En ascenso en el principado, Takumi Minamino se ha consolidado como un jugador clave en la plantilla del AS Mónaco. Proveniente de Izumisano, Japón, ascendió en las clasificaciones del fútbol, pasando del Cerezo Osaka al Red Bull Salzburg en 2015, donde rápidamente se hizo un nombre tanto en la liga como en la Liga de Campeones (199 partidos, 64 goles). Sus impresionantes actuaciones llamaron la atención del Liverpool, que lo fichó en 2020, convirtiéndose en el primer jugador japonés en vestir la camiseta de los Reds. Aunque a menudo era suplente, Minamino adquirió una experiencia invaluable en la Premier League, logrando tanto el título de liga como la Copa de Europa. En busca de más tiempo de juego, se mudó a Mónaco en 2022.
Inicialmente reclutado para reforzar la línea de ataque, el extremo enfrentó desafíos para establecerse debido a una competencia feroz y una adaptación más lenta de lo esperado. Esto se reflejó en su solitario gol en 25 apariciones durante su primera temporada. Sin embargo, este decepcionante año de debut no socavó su lugar en la alineación del Mónaco, ya que su entrenador decidió extender su confianza por una temporada más, una decisión de la que no se arrepentiría. Más confiado, Minamino ha estado disfrutando de una impresionante temporada 2023-2024 con los colores de ASM.
En 31 partidos, el delantero ha marcado 9 goles y dado 6 asistencias, marcando una de sus mejores temporadas estadísticas desde la 2016-2017, donde marcó 11 goles con solo 2 asistencias. Rápidamente se ha vuelto indispensable dentro de la configuración del Mónaco. Su velocidad, creatividad y, sobre todo, su habilidad en el último tercio han permitido al club del Principado contar con un centrocampista ofensivo capaz de influir directamente en los resultados.
Tras una estelar temporada 2022-2023, el jugador sigue brillando este año. Utilizado por su entrenador como creador de juego, extremo o incluso falso nueve, siempre cumple con las expectativas. “Takumi Minamino se siente cómodo en el sistema 4-4-2 de Hütter y aprecia su filosofía. Los laterales empujan hacia adelante y participan activamente en el juego, lo que le permite realizar cortes frecuentes por dentro, algo que le encanta”, señala el japonés Kayako Kimura. periodista de Mónaco-Matin.
La revista deportiva japonesa Gekisaka menciona que, si bien esta temporada puede no ser tan impresionante desde el punto de vista estadístico, es igual de exitosa. De hecho, el jugador ha sido menos decisivo de cara a la portería hasta ahora (3 goles, 2 asistencias en 14 partidos), pero sus aportaciones en el centro del campo son mucho más impactantes. En el partido contra Estrasburgo (3-1) antes del parón internacional de noviembre, volvió a hacer gala de su creatividad e intensidad, causando muchos problemas con sus inteligentes movimientos sin balón.
Por otra parte, el diario japonés The Mainichi destacó un buen comienzo de la campaña europea. El delantero de 29 años ha igualado el récord de goles marcados por un jugador japonés en la competición con cuatro dianas, que se suman a los dos que marcó durante su etapa en el Red Bull Salzburg en 2019, igualando así al exdelantero del Borussia Dortmund Shinji Kagawa. “, afirmó. Esto deja al jugador soñando en grande. Entrevistado por France TV Sport en “Le Mag Ligue 1”, el internacional japonés expresó recientemente sus grandes ambiciones con su equipo: “Me imagino claramente al Mónaco como campeón; es una especie de exigencia. Por supuesto, debemos concentrarnos en el próximo partido sin adelantarnos a nosotros mismos, pero tenemos que aspirar a llegar hasta el final”. Una historia para ver.
