodos de juego, seguro. Pero hacemos estas grandes contraataques. Darnos la oportunidad de ganar. Deberíamos terminar mejor estos juegos. Y ya sabes, un equipo que está realmente enfermo hasta la médula, no hace esas contraataques. Así que hay algo positivo que sacar de eso”.
Luchar contra un mal juego al principio de los juegos ha sido uno de los únicos puntos brillantes para los Wolves, pero buscaron romper el patrón reciente de caer, remontar y luego quedarse corto con un juego inconsistente al final del juego.
Los Clippers se quedaron sin dos de sus mejores jugadores, Kawhi Leonard y Norman Powell. Fueron reemplazados en la alineación por dos nombres que los fanáticos de los Wolves podrían reconocer, el ex Timberwolf Kris Dunn y la ex estrella de los Minnesota Golden Gophers, Amir Coffey.
Los Wolves tuvieron un buen comienzo, tomando una ventaja inicial de ocho puntos, incluidos triples de cuatro de los cinco titulares de los Wolves. La sólida racha ofensiva duraría poco ya que los Wolves se quedarían sin anotar durante un lapso de casi cuatro minutos, lo que permitió a los Clippers reducir la ventaja de los Wolves a solo uno al final del primer cuarto.
Después de que Los Ángeles tomara una ventaja de un punto al comienzo del segundo cuarto, Nickeil Alexander-Walker sacaría a los Wolves del barro, anotando siete puntos rápidos junto con una bonita asistencia a Rudy Gobert para poner a los Wolves arriba por 11.
Nueve pérdidas de balón de los Wolves en la primera mitad les impedirían construir una ventaja mayor, pero los Wolves liderarían 53-47 en la mitad.
Las pérdidas de balón continuarían al comienzo de la segunda mitad, ya que Minnesota cometería cinco pérdidas de balón en menos de tres minutos, elevando su total a 14, dos menos que superar su promedio de temporada de 15,7 por partido.
Con los Wolves arriba por sólo tres puntos, Edwards comenzaría a calentarse, anotando triples consecutivos para llevar la ventaja de los Wolves a nueve.
Los Wolves perderían el marcador tres veces más en el tramo del tercer cuarto, incluido el empate sin goles en los últimos tres minutos y medio. Después de estar abajo hasta por 11, los Clippers recortaron la ventaja de los Wolves a 72-68 al final de los tres cuartos.
Nicolas Batum, quien a menudo ha sido una espina clavada en el costado de Minnesota, anotaría triples consecutivos al comienzo del último cuarto, lo que le dio cuatro para el juego y empató el juego 80-80.
Mientras la ofensiva del juego luchaba por encontrar un tiro efectivo, Donte DiVincenzo disparó una bomba de largo alcance desde el cristal, devolviendo la ventaja a los Wolves.
Los Wolves aumentarían la ventaja hasta siete, pero los Clippers, como lo hicieron durante todo el juego, lucharon de regreso, logrando una racha de 10-0, incluido un triple y-1 de James Harden, lo que les dio un 90-87. ventaja a falta de cuatro minutos.
A diferencia de muchas actuaciones anteriores, los Wolves no se desmoronaron en la recta final, manteniendo a los Clippers a sólo dos puntos el resto del juego, permitiendo que una racha de 5-0 de Edwards les diera la ventaja.
Con los Wolves ganando uno, se produjo una secuencia loca en la que los Clippers eligieron no cometer faltas para recuperar el balón. Los Wolves aprovecharon al asegurar dos rebotes ofensivos para agotar el resto del tiempo.
Por los pelos, los Timberwolves consiguieron una victoria por 93-92 sobre los Clippers, rompiendo su racha de cuatro derrotas consecutivas.
Edwards abrió el camino para Minnesota con 21 puntos, cuatro rebotes y tres asistencias. Gobert, que jugó casi 43 minutos, anotó ocho puntos, atrapó 12 rebotes y fue dominante a la defensiva en la pintura. Harden anotó 20 puntos y los Wolves lo hicieron trabajar para conseguir todos esos puntos. Terminó 7-20 desde el campo, incluidos tres triples.
Esta historia se actualizará a lo largo de la noche después de la disponibilidad de los medios de comunicación del entrenador y el jugador.
A continuación
Los Timberwolves terminan su estancia de cuatro partidos en casa con un enfrentamiento con el otro equipo de Tinseltown, Los Angeles Lakers. El juego comienza a las 7:00 p.m. CT y los fanáticos podrán verlo en FanDuel Sports Network North y NBA TV.
Después de ese juego, los Wolves emprenderán un viaje por California que incluirá otro enfrentamiento con los Clippers en el nuevo Intuit Dome. Cierran la gira con dos partidos contra los Golden State Warriors.
