Titular por segunda vez consecutiva en la tercera posición de la línea central, Matthias Haddad fue sin duda el mejor jugador de La Rochelle en el campo de Castres a pesar de la derrota de La Rochelle (28-24). Recuperó el rendimiento de su equipo, que supo remontar el partido aunque al descanso iba perdiendo por veintidós puntos.
¿Tenías miedo de vivir una pesadilla estando abajo 28-6 al descanso?
Sí y no porque tenemos mucho sacrificio y carácter. Vinimos a jugar un partido a Castres. Empezamos a enfrentarnos al viento y cometemos algunos errores bastante estúpidos. Pero realmente no entramos en pánico. No estábamos preocupados y queríamos creer en el plan. Sólo tuvimos que borrar pequeños errores y luego, en la segunda parte con el viento a favor, vimos que estaba más a nuestro alcance. Pudimos volver al partido, pero lamentablemente no lo suficiente.
El viento casi amainó en el descanso. ¿Tenías miedo de no poder disfrutarlo?
No porque mentalmente todos decían que estábamos jugando con el viento a nuestras espaldas. Jugamos con mucha velocidad. Tuvimos algunas bolas rápidas en los rucks para ponernos en marcha. Vimos jugadores con este carácter, este valor para poder lograr un resultado. Después de la tarjeta roja, Dillyn nos dijo que sería una gran historia si lográramos ganar. Sabíamos que era un partido importante en un campeonato que es largo y donde necesitamos a todo el grupo. Teníamos jugadores nuevos, gente joven que no está acostumbrada a jugar. Habría sido una victoria fundamental, sobre todo después de nuestras últimas actuaciones fuera de casa. Lamentablemente, este no es el caso.
¿Cómo explica la indisciplina del primer tiempo?
Teníamos muchas ganas y lamentablemente eso a veces se combina con indisciplina, o al menos falta de lucidez. Este fue mi caso, especialmente en dos ocasiones. Es una pena porque nos coloca en una posición en la que Castres no lo necesitaba cuando estábamos de cara al viento. También es parte del rugby. Los Castres también cometieron errores y no perdieron el partido. Pero esto es algo que tendremos que mejorar para la recepción de un Vannes que vendrá con colmillos para conseguir un resultado fuera de casa.
La tarjeta roja cortó durante unos minutos su buen impulso. ¿Fueron esos cinco pequeños minutos los que te perdiste al final?
Habíamos preparado varios escenarios. Estoy muy triste por Sandro (Kuntelia). Es frustrante. Pero teníamos las municiones para ganar este partido. También cometimos pequeños errores, como en este maul donde los Castres se rompieron el brazo mientras podíamos anotar, lo que rompió un poco nuestro impulso. Pero estoy muy orgulloso del carácter y la reacción del equipo que nos llevó hasta el final del partido.
¿Fue un golpe del cuerpo técnico en el descanso que le permitió apretarse?
Creo que estos son los vínculos entre nosotros. Habíamos viajado seis horas y media en autobús, así que no fue para compensar el número. También pensamos en nuestros seguidores que habían venido. Cuando también ves a tus amigos calentando, te dices a ti mismo que no puedes rendirte. No podíamos dejar el marcador así. Necesitas un mínimo de orgullo cuando llevas la camiseta. Se trata, al menos, de restaurar la imagen por la que luchamos hasta el final.
¿Es en última instancia este bono defensivo un buen punto después de estar perdiendo 28-6 en el descanso?
Es frustrante perder por cuatro puntos. Especialmente porque habíamos trabajado en este escenario esta semana. Habíamos visto este escenario: último saque de salida, veinte segundos de juego y cuatro puntos de desventaja en el marcador. Estábamos mentalmente preparados para esta eventualidad y eso fue lo que nos permitió retener el balón. Es frustrante porque nos hubiera gustado llevar a casa una victoria para Jo (Danty) por primera vez en la tercera fila. Queríamos que pudiera conservar la camiseta porque no sabemos si tendrá mucha con un solo número en la espalda.
¿Cómo te pareció este nuevo rol junto a ti?
Jo tiene estándares muy altos. Es un partido normal para él pero es un partido enorme para cualquier jugador. Jo es un jugador de talla mundial que debería jugar para la selección francesa y espero que así sea en un futuro muy próximo. Me encanta. Trabajó mucho sin preocuparse. Me impresionó su rápida adaptación a tal cambio de posición. Sólo puedo estar orgulloso de él. Tengo mucho respeto por el hombre y el jugador de rugby de esta noche.
