La película de Steven Soderbergh sobre atracos en Las Vegas de 2001, “Ocean’s Eleven”, es muy divertida. Siguiendo el ejemplo de la película original de 1960 del mismo nombre, protagonizada por Rat Pack como varios criminales hábiles que trabajan con el estafador y ladrón Danny Ocean, “Ocean’s Eleven” es una de las mejores películas de atracos de todos los tiempos. Una gran parte de lo que hace que funcione, además de la hábil dirección de Soderbergh y un guión inteligente (cortesía de Soderbergh y el coguionista Ted Griffin), es el increíble elenco que rodea la versión de Danny Ocean de George Clooney. Su equipo está formado por Brad Pitt como su mejor amigo Rusty, Bernie Mac como el estafador y entusiasta del juego Frank, Elliott Gould como el ex propietario de un casino Reuben Tishkoff, Don Cheadle como el experto en explosivos Basher Tarr, Casey Affleck y Scott Caan como los mecánicos Virgil y Turk. Malloy, Quin Shaobo como el acróbata “The Amazing” Yen, Eddie Jemison como el experto en tecnología Livingston Dell, Carl Reiner como el estafador Saul Bloom y Matt Damon como el carterista Linus Caldwell. Estos once hombres ayudan a Danny a robar al propietario del casino de Las Vegas, Terry Benedict (Andy García), y es una auténtica maravilla.
“Ocean’s Eleven” tuvo tanto éxito que generó dos secuelas y un spin-off, con muchas de las estrellas repitiendo sus papeles al menos en “Ocean’s Twelve” y “Ocean’s Thirteen”, incluidos Clooney, Pitt y Damon. Sin embargo, cuando toda la pandilla se estaba reuniendo, el papel de Damon casi fue para otros actores de muy alto perfil, incluidos Johnny Depp y el vendedor de hamburguesas Mark Wahlberg.
A Depp y Wahlberg les ofrecieron el papel de Linus y lo rechazaron.
En el Festival de Cine Clásico TCM de 2023 (a través de Independent), Soderbergh y Clooney hablaron sobre el complicado camino hacia la producción de “Ocean’s Eleven”, que vio muchos cambios de reparto incluso antes de que comenzara a filmarse. Los actores que querían trabajar con Soderbergh en el proyecto tuvieron que abandonar debido a conflictos de programación y huelgas de gremios inminentes, incluidos Bruce Willis, Luke y Owen Wilson, y luego hubo algunos que, según Clooney, simplemente no estaban interesados en absoluto. :
“Steven acababa de hacer ‘Erin Brockovich’ y ‘Traffic’ y fue nominado por dirigir ambas películas. Entonces, la gente realmente quería trabajar con Steven. […] Algunas personas muy famosas nos dijeron que nos fuéramos a la mierda. Mark Wahlberg, Johnny Depp. Hubo otros. Ahora se arrepienten”.
Según Variety, Mark Wahlberg en realidad se vio obligado a retirarse porque tenía un compromiso de filmar la nueva versión de “El planeta de los simios” de Tim Burton, por lo que suena menos como si simplemente lo rechazó por ser grosero y más como si tuviera otros (ciertamente menos interesantes) compromisos. El intercambio señaló que Damon estaba en conversaciones para asumir el papel en ese momento, pero que existía la preocupación de que no pudiera hacerlo porque estaba programado para protagonizar “El caso Bourne”. Qué época tan maravillosa, el cambio de milenio. Depp no estaría en nada masivo hasta “Piratas del Caribe: La maldición del Perla Negra” de 2003, pero parece que no estaba interesado en aparecer en “Ocean’s Eleven” y, citando a Clooney, les dijo “joder”. ** de inmediato.” Afortunadamente, Damon era absolutamente perfecto para el papel y los otros dos no.
Damon fue, en última instancia, la elección correcta para Linus.
Si bien tenemos que confiar en la palabra de Clooney por el hecho de que Wahlberg y Depp se arrepintieron de no haber aceptado el papel, es bastante posible dado el éxito de las películas de “Ocean” y el papel continuo de Damon no sólo en la trilogía de Soderbergh, sino en su filmografía en su conjunto. Es una gran parte del subestimado “Ocean’s Twelve” y, sinceramente, es una parte perfecta del reparto, equilibrando la zalamería de Clooney/Danny y la frialdad imprudente de Pitt/Rusty. Damon es excelente interpretando al nerd sin pretensiones que en realidad es algo rudo, y tiene sentido como uno de los mejores carteristas del mundo. Después de todo, su apariencia es bastante corriente, y cuando viste con sencillez, nadie prestará atención a si está demasiado cerca o no.
Ni Wahlberg ni Depp pudieron desempeñar el papel de la misma manera, ya que Wahlberg es un poco tosco y Depp es demasiado extraño, especialmente en ese período de su carrera. Este fue “Sleepy Hollow” y “The Ninth Gate” Johnny Depp, amigos, que está bastante lejos del chico de al lado Matt Damon.
Al final, todo salió bien, independientemente de si Clooney tiene razón o no sobre sus arrepentimientos. ¿Y en cuanto a sus arrepentimientos? Le dijo a la multitud: “Me arrepiento de haber hecho el maldito Batman”. Lo sabemos, Jorge. Lo sabemos.
