Los yihadistas y sus aliados entraron el viernes en Alepo, la segunda ciudad de Siria, bombardeada por primera vez en cuatro años, tras dos días de una deslumbrante ofensiva contra el régimen.
Estos combates, que dejaron más de 255 muertos según el Observatorio Sirio de Derechos Humanos, son los más violentos desde 2020 en el noroeste de Siria, donde la provincia de Alepo, en gran parte en manos del régimen de Bashar al-Assad, limita con los últimos importante bastión rebelde y yihadista de Idlib.
El viernes, dos testigos dijeron a la AFP haber visto a hombres armados en Alepo y relataron escenas de pánico en la gran ciudad del norte de Siria.
“Entraron en los barrios del oeste y del suroeste”, dijo a la AFP el director del OSDH, Rami Abdel Rahman.
Los yihadistas tomaron entonces el control de cinco barrios de la ciudad, añadió, mientras que las fuerzas del régimen “no opusieron mucha resistencia”.
Según esta ONG, con sede en el Reino Unido y que dispone de una amplia red de fuentes en Siria, el grupo yihadista Hayat Tahrir al-Sham (HTS) y grupos aliados, algunos de ellos cercanos a Turquía, llegaron el viernes a las puertas de Siria. ciudad “tras perpetrar dos atentados suicidas con coches bomba”.
El ejército sirio, que desplegó refuerzos en Alepo, según un responsable de seguridad, aseguró haber repelido “la gran ofensiva de los grupos terroristas” y recuperado varias posiciones.
Durante la guerra civil que estalló en 2011, las fuerzas del régimen, apoyadas por la fuerza aérea rusa, recuperaron la parte oriental de Alepo de manos de los insurgentes en 2016, gracias a devastadores bombardeos.
Los habitantes de Alepo, contactados por teléfono por la AFP, expresaron su preocupación.
“Por primera vez en casi cinco años, escuchamos cohetes y proyectiles de artillería todo el tiempo, y a veces aviones”, dijo Sarmad, un hombre de 51 años.
“Tenemos miedo de que el escenario de guerra se repita y de que nos veamos obligados a huir de nuestros hogares”, añadió.
Un corresponsal de la AFP del lado rebelde informó el viernes de intensos combates en los alrededores de Alepo. Los combatientes afirmaron recibir órdenes desde una sala de operaciones común.
Esta ofensiva ha permitido a los yihadistas conquistar una cincuentena de localidades desde el miércoles, según el OSDH. El viernes, las fuerzas aéreas rusas y sirias lanzaron intensos ataques en la región de Idlib, dijo la ONG.
– Apoyo de Irán –
Los combatientes bombardearon Alepo por primera vez en cuatro años, teniendo como objetivo el campus universitario donde murieron cuatro civiles, según la agencia oficial Sana.
“Es extraño ver que las fuerzas del régimen reciban tales golpes a pesar de la cobertura aérea rusa (…) ¿Dependían las fuerzas del régimen de Hezbolá, que actualmente está ocupado en el Líbano?”, preguntó Rami Abdel Rahmane, en referencia a la guerra entre Israel y Israel. el movimiento libanés, aliado de Damasco, que acabó esta semana.
Irán reiteró el viernes su “continuo apoyo” a Siria ante esta ofensiva.
Irán es otro aliado incondicional de Siria, donde Teherán ha participado militarmente enviando asesores, a petición de las autoridades locales, para apoyar al presidente Assad durante la guerra civil.
Gracias a esta guerra, HTS, dominado por la antigua rama siria de Al Qaeda, había tomado el control de secciones enteras de la provincia de Idlib, pero también de territorios vecinos en las regiones de Alepo, Hama y Latakia.
Según el OSDH, los combates también alcanzaron el viernes la estratégica ciudad de Saraqeb, en poder del régimen y situada al sur de Alepo, en el cruce de dos carreteras.
– Éxodo –
Según esta fuente, la fuerza aérea rusa ha intensificado sus ataques aéreos. El Kremlin pidió el viernes a las autoridades sirias que “pongan el orden lo más rápido posible” en Alepo.
En una rueda de prensa, el jefe del autoproclamado “gobierno” de Idlib, Mohammad al-Bashir, justificó la ofensiva del jueves afirmando que el régimen había “comenzado a bombardear zonas civiles, lo que provocó el éxodo de decenas de miles de civiles”. .
La Oficina de Asuntos Humanitarios de la ONU (OCHA) indicó que “más de 14.000 personas, casi la mitad de las cuales son niños, han sido desplazadas” por la violencia.
El norte de Siria se ha beneficiado en los últimos años de una calma precaria posible gracias a un alto el fuego establecido tras una ofensiva del régimen en marzo de 2020.
La tregua fue patrocinada por Moscú con Turquía, que apoya a algunos grupos rebeldes sirios en su frontera.
El régimen sirio recuperó el control de gran parte del país en 2015 con el apoyo de sus aliados rusos e iraníes. La guerra civil en Siria ha matado a más de medio millón de personas y ha desplazado a millones.
