Andy Farrell ha inyectado sangre nueva al XV titular para el partido contra Fiji en Dublín, con dos jugadores no internacionales: Gus McCarthy, hooker del Leinster y ex capitán de la sub-20 ganadora de Grand Slam, debuta en primera línea, mientras que Cormac Izuchukwu (foto), tercera fila del Ulster, ocupa la posición cerrada de tercera fila para su primera selección.
Jamie Osborne, autor de una buena actuación desde el banquillo ante Argentina, es titular por primera vez en el Estadio Aviva como lateral. Completa el triángulo trasero junto a Mack Hansen y Jacob Stockdale.
Robbie Henshaw y Bundee Aki forman una pareja experimentada en el centro, mientras que el apertura Sam Prendergast comienza por primera vez en la bisagra con Craig Casey en el scrum.
En primera línea, Andrew Porter y Finlay Bealham supervisan a Gus McCarthy, quien se ha ganado la confianza del personal después de sólidas actuaciones durante los recientes campos de preparación, especialmente en Portugal y Dublín.
Joe McCarthy conserva su lugar en la segunda fila, esta vez junto a Tadhg Beirne, reposicionado después de jugar en la tercera fila en los últimos partidos. La medida allana el camino para el debut de Cormac Izuchukwu en el puesto número seis, tras haber adquirido experiencia con el equipo de desarrollo de Irlanda en Sudáfrica y en la gira reciente.
El jugador de 24 años estará bien apoyado en la zaga irlandesa, con Josh van der Flier en la banda y el capitán Caelan Doris en el octavo puesto.
En el banquillo, Rónan Kelleher, Tom O’Toole, Thomas Clarkson, Iain Henderson y Cian Prendergast cubren a los delanteros, mientras que Conor Murray, Ciaran Frawley y Stuart McCloskey aportan opciones para las líneas defensivas.
Antes del partido del sábado, Andy Farrell dijo: “Hubo señales de mejora el fin de semana pasado, y esta semana se ha tratado de aprovechar ese progreso y prepararse para el desafío de un equipo fiyiano talentoso, que llegará a Dublín lleno de confianza después de su reciente actuaciones.
“El sábado damos la bienvenida a dos nuevos debutantes, y estoy encantado por Cormac y Gus, que han destacado por su ritmo de trabajo y aplicación en las últimas semanas y meses. Ambos han realizado excelentes actuaciones con sus provincias, han aportado esta buena forma a la reciente gira de Development Ireland y merecen plenamente esta oportunidad. Les deseamos lo mejor en este primer paso en su carrera internacional. »
El equipo irlandés (contra Fiji):
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Andrew Porter (UCD/Leinster) – 68 partidos internacionales
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Gus McCarthy (UCD/Leinster) – 0 selección
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Finlay Bealham (Corinthians/Connacht) – 44 selecciones
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Joe McCarthy (Universidad de Dublín/Leinster) – 14 partidos internacionales
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Tadhg Beirne (Lansdowne/Munster) – 54 partidos internacionales
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Cormac Izuchukwu (Ballynahinch/Ulster) – 0 selección
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Josh van der Flier (UCD/Leinster) – 66 partidos internacionales
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Caelan Doris (St Mary’s College/Leinster) – 45 partidos internacionales (capitán)
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Craig Casey (Shannon/Munster) – 16 partidos internacionales
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Sam Prendergast (Lansdowne/Leinster) – 1 selección
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Jacob Stockdale (Lurgan/Ulster) – 37 partidos internacionales
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Bundee Aki (Galwegians/Connacht) – 58 selecciones
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Robbie Henshaw (Buccaneers/Leinster) – 75 partidos internacionales
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Mack Hansen (Corinthians/Connacht) – 23 partidos internacionales
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Jamie Osborne (Naas/Leinster) – 4 partidos internacionales
Suplentes
16. Rónan Kelleher (Lansdowne/Leinster) – 35 partidos internacionales 17. Tom O’Toole (Ballynahinch/Ulster) – 14 partidos internacionales 18. Thomas Clarkson (Blackrock College/Leinster) – 1 partido internacional 19. Iain Henderson (Academia/Ulster) – 82 selecciones 20. Cian Prendergast (UCD/Connacht) – 3 selecciones 21. Conor Murray (Garryowen/Munster) – 119 partidos internacionales 22. Ciaran Frawley (UCD/Leinster) – 7 partidos internacionales 23. Stuart McCloskey (Bangor/Ulster) – 18 partidos internacionales
