Al ponerse en la enorme piel de Rubén Amorim, el nuevo entrenador del Sporting, Joao Pereira, afronta su primera prueba importante de su temple como entrenador contra el Arsenal en la Liga de Campeones el martes por la noche.
Pero el ex lateral derecho de Portugal no puede decir que haya recibido un pase hospitalario del hombre que se marchó sorprendentemente en las primeras semanas de la nueva campaña, Ruben Amorim, elegido por el Manchester United para sustituir a Erik ten Hag.
El Sporting no solo está en la cima de la tabla de la Primeira Liga con 11 victorias de 11, sino que Pereira también hereda un equipo que vuela alto en la renovada Liga de Campeones.
Sólo el perfecto Liverpool de Arne Slot tiene más puntos en contra de su nombre que los 10 del Sporting. Y con el Arsenal llegando a Lisboa tras una insípida derrota por 1-0 ante el Inter de Milán, Pereira sabe que otra famosa victoria sobre un rival inglés: el Sporting destruyó a Pep. El Manchester City de Guardiola 4-1 en el Estadio José Alvalade la última vez puede poner la clasificación a los octavos de final al alcance de los Lions.
Aunque Pereira sabe que, dado que el Arsenal cuenta con talentos revolucionarios como Bukayo Saka y Gabriel Martinelli, será necesario otro esfuerzo sobrehumano por parte de sus pupilos verdiblancos para mantener su racha europea invicta.
El técnico del Sporting destaca a la pareja del Arsenal, Bukayo Saka y Gabriel Martinelli
“El Arsenal tiene grandes jugadores”, afirma Pereira durante su rueda de prensa previa al partido. “Son fuertes uno a uno con Bukayo Saka y Martinelli.
“Y también está la situación de su táctica ofensiva, con muchos goles y oportunidades.
“No se puede ocultar, el nivel de dificultad irá aumentando. Pero creo que estamos listos. Todo el mundo sabe que el Arsenal tiene siete puntos, sólo ha recibido un gol de penalti, es muy fuerte defensivamente y seguramente intentará crear problemas en ataque, donde es muy fuerte”.
“El más grande [problem Sporting have] es el poco tiempo que tenemos para entrenar. Pero eso también es positivo desde el punto de vista deportivo, significa que podemos seguir compitiendo en todas las competiciones.
“Tenemos que recuperar más de lo que tenemos que entrenar”.
Mikel Arteta se niega a hablar sobre Viktor Gyokeres
El equipo de Mikel Arteta realizó su actuación más fluida y amenazadora en semanas contra Nottingham Forest el sábado. El regreso de Martin Odegaard inspiró la victoria del Arsenal por 3-0 sobre los hombres de Nuno Espirito Santo, mientras que la sensación adolescente Ethan Nwaneri realizó un cameo deslumbrante para darle a sus esperanzas de tener más minutos regulares un poderoso impulso.
Mientras tanto, el contundente remate de Saka para abrir el marcador contra Forest fue el primero en cinco partidos.
El talismán ofensivo del Sporting, por el contrario, no lleva más de dos partidos sin marcar en la temporada 2024/25. TBR entiende que el Arsenal está siguiendo de cerca a Viktor Gyokeres y que un delantero centro probablemente ocupará un lugar destacado en la lista de deseos de los Gunners de cara a 2025.
Por el momento, sin embargo, el Arsenal no se centra en fichar a Gyokeres, que lleva más de 30 goles esta temporada con su club y su selección, sino en detenerlo.
“Entiendo la pregunta, pero tienen muchas cualidades individuales”, dijo Arteta durante su rueda de prensa previa al partido, deseoso de señalar que la amenaza del Sporting no comienza ni termina con Gyokeres.
“Por eso pueden ganar partidos de varias maneras. Y, sí, en las posiciones concretas tienen grandes jugadores.
“Me gustaría hablar del equipo, de los entrenadores y de lo fenomenales que han sido. La racha que llevan es increíble. Eso te dice que no es sólo la calidad, la configuración, la ambición, sino también la energía del equipo que tienen.
“Es un gran desafío el que tenemos, venir aquí y hacer una declaración y demostrar que somos capaces contra este tipo de oponente. [We must] Seamos nosotros mismos y ganemos el juego”.
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