George Russell brilló absolutamente al conseguir la pole position para el Gran Premio de Las Vegas bajo el brillante neón del Strip con una magnífica vuelta para Mercedes, pero si bien tiene todas las posibilidades de convertirla en una victoria, la atención se centrará en la ciudad del pecado en lo grande. premio, con la batalla por el campeonato mundial perfectamente preparada para la carrera potencialmente decisiva del título del sábado por la noche.
Max Verstappen, que fue quinto, tenía ventaja sobre Lando Norris, rival del título de McLaren, en sexto lugar. Los dos se alinean uno al lado del otro en la parrilla, quizás mucho más de lo que Verstappen hubiera esperado dado que Red Bull tuvo problemas para mantener el ritmo en los entrenamientos. Sin embargo, la presión recae sobre Norris, que debe ponerse delante de Verstappen y recuperar puestos sobre el campeón del mundo.
La clasificación justo delante de su rival garantiza que Verstappen todavía esté en una posición sólida para reclamar su cuarto campeonato mundial consecutivo. Aventaja a Norris por 62 puntos y necesitaría estar 60 por delante después de la carrera del sábado para asegurar el campeonato. Cualquier final por delante de Norris sería suficiente para sellar el título, mientras que el piloto británico debe superarlo por tres puntos o más para mantener viva la lucha hasta la siguiente ronda en Doha.
Ninguno de los pilotos disfrutó de su mejor clasificación y Verstappen se mantuvo prudente sobre su ritmo de carrera, y el desgaste de los neumáticos en el circuito callejero probablemente jugará un papel crucial. Si bien Norris sostuvo que lo daría todo. “Hoy está apenas por delante de nosotros”, dijo. “Creo que tenemos la oportunidad de vencerlos mañana. Saldré y haré lo mejor que pueda”.
Si Verstappen puede cerrarlo en Las Vegas, sería la culminación de lo que sería la temporada más reñida que ha tenido que soportar para ganar. Red Bull perdió su dominio después de la sexta ronda en Miami y el holandés tuvo que realizar una serie de carreras que definieron el campeonato y lo llevaron a Nevada con el título al alcance.
Estarán en una carrera entre sí en términos de puntuación relativa, pero al frente Mercedes tiene una ventaja definitiva. Su coche era enormemente rápido en condiciones de frío y Lewis Hamilton lamentó no haber podido aprovechar la ventaja como lo había hecho Russell, cometiendo dos errores menores en sus vueltas cruciales que lo dejaron languideciendo en el décimo lugar. “Debería haber conseguido la pole, pero no lo estoy”, dijo un dolido Hamilton. “Así es la vida. Vives para luchar otro día. Pero no hice el trabajo. No junté las vueltas. No es un aguijón. Me siento genial. Lo bueno es que tengo ritmo”.
Russell, sin embargo, estaba en el ritmo y consiguió su tercera pole de la temporada, superando a Carlos Sainz de Ferrari en el segundo lugar y a Pierre Gasly de Alpine en un excelente tercer lugar en lo que fue una sesión muy reñida.
Con la pista cubriéndose de goma, las últimas vueltas fueron cruciales y Russe quedó último, pero por poco. Había rozado la pared en su primera vuelta rápida en la Q3 y el equipo tuvo que instalar un nuevo alerón delantero en los breves momentos entre tandas. Lo consiguieron y, aunque Sainz mejoró hasta hacerse con el primer puesto, fue breve, ya que Russell consiguió una vuelta aún mejor, de 1 minuto y 32,31 segundos, con una buena carrera, décimo por delante. “Hemos sido muy rápidos durante todo el fin de semana y sabía que al llegar a la Q3 esa vuelta sería la que contaría”, dijo.
Russell se sintió decepcionado por no convertir la pole en una victoria en Canadá y Silverstone y por haber sido descalificado de la victoria en Spa después de que se descubriera que su auto tenía bajo peso y estará decidido a ejecutar sin problemas el domingo para conseguir una tercera victoria en la F1. Mientras que para Mercedes fue otro recordatorio de la naturaleza voluble de su automóvil, de modo que cuando está en la ventana es muy rápido, pero dicha ventana sigue siendo esquiva y diabólicamente estrecha. El equipo ahora tiene una verdadera oportunidad de conseguir una cuarta victoria esta temporada, una cifra que no han conseguido desde 2021, pero todos los ojos estarán puestos en Verstappen y Norris, que juegan con apuestas realmente altas en Las Vegas.
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Se cree que el intento de General Motors de ingresar a la F1 como el undécimo equipo en la parrilla alcanzó una etapa avanzada durante el fin de semana del GP de Las Vegas. La aceptación del equipo para unirse al deporte en 2026 podría anunciarse oficialmente la próxima semana. GM había estado trabajando con el equipo Andretti como parte de sus infructuosos esfuerzos por conseguir un lugar, pero la F1 no consideró que serían lo suficientemente competitivos. Sin embargo, con la oferta reestructurada como un equipo de trabajo de GM que incluye la construcción de su propio motor para 2028 y la posible entrada bajo la marca Cadillac, parece que la F1 ahora lo considera una sólida perspectiva comercial.
Charles Leclerc de Ferrari fue cuarto y Yuki Tsunoda séptimo para RB. Oscar Piastri fue octavo con McLaren y Nico Hülkenberg noveno con Haas.
Franco Colapinto de Williams sufrió un gran impacto con la pared en la penúltima curva, sufriendo graves daños y terminando la Q2. Terminó 14º pero resultó ileso. La sesión final se retrasó mientras se revisaba el muro y se limpiaba la pista de escombros. Esteban Ocon fue 11º para Alpine, Kevin Magnussen 12º para Haas, Guanyu Zhou 13º para Sauber y Liam Lawson 15º para RB.
Los problemas de Sergio Pérez continuaron, con el mexicano eliminado en la Q1 en el puesto 15. Fernando Alonso fue 14º con Aston Martin. Su compañero Lance Stroll sufrió una falla en el sistema de recuperación de energía en la práctica final. Participó en la clasificación en una vuelta rápida, pero sólo pudo conseguir el puesto 20. Alex Albon fue 18º con Williams y Valtteri Bottas fue 19º con Sauber, pero con una penalización de cinco puestos en la parrilla por un cambio de motor, largará desde el final de la parrilla.
