Soldado de la Primera Guerra Mundial, republicano acérrimo, historiador innovador y luchador de la resistencia. Fusilado por la Gestapo en 1944 a la edad de 57 años, Marc Bloch, a quien Emmanuel Macron espera que pronto ingrese al Panteón, dejó una huella duradera en su época. Su gran obra sigue siendo la creación en 1929, con Lucien Febvre, de la revista de Anales de historia económica y social.punta de lanza de la escuela historiográfica francesa. Considerada durante mucho tiempo la revista de historia más prestigiosa, influirá en muchos historiadores de todo el mundo.
Nacido el 6 de julio de 1886 en Lyon, Marc Bloch creció en París, donde su padre, también historiador, enseñaba historia antigua en la Sorbona. Su familia es judía, no practicante. “Marc Bloch sólo tenía fe en una idea: la República”, dijo a la AFP su nieta, Suzette Bloch. Le dijo que sólo reivindicó su judaísmo “en un caso: delante de un antisemita”. Estudiante brillante, recibido en la Escuela Normal Superior, obtuvo la agregación de Historia-Geografía y enseñó en la escuela secundaria.
Una nueva forma de pensar la historia.
Movilizado como sargento de infantería durante la Primera Guerra Mundial, acabó con el grado de capitán y fue condecorado con la Cruz de Guerra y la Legión de Honor. Luego se casó con Simone Vidal, hija de un politécnico, con quien tuvo seis hijos. Luego enseñó Historia de la Edad Media en la Universidad de Estrasburgo, de 1919 a 1936, antes de ser nombrado miembro de la Sorbona.
“Es el fundador de la historia de las mentalidades, de las creencias y de los modos de pensar”, resume a la AFP el historiador Julien Théry. En particular con su libro maestro. Los reyes milagrosos (1924), da “a la historia otro objeto que los grandes nombres, los grandes acontecimientos, las batallas”. Sus métodos pioneros permiten un nuevo enfoque, con “una Historia que se interesa por las profundidades de la sociedad” y capta al hombre en todos sus aspectos. “Él prefigura a Fernand Braudel” y su Identidad de Franciaañade Julien Théry.
Del antifascismo a la resistencia
“Apasionado de la República” y gran patriota que firmó en los años 1930 el manifiesto de los antifascistas, ateos judíos e intelectuales poilu de la guerra de 1914-1918, Marc Bloch fue movilizado de nuevo en 1939. A petición suya, cuando Tiene 53 años, seis hijos y sufre una poliartritis debilitante. “Soy el capitán de mayor edad del ejército francés”, dijo. De la debacle de 1940 sacará una obra intransigente, La extraña derrota. Su obra más conocida, publicada póstumamente tras la guerra y que relata desde dentro, de manera implacable, “el colapso más atroz de nuestra historia”.
En 1940, con las leyes antijudías de Vichy, fue excluido de la enseñanza antes de ser reintegrado temporalmente. Todo terminó cuando los alemanes invadieron la zona libre en noviembre de 1942. Se refugió con su familia en la casa familiar de Creuse antes de volver a elegir la Francia que tanto amaba. “Francia, algunos de los cuales conspirarían para expulsarme […] Seguirá siendo, pase lo que pase, la patria de la que no puedo arrancar mi corazón”, escribió.
Se unió a la Resistencia, se sumergió en la vida clandestina en Lyon y se unió al movimiento Franc-Tireur. Bajo el seudónimo de “Chevreuse”, luego “Arpajon” y “Narbonne”, formó los Comités de Liberación de la región. Fue detenido el 8 de marzo de 1944, internado en la prisión de Montluc y torturado durante días. Finalmente, la Gestapo le disparó la tarde del 16 de junio de 1944 en un campo tupido cerca de Lyon. Ejecutado con ametralladora por la espalda. Con otros 29 compañeros, torturados en grupos de cuatro.
Sus cenizas fueron trasladadas en 1977 al panteón familiar en el cementerio de Bourg-d’Hem, en Creuse. Con dos sencillas palabras grabadas a modo de epitafio, “Dilexit veritatem” (“He apreciado la verdad”), lema escrito en 1941 en su “Testamento espiritual”.
