Nadal y el tenis son definitivamente historia después de la derrota de España el martes en los cuartos de final de la Copa Davis. En esta ocasión, 20 Minutos publica una serie de artículos sobre la leyenda del tenis con 22 títulos de Grand Slam. Hoy hablemos de la relación del español con el dolor.
Si bien la carrera de Rafael Nadal ya quedó atrás, nos preguntamos qué podríamos ofrecer en tales circunstancias al hombre que ya lo tiene todo y lo ganó todo. Para seguir en nuestra vena humorística, lejos de la heroica (y relativamente fea) estatua de acero que le reservó el torneo de Roland-Garros, optaríamos por una buena partida del Doctor Maboule. Porque ¿quién mejor que el español para encarnar a este tipo remendado por todas partes, cuyo cuerpo recuerda en cada parte un recuerdo de lesión o de dolor crónico, como un peludo recordaba cada batalla enumerando sus cicatrices?
Si hay algo que diferencia a Nadal de sus dos famosos oponentes, Roger Federer y Novak Djokovic, es esto. Pocas veces un deportista de tal nivel ha experimentado tantos problemas físicos y sufrimiento a lo largo de su carrera. Desde su primera lesión en el pie en 2003, que le costó su primera derrota en Roland ese año, hasta sus doloridos y chirriantes abdominales el pasado mes de marzo, el español nunca se ha librado de este cuerpo desgastado, todo hay que decirlo, sometido a una gran tensión. durante más de dos décadas.
“Es un tipo duro”.
El fisioterapeuta de la Federación Francesa de Tenis, Christophe Ceccaldi, se ha topado a menudo con el animal en los pasillos y en las camillas de masaje de Roland-Garros. Por lo tanto, está en buena posición para confirmarnos que “en la escala de tolerancia al dolor, ¡Rafael Nadal no está tan mal (risas)! “. Apretar los dientes y desafiar todos los pronósticos es uno de los leitmotiv de su vida como deportista.
“Desde el principio todo el mundo decía que con su juego no aguantaría tres años, que iba a explotar en el vuelo. Veinte años después, sigue ahí y suma 22 Grand Slams, aplaude el fisioterapeuta. Era una bestia física que corría por todas partes, sin importar el dolor. De hecho, cuando está en un torneo nada le detiene. Realmente hay que cortarle el pie para que no vaya allí. » Y de nuevo…
Además de los abdominales, las rodillas, las caderas o los codos (lista no exhaustiva), afectados aquí y allá desde principios de los años 2000, Nadal acabó admitiendo que padecía el síndrome de Müller-Weiss, una rara enfermedad que comprime el hueso navicular. por encima del pie y provoca osteonecrosis espontánea (básicamente muerte) del hueso. Una enfermedad contra la que no podemos hacer nada más que operarnos, lo que habría significado la muerte de su vida como deportista.
“Es un jugador duro hasta la médula y que siempre se ha entrenado así, que ha aceptado dosis de trabajo bastante locas para el común de los mortales”, recuerda Lionel Roux, consultor de beIN Sports, emisora de la Copa Davis este año. semana. Creo que cuando nos construimos así, necesariamente tenemos una relación diferente con el sufrimiento. Cuando entrenas tan duro, tan fuerte, tienes la capacidad de aceptar las lesiones y el dolor más fácilmente. »
El “caso Nadal” da que hablar entre los cirujanos
En la comunidad quirúrgica incluso supimos que estábamos hablando del “caso Nadal”. Así lo cuenta el doctor Nicolas Baudrier, cirujano ortopédico de la clínica Nollet, en el distrito 17 de París, que atiende uno o dos casos de Müller-Weiss al año. “Hablamos de esto regularmente entre nosotros, nos preguntamos cómo se las arregla para jugar con esta enfermedad. Un tipo que tiene eso y juega a ese nivel está loco. Debe tener una mente fenomenal. Nadie más que él podría jugar con una patología así”, juzga Nicolas Baudrier.
Esto no es baladí si no encontramos ningún otro rastro de algún deportista de alto nivel que sufra el mismo síndrome. Como dijo el doctor Ángel Ruiz-Cotorro, médico personal de Nadal que conoce más el pie del mallorquín que el suyo propio, “este es un caso único en el mundo, generalmente no se da en deportistas de alto nivel porque no les permite practicar sus respectivas disciplinas como les gustaría. »
« “A menudo hago comparaciones con bailarines profesionales. Cuando opero el pie de una bailarina, sé que ella no sentirá nada porque está tan acostumbrada a vivir con este sufrimiento… Nadal, es lo mismo, coincide Nicolas Baudrier. Sus receptores del dolor no son los del común de los mortales. » »
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Otro indicador de una mentalidad de hormigón armado: Nadal es una de esas personas testarudas que nunca se rinde durante un partido por casi cualquier motivo. “Recuerdo su final (perdida) en 2014 contra Wawrinka en el Abierto de Australia. Sufrió mucho en la espalda pero insistió en llegar hasta el final”, rebobina François Thomazeau, coautor del libro. Nadal, el más grande de todos los tiempospublicado por ediciones En Exergue. Lo mismo ocurrió diez años antes, al comienzo de su carrera, en un partido contra Richard Gasquet, relatado por este último en El equipo hace un tiempo.
“Rafa ya estaba retratando perfectamente al que nunca se rinde, incluso cuando sufre mucho, mucho dolor. Al inicio de la tercera ronda empezó a sufrir una fractura por estrés en el pie que le alejaría del circuito durante unas semanas y le haría perderse su primer Roland-Garros. Pero se había superado en dolor para eliminarme, antes de ser retirado para el día siguiente. »
“¿Rafa será un buen anciano? »
Lo cierto es que, si el rumiante de Manacor no es un niño, esta perseverancia ha encontrado a menudo en la ciencia un precioso aliado para aliviar, o incluso olvidar, el dolor. Nadal recurrió mucho a las infiltraciones para poder seguir jugando. Después de su 14ª victoria en Roland, en 2022, admitirá al final del torneo haber realizado una serie de golpes como nosotros al final de la velada. “Siempre va lo más lejos posible, en todos los niveles, incluido el médico, pero siempre respetando las normas”, coincide el fisioterapeuta de la FFT.
¿Hasta el punto de hipotecar, para gloria del palmarés, sus años posteriores a la jubilación? “¿Rafa será un buen anciano?”, pregunta François Thomazeau. Con todas las infiltraciones que ha tenido, uno podría preguntarse. Como todos queremos a Rafa y es un gran tipo, esperamos por su bien que no se haya hecho el estúpido y que todo esté bien. » Una vez guardadas las camisetas sin mangas en el armario, podemos predecir sin demasiado riesgo de equivocarnos que el chico debería (por fin) jugar a la mesa de billar. “Después de una operación de este tipo, las personas con Müller-Weiss pueden decir adiós al running o al tenis. Pero todavía podrá jugar al golf”, nos tranquiliza el Dr. Baudrier. Entonces, ¿nos vemos en el próximo Masters de Augusta, Rafa?
