Pep Guardiola ha negado que un factor clave en la racha de cinco derrotas consecutivas del Manchester City sea que nueve de su equipo tengan 30 años o más, y el técnico señaló que los mismos jugadores fueron campeones de la Premier League la temporada pasada.
La derrota por 4-0 ante el Tottenham el sábado fue la segunda derrota consecutiva ante el equipo de Ange Postecoglou, las otras fueron contra Brighton, Sporting y Bournemouth. Esta es la peor racha del City con Guardiola y la peor de sus 17 años de carrera como entrenador.
Mateo Kovacic, Bernardo Silva, John Stones, Ederson, Stefan Ortega, Kevin De Bruyne, Ilkay Gündogan, Kyle Walker y Scott Carson tienen 30 años o más. Aparte de Gündogan, todos estaban en el City cuando, en mayo, ganaron el título por cuarta vez consecutiva, un récord.
“Depende del desempeño”, dijo Guardiola cuando se le preguntó, antes del City recibir al Feyenoord en la Liga de Campeones el martes, si los años avanzados eran la razón principal de la alarmante caída en la forma de su equipo. “Hay jugadores de 30 y más de 30 que rinden increíblemente bien. Hay jugadores de 23 años que no rinden bien. No veo la edad. Todos los equipos tienen jugadores con determinadas edades.
“El análisis desde mi punto de vista ahora mismo muestra que no estamos obteniendo resultados no es porque tengamos jugadores [older than 30] porque hace unas semanas tenían la misma edad y ganamos la Premier League, llegamos a la final de la FA Cup y fuimos eliminados por el Real Madrid en cuartos de final de la Champions.
“Quiero defender lo que hemos hecho porque conozco a estos muchachos y nunca culpo a ningún jugador. Hay muchos factores que marcan la diferencia. Si pudiera decir la razón, tomaría [solve] inmediatamente, pero no es tan simple como eso”.
Guardiola se niega a ponerse nervioso. “Aprendo de estas situaciones, ten calma. A veces grito, pero a la mañana siguiente, con un café, digo: ‘¿Por qué grito? Mantén la calma’”.
De Bruyne entró en el minuto 74 contra los Spurs mientras el creador de juego de 33 años continuaba recuperándose de un problema abdominal. Termina contrato el próximo verano y afirmó que la firma de Guardiola por dos años la semana pasada puede marcar la diferencia a la hora de decidir su futuro a largo plazo.
“Podría ser. Podría ayudar. Porque sé lo que depara el futuro [under Guardiola]”, dijo De Bruyne. “Y no tengo que hablar con Pep sobre lo que sucederá en el futuro. Si fuera un nuevo entrenador, obviamente necesitas tener una conversación con estas personas porque no sabes lo que quieren contigo.
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“Tal vez tendría una conversación si quiero hablar de mi futuro con Pep porque no sé lo que piensa. Y tal vez cambie de opinión y diga: ‘Kevin, gracias. Es hora de partir.’ Pero hay una mayor comprensión de lo que está sucediendo. Sé cómo trabaja, cómo trabaja con el equipo, cómo trabaja con los jugadores. Así que eso no es nada nuevo para mí”.
“Kevin será honesto”, dijo el técnico sobre el futuro de su centrocampista. “Quiere terminar aquí en su mejor momento. No creo que esté aquí cuando crea que no siente que puede ser el Kevin que puede producir y ayudar al equipo como lo ha hecho en la última década”.
De Bruyne afirmó que su descanso por lesión desde mediados de septiembre hasta principios de noviembre fue el más difícil de su carrera. “Este ha sido el más frustrante porque el año pasado, cuando tuve el tendón de la corva, sabía que iba a estar de baja durante cinco o seis meses”, dijo el belga.
“Está bien. Pero ahora lo fue, no lo sé. Cuando pasó después del Inter, básicamente me estaba probando para poder jugar el fin de semana y no pude. Así que no sabía cuánto tiempo me llevaría mejorar y al final me ha llevado mucho tiempo”.
